أطلقت الرئيس دونالد ترامب أحد الأعضاء الديمقراطيين في مجلس النقل السطحي الأمريكي لكسر التعادل 2-2 قبل أن تنظر الهيئة في أكبر اندماج السكك الحديدية من أي وقت مضى.
عضو مجلس الإدارة روبرت إي. بريموس قال على LinkedIn أنه تلقى بريدًا إلكترونيًا من البيت الأبيض ليلة الأربعاء إنهاء المنصب الذي شغله منذ أن تم تعيينه من قبل ترامب في فترة ولايته الأولى. سيسمح الشاغر لترامب بتعيين اثنين من الجمهوريين الإضافيين في مجلس الإدارة قبل قراره بشأن اندماج الاتحاد في المحيط الهادئ الجنوبي على الرغم من أن مجلس الشيوخ سيتعين عليه تأكيدهما.
كان بريموس هو عضو مجلس الإدارة الوحيد الذي يعارض المحيط الهادئ الكندي اكتساب من سكة حديد كانساس سيتي الجنوبية عندما تمت الموافقة عليها قبل عامين لأنه كان قلقًا من أن المنافسة. تم تعيينه رئيس مجلس الإدارة العام الماضي من قبل الرئيس السابق جو بايدن وقاد المجلس حتى ترامب ، بعد انتخابه ، عضو مجلس الإدارة المرتفع باتريك فوكس إلى رئيس مجلس الإدارة.
هذا يتبع إطلاقات ترامب السابقة لأعضاء مجلس الإدارة في المجلس الوطني لسلامة النقلو الاحتياطي الفيدراليو لجنة تكافؤ فرص العمل و لجنة التنظيم النووي، والتي من المفترض أن تكون جميع وكالات مستقلة.
وقال كوش ديساي المتحدث باسم البيت الأبيض: “لم يتماشى روبرت بريموس مع أجندة الرئيس الأولى لأمريكا ، وتم إنهاء من منصبه من قبل البيت الأبيض”. “تعتزم الإدارة ترشيح الأعضاء الجدد والمؤهلين إلى مجلس النقل السطحي في وقت قصير.”
قال بريموس إنه لا يعتقد أن إطلاق النار صالح لأن البيت الأبيض لم يقدم أي سبب لذلك ، ويعتزم القتال. ورفض أيضًا تفسيرهم لهذه الخطوة لأنه حاول منذ فترة طويلة تشجيع خطوط السكك الحديدية على خدمة كل صناعة بشكل أفضل ومساعدتهم على النمو ، لكنه تمت إزالته بالفعل من موقع STB.
وقال بريموس في وكالة أسوشيتيد برس: “لقد كنت نموًا مؤيدًا في جميع المجالات من حيث تشجيع النمو في شبكة السكك الحديدية للشحن ، والتي بدورها ستنمو اقتصادنا الوطني. لذلك إذا لم يكن ذلك متوافقًا مع أمريكا أولاً ، فأنا لا أعرف ما الذي يقوله أمريكا أولاً”.
وقال إن عمليات إطلاق النار في كل هذه الوكالات تهدد استقلالها ومصداقيتها. قال بريموس في فترة ولايته أن STB سعى دائمًا إلى أن يكون محايدًا وغير سياسي.
قال السناتور الأمريكي الديمقراطي تامي بالدوين ، الذي يعمل في لجنة التجارة ، إنه من الواضح أن “دونالد ترامب يحاول تكديس سطح السفينة حتى تندمج الحكومة الفيدرالية على الاندماج كصالح كبير لمالكي وول ستريت والسكك الحديدية الأثرياء”. وقالت إن Primus كان منظمًا عادلًا عملت بجد للتأكد من تسليم خطوط السكك الحديدية لعملائها وتركز على السلامة.
كما أدانت كل اتحاد للعاملين في السكك الحديدية وجمعية ركاب السكك الحديدية غير الربحية إطلاق النار بسرعة.
“إن التفسير المقدم لهذا القرار-بأن موقفه” تم إلغاؤه “-ليس أقل من الفاحشة. لا يتم تصميم الهيئات المعينة التي تم إنشاؤها من خلال القانون الفيدرالي ليتم محوها في نزوة مصالح الشركات القوية”. “هذا الإجراء غير مسبوق ، وغير قانوني في الروح ، وتراجع التدخل المباشر من صناديق التحوط وأكبر ناقلات السكك الحديدية في البلاد.”
من المقرر أن يفكر مجلس الإدارة في الحصول على نورفولك ساوثن في الاستحواذ على نورفولك الجنوبي في العامين المقبلين قبل أن يقرر ما إذا كان سيوافق على أول خط سكة حديد عبر القارات في البلاد ويقلل من عدد سكة حديد الشحن الرئيسية في الولايات المتحدة إلى خمسة.
وقال بريموس إن أكبر المشكلات في هذه الصناعة هي عدم وجود نمو وسوء الخدمة بعد جميع خطوط السكك الحديدية العميقة التي واجهتها على مدار العقد الماضي من مصلحة الكفاءة وتحسين الربحية. لم يتخذ منصبًا في صفقة UP-NS ، لكنه لا يعتقد أن عمليات الدمج ستؤدي بالضرورة إلى تحسين المنافسة.
وقال “لا نحتاج إلى الاندماج لزيادة المنافسة. نحتاج إلى أن نفهم أنه يتعين علينا أن ننمو”.