ولنجتون ، نيوزيلندا (AP) – أستراليا قال يوم الثلاثاء إنها قبلت عرض شركة يابانية للحصول على عقد مربح ومتنافس عليه بشدة لبناء سفن حربية أسترالية ، من المتوقع أن تبلغ قيمتها 10 مليارات دولار أسترالي (6.5 مليار دولار).
فازت فرقاطة Mogami-chlass من Mitsubishi Heavy Industries بالصفقة على منافسة Meko A-200 من ألمانيا من Thyssenkrupp Marine Systems. اليابان حكومة ضغطت بشدة على الصفقة بعد فقدانها عقد الغواصات في أستراليا إلى شركة فرنسية في عام 2016.
وقال وزير الدفاع ريتشارد مارلز للصحفيين عندما أعلن عن الصفقة يوم الثلاثاء “من الواضح أن هذا هو أكبر اتفاقية في صناعة الدفاع التي كان من شأنها أن تم إبرامها بين اليابان وأستراليا”. “في الواقع ، إنها حقًا واحدة من أكبر صادرات الدفاع التي شاركت فيها اليابان على الإطلاق.”
سيحل أسطول 11 سفينة بحرية محل أسطول أستراليا المسنين لسفن من فئة Anzac. سيتم بناء ثلاثة من الفرقاطات في اليابان ، مع أول من المقرر أن تكون أستراليا التشغيلية في عام 2030 ، والثانية المتبقية للبناء في أستراليا.
ذكرت وسائل الأخبار الأسترالية أن عرض الشركة الألمانية قد أكد على سعر سفينتها الأرخص وتجربتها الأكبر في بناء السفن في الخارج. لكن بات كونروي ، وزير صناعة الدفاع في أستراليا ، قال إن فرقاطة من فئة Mogami كانت “فائزًا واضحًا” عند تقييمه “التكلفة والقدرة وتلبية جدول التسليم لدينا”.
تحتوي السفن على مجموعة تصل إلى 10000 ميل بحري (18،520 كيلومترًا) و 32 خلية إطلاق رأسية قادرة على إطلاق صواريخ بعيدة المدى. يمكن أن تعمل الفرقاطات مع طاقم مكون من 90 ، مقارنة بـ 170 اللازمة لتشغيل سفن الفئة من ANZAC.
كان فوز ميتسوبيشي بمثابة نعمة لصناعة الدفاع في اليابان ، والتي لم تنشأ سفنًا بحرية في الخارج من قبل. تعتبر اليابان ، التي تعتبر حليف المعاهدة الوحيدة هي الولايات المتحدة ، أستراليا نصفًا وسعيت بشكل متزايد إلى تعميق التعاون العسكري الثنائي وسط توترات إقليمية مستمرة في متنازع عليه بحر الصين الجنوبي.
وقال وزير الدفاع في اليابان الجنرال ناكاتاني يوم الثلاثاء: “نرحب بقرار الحكومة الأسترالية كخطوة رئيسية لزيادة تعاون الأمن القومي الياباني مع أستراليا ، وهو شريكنا الاستراتيجي الخاص”.
وقال ناكاتاني إن تطوير الفرقاطة سيسمح للبلدين بالتدريب والعمل بنفس المعدات وزيادة تحسين قابلية التشغيل والكفاءة. أنشأت اليابان فرقة عمل مشتركة للحكومة والصناعة في محاولة للفوز بالمزايدة.
قال المسؤولون الأستراليون إن العمل على عقد تجاري ملزم مع Mitsubishi Heavy Industries وحكومة اليابان سيبدأ الآن ، مع توقع اتفاق نهائي في عام 2026. لم يقلوا مقدار تكلفة كل سفينة أو تؤكد رقمًا إجماليًا للحزمة ، مشيرين إلى المفاوضات المستمرة.
لكن كونروي قال إن الحكومة سمحت بـ 10 مليارات دولار من الاتحاد الأفريقي للمشروع على مدار السنوات العشر القادمة. إنه يشكل جزءًا من 55 مليار دولار أمريكي أن أستراليا قد وضعت ميزانية لأسطول القتال في البحرية بأكمله خلال نفس الفترة.
—
ساهم كاتب أسوشيتد برس ماري ياماجوتشي من طوكيو.