أنابوليس ، ماريلاند (AP) – يقول جوني زوغار إنه حاول إخفاء مخاوفه بشأن الإغلاق الحكومي المحتمل من أولاده الثلاثة وهو يزن المبلغ الذي سينفقه على هدايا عيد الميلاد.
قال زاغار، الإحصائي في مكتب الإحصاء الأمريكي، عندما كان يفكر في أولاده الذين تبلغ أعمارهم 14 و12 و6 أعوام: “يجب أن أحافظ على مظهري المبتسم. أنت تحاول فقط إزالة هذا القلق من عائلتك”. “.
مثل الآلاف من العمال الفيدراليين، يتنقل زاغار خلال العطلات بروح الموسم التي يخيم عليها جو من الكآبة وعدم اليقين.
الجهود المضطربة في الكونجرس ل التوصل إلى اتفاق بشأن تمويل الحكومة الفيدرالية، ألقت بظلالها على العطلات بالنسبة للعديد من العمال الفيدراليين الذين يواجهون إجازات محتملة في الأيام التي تسبق عيد الميلاد. أقر مجلس النواب يوم الجمعة مشروع قانون الإنفاق الحكومي لمدة ثلاثة أشهر قبل ساعات فقط من التصويت اغلاق الحكومة. ووافق عليه مجلس الشيوخ في وقت مبكر من يوم السبت، وأرسله إلى الرئيس جو بايدن لتوقيعه.
كان العديد من العمال الفيدراليين قلقين بالفعل بشأن إمكانية تخفيض القوى العاملة في المستقبل في ظل إدارة ترامب القادمة.
Zuagar، وهو رئيس الاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة المحليين 2782، الذي يمثل الموظفين الفيدراليين في التعداد السكاني، عانى من عمليات إغلاق غير متوقعة من قبل – بما في ذلك قبل العطلات مباشرة.
وهذه المرة، يأتي ذلك في أعقاب وعود من ترامب وحلفائه بأنها ستتحقق تخفيضات كاسحة في القوى العاملة الاتحادية.
وقال زاغار خلال مقابلة هاتفية يوم الجمعة، مع بقاء ساعات قبل الموعد النهائي في منتصف الليل للموافقة على إجراء الإنفاق لتجنب الإجازات: “نحن حقًا لا نعرف بعد الآن”. “مرة أخرى، الخطاب السائد هو أن الموظفين الفيدراليين هم المشكلة”.
إن الجدال الذي يحيط بالمناقشة الحالية جعله يتساءل: “هل نحن كبش فداء لكل مرض وظلم في أمريكا؟”
ويقول إن الموظفين الفيدراليين يشعرون بالقلق ليس فقط بشأن المدة التي قد يستمر فيها الإغلاق المحتمل، ولكن أيضًا بشأن ما سيحدث بعد تولي ترامب منصبه.
وقال زاغار: “إنهم خائفون مما سيأتي، وكأن هذه بداية شيء ما، أو أنهم لا يهتمون بنا”.
وقال جيسوس سوريانو، رئيس AFGE Local 3403 الذي يمثل العاملين في مؤسسة العلوم الوطنية والعديد من الوكالات الأخرى، إن صعوبات الميزانية في الكونجرس تبدو مختلفة عن تلك التي كانت موجودة في السنوات السابقة.
وقال سوريانو في مقابلة أجريت معه في تشيفي تشيس بولاية ماريلاند، بالقرب من حدود الولاية مع عاصمة البلاد: “أعتقد أن الأميركيين يجب أن يعلموا أن التاريخ يُكتب بينما نتحدث”. “يحتاج الأمريكيون إلى أن يقرروا نوع الخدمات التي يجب أن تقدمها الحكومة، سواء كنا نتحدث عن الأمن القومي، أو سلامة حدودنا، أو سلامة غذائنا، أو الضمان الاجتماعي أو غيرها”.
وقال سوريانو إن القلق بشأن الإجازات الناجمة عن إغلاق الحكومة هذه المرة قد يكون مقدمة.
وقال سوريانو: “الموظفون الفيدراليون الذين نمثلهم في الاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة خائفون على الوظائف، في ضوء الخطاب العام الذي نشهده جميعًا”.
وقال ماك جونسون، الموظف المتقاعد في إدارة أمن النقل والذي يشغل الآن منصب نائب الرئيس التنفيذي لمجلس إدارة أمن المواصلات التابع للنقابة، إن موظفي إدارة أمن المواصلات كانوا على أهبة الاستعداد بعد ظهر يوم الجمعة.
وقال جونسون إن حوالي نصف القوى العاملة في إدارة أمن النقل كانت في العمل أثناء إغلاق عام 2018. في حين أن موظفي TSA سيظلون يعملون في مطارات البلاد أثناء فترة الإغلاق، هناك احتمال ألا يحصلوا على رواتبهم حتى تتم الموافقة على إجراء التمويل الحكومي.
يصعب تحمل ذلك عندما يعيش العديد من الموظفين من راتب إلى راتب.
وقال جونسون في مقابلة عبر الهاتف من شارلوت بولاية نورث كارولينا: “إنها ضربة مزدوجة”. “أولاً، أنت لا تحصل على رواتبك، وأعتقد أن ذلك سيؤثر على قدرة أي وكالة فيدرالية، وليس فقط إدارة أمن المواصلات. كما تعلمون، ذات مرة، كان هناك أمن وظيفي في الحكومة الفيدرالية، لكن المرور بكل عمليات الإغلاق هذه لا يفعل الكثير من أجل ثقة هؤلاء المرشحين المحتملين للتوظيف الحكومي في المستقبل.
وقال زاغار إنه أكثر حيرة بشأن مناقشة الميزانية هذه المرة مقارنة بالسنوات السابقة.
وأضاف: “الخطاب موجود في كل مكان”. “هناك كل هذه الفصائل المختلفة من الناس.”
وقال سوريانو إن عمليات إغلاق الحكومة لا تؤدي إلى إحباط العمال الفيدراليين فحسب، بل إن التعافي يستغرق وقتًا طويلاً. بالنسبة للأفراد، يتم استنزاف المدخرات، وتأجيل الإنفاق، وبعض الأشياء التي كانت تبدو ضرورية في السابق أصبحت فجأة بعيدة المنال.
بالنسبة للوكالات الحكومية، لا بد من إعادة بناء الكثير.
وقال سوريانو: “لذلك، لا يعني ذلك أن الإغلاق سيختفي، ويعود كل شيء إلى طبيعته”. “يستغرق الأمر وقتًا وجهدًا لوضع الإغلاق موضع التنفيذ. ويستغرق الأمر مزيدًا من الوقت لمعالجة جميع أوجه القصور الناجمة عن الإغلاق.
وعلى الرغم من القلق، يقول زاغار إنه يتجنب إلقاء اللوم على أي شخص على وجه التحديد في المفاوضات المضطربة. في الوقت الحالي، يحاول أن يكون متفائلاً بأن ما يسمعه هو في الغالب خطاب، وسيكون الدعم لتمويل الموظفين الفيدراليين والخدمات التي يقدمونها موجودًا.
ومع ذلك، قال إنه من “الصادم” أن تفاجأ بأزمة قبل العطلة مباشرة. وقال إنه سيحصل على راتبه الأخير حتى يتم حل المأزق في نهاية هذا الأسبوع.
“إنه آخر راتب لك قبل عيد الميلاد، لذا بالنسبة للبعض منا، بالنسبة لي، عليك أن تفكر: هل أنفقه على هدايا عيد الميلاد لعائلتي، أم أحتفظ ببعض منه؟” قال ذوغار. “لأنه يتعين علينا أيضًا دفع فواتيرنا في شهر يناير. سيؤثر ذلك على الناس فيما يتعلق بكيفية قضاء عطلة نهاية الأسبوع هذه.
وهذا هو الشيء الذي يتمنى أن يتذكره المشرعون أثناء تفاوضهم.
وقال زاغار: “هناك أشخاص حقيقيون وراء كل هذه الأشياء، وأملنا هو أن يفكروا في ذلك”.
___