HONOLULU (AP)-في خطوة من نوعها الأولى ، يكون المشرعون في هاواي على استعداد لرفع ضريبة فرضت على المسافرين الذين يقيمون في الفنادق وتأجير العطلات وغيرها من أماكن الإقامة على المدى القصير وتخصيص الأموال الجديدة للبرامج للتعامل مع كوكب الاحترار.
يقول قادة الدولة إنهم سيستخدمون الأموال لمشاريع مثل تجديد الرمال على تآكل الشواطئ ، ومساعدة أصحاب المنازل على تثبيت مقاطع الإعصار على أسطحهم وإزالة الأعشاب الغازية مثل تلك التي غذت القاتل حرائق الهشيم التي دمرت لاهاينا قبل عامين.
سيضيف مشروع قانون من المقرر أصوات مجلس النواب والشيوخ يوم الأربعاء بنسبة 0.75 ٪ إضافية إلى ضريبة سعر الغرفة اليومية ابتداءً من 1 يناير. من المؤكد أن يمروا بالنظر إلى الديمقراطيين الذين يمتلكون أهدافًا خارقة في كل من الغرف وقادة الحزب قد وافقوا على هذا الإجراء. قال حاكم الولاية جوش جرين إنه سيوقعه في القانون.
يقدر المسؤولون أن الزيادة ستولد 100 مليون دولار من إيرادات جديدة سنويًا.
وقال غرين في مقابلة: “كان لدينا مأساة بقيمة 13 مليار دولار في ماوي وفقدنا 102 شخصًا. سيساعدنا هذا النوع من الدولارات على منع تلك الكارثة القادمة”.
وقال جرين إن هاواي كانت أول ولاية في البلاد تفعل شيئًا على هذا المنوال. وقال أندريه يوشكوف ، كبير محللي السياسات في مؤسسة الضرائب ، وهي منظمة غير ربحية ومقرها واشنطن العاصمة ، إنه لم يكن على دراية بأي ولاية أخرى خصصت إيرادات ضريبة الإقامة لأغراض حماية البيئة أو تغير المناخ.
إضافة إلى ضريبة ضخمة بالفعل
ستضيف الزيادة إلى ما هو بالفعل واجب كبير نسبيًا على الإقامات على المدى القصير. ستتصل ضريبة الدولة 10.25 ٪ الحالية على أسعار الغرف اليومية إلى 11 ٪. بالإضافة إلى ذلك ، تضيف مقاطعات هاواي كل منها 3 ٪ من الرسوم الإضافية وتفرض الدولة والمقاطعات ضريبة ضريبة عامة بنسبة 4.712 ٪ على السلع والخدمات بما في ذلك غرف الفنادق. معا ، سيجعل ذلك معدل ضريبي قدره حوالي 19 ٪.
المدن الأمريكية الوحيدة الوحيدة التي لديها معدلات ضريبية تراكمية أعلى وضريبة الإقامة المحلية هي أوماها ، نبراسكا ، بنسبة 20.5 ٪ ، وسينسيناتي ، بنسبة 19.3 ٪ ، وفقًا لما ذكرته تقرير 2024 من HVS، وهي شركة استشارية عالمية للضيافة.
ال قال الحاكم منذ فترة طويلة من شأن الزائر البالغ عددهم 10 ملايين الزائر الذين يأتون إلى هاواي كل عام مساعدة سكان الولاية البالغ عددهم 1.4 مليون نسمة على حماية البيئة.
يعتقد جرين أن المسافرين سيكونون على استعداد لدفع الضريبة المتزايدة لأن القيام بذلك سيمكن هاواي من “الحفاظ على الشواطئ مثالية” والحفاظ على المواقع المفضلة مثل ماوي طريق إلى هناء والساحل على طول شاطئ أواهو الشمالي. بعد حريق ماوي ، قال جرين إنه سمع من الآلاف من الناس في جميع أنحاء البلاد يسألون كيف يمكنهم المساعدة. وقال إن هذه طريقة مهمة يمكنهمها.
صناعة الفنادق لديها مشاعر مختلطة
وقال جيري جيبسون ، رئيس تحالف فنادق هاواي ، الذي يمثل مشغلي فنادق الولاية ، إن الصناعة كانت مسروراً لم يتبنى المشرعون زيادة أعلى تم اقتراحها في البداية.
“لا أعتقد أن هناك أي شخص في صناعة السياحة يقول ،” حسنًا ، دعنا نخرج ونصبح فرض ضرائب أكثر “. قال جيبسون: “لا أحد يريد أن يرى ذلك”. “لكن حالتنا ، في نفس الوقت ، تحتاج إلى المال.”
وقال جيبسون إن البطانة الفضية هي أن الأموال من المفترض أن تقوم بتجميل بيئة هاواي. وقال إن الأمر يستحق ذلك إذا كان هذا هو الحال.
لقد ناضلت هاواي منذ فترة طويلة من أجل دفع ثمن الاحتياجات البيئية والحفظ الواسعة في الجزر ، بدءا من حماية الشعاب المرجانية إلى إزالة النباتات الغازية للتأكد من أن السياح لا يفعلون ذلك مضايقة الحياة البرية، مثل أختام مونك هاواي. يجب على الدولة أيضًا الحفاظ على شبكة كبيرة من المسارات ، والتي لديها الكثير من حركة الأقدام الأثقل حيث يختار المزيد من المسافرين التنزه في إجازة.
قبل عامين ، المشرعين تعتبر مطالبة السياح لدفع ترخيص لمدة عام أو تمرير لزيارة حدائق الدولة والمسارات. أراد جرين أن يدفع جميع الزوار رسومًا بقيمة 50 دولارًا للدخول إلى الولاية ، وقال المشرعون في الأفكار إنه ينتهك الحماية الدستورية الأمريكية للسفر المجاني.
تعزيز ضريبة الإقامة هو حل التسوية الخاص بهم ، واحد أصبح أكثر إلحاحا من قبل حرائق Maui.
فجوة تمويل كبيرة
قامت مجموعة الدعوة ، Care for Aina Now ، بحساب فجوة بقيمة 561 مليون دولار بين احتياجات تمويل الحفظ في هاواي والأموال التي تنفقها كل عام.
اعترف غرين بأن الإيرادات من الزيادة الضريبية تقصر عن هذا ، لكنه قال إن الدولة ستصدر سندات للاستفادة من الأموال التي تجنيها. ستذهب معظم مبلغ 100 مليون دولار إلى التدابير التي يمكن التعامل معها في إطار زمني من سنة إلى اثنين ، في حين أن 10 دولارات إلى 15 مليون دولار ستدفع مقابل السندات التي تدعم مشاريع البنية التحتية طويلة الأجل.
أشارت كويكا رايلي ، وهي عضو في الفريق الاستشاري للمناخ في الحاكم ، إلى هاواي قائلاً: “غريب فقط ليوم واحد” ، لشرح الضريبة الجديدة. القول المأثور يعني أن الزائر يجب أن يساعد في العمل بعد اليوم الأول من كونه ضيفًا.
وقال رايلي: “لا أحد يقول أنه يتعين على زوارنا حرفيًا المجيء إلى هنا والبدء في العمل من أجلنا. لكن ما نقوله هو أنه من المهم أن تكون جزءًا من الحل”. “من المهم أن تكون جزءًا من رعاية الأشياء التي تحبها.”