SACRAMENTO ، كاليفورنيا (AP)-تزعم دعاتين في لوس أنجلوس أن شركات التأمين على المنازل الكبرى قد تواطأت للحد من التغطية في مجتمعات كاليفورنيا معرضة لخطر كبير لحرائق الغابات وإجبار أصحاب المنازل على خطة التأمين الأخيرة في الولاية التي توفر تغطية أساسية وأقساط عالية.
كانت شركات التأمين ، بما في ذلك شركة State Farm و 24 شركة أخرى تمتلك 75 ٪ من سوق التأمين على المنازل في كاليفورنيا ، جزءًا من “مخطط غير قانوني” في انتهاك لقوانين مكافحة الاحتكار في كاليفورنيا وقوانين المنافسة غير العادلة ، وفقًا لأحد الدعاوى القضائية ، التي تم تقديمها الأسبوع الماضي.
وقالت الدعوى إن الشركات عملت معًا في عام 2023 من أجل “فجأة وفي وقت واحد” التغطية أو وقف كتابة سياسات جديدة في المناطق المعرضة للحريق ، بما في ذلك في الأحياء مثل Pacific Palisades و Altadena التي تم تسويتها حرائق الغابات في يناير دمر ما يقرب من 17000 هياكل وقتل ما لا يقل عن 30 شخص. وقد أجبر ذلك المئات من مالكي المنازل على الخطة العادلة التي توفر تغطية محدودة بمبلغ 3 ملايين دولار ، مما يجعلهم غير مؤمنين ويكافحون الآن لإعادة البناء بعد الحرائق ، كما تقول الدعوى التي رفعتها مجموعة من أصحاب المنازل الذين فقدوا منازلهم في حرائق لوس أنجلوس.
وتقول الدعوى إن الدعوى الأخرى تشمل جميع حاملي الوثائق الذين حصلوا على الخطة العادلة بعد يناير 2023 ، عندما تُزعم أن المؤامرة بدأت.
وقال مايكل ج. بايارت ، الذي يمثل أصحاب المنازل ، في بيان “التأمين هو منتج يأمل أصحاب المنازل في عدم الحاجة إليه ، ولكنهم يعتمدون على راحة البال في الأوقات العادية وللمساعدة النقدية في إعادة البناء بعد كارثة”. “تزعم الشكاوى أنه من خلال التواطؤ لدفع المدعين والكثير منهم إلى الخطة العادلة ، جني المدعى عليهم فوائد أقساط عالية مع حرمان أصحاب المنازل من التغطية التي كانوا على استعداد ، وقادرين على شراء أن يتمكنوا من التعافي بعد كارثة مثل ورية يناير.”
تأتي الدعاوى القضائية لأن كاليفورنيا تكافح معها أزمة تأمين مستمرة، حيث الشركات زيادة معدلات، الحد من التغطية أو الانسحاب بالكامل من المناطق المعرضة للحرائق الغابات وغيرها من الكوارث الطبيعية. في عام 2023 ، العديد من شركات التأمين الرئيسية أيضًا توقف مؤقتًا أو مقيدًا عمل جديد في الولاية ، قائلين إنهم لا يمكنهم حقًا تسعير المخاطر على العقارات لأن حرائق الغابات تصبح أكثر شيوعًا وتدميرًا بسبب تغير المناخ.
وقالت جمعية تأمين المصابات الأمريكية ، وهي أكبر جمعية للتجارة الوطنية التي تمثل شركات التأمين على المنزل والسيارات والأعمال ، إنها تتوافق مع قوانين مكافحة الاحتكار في الولاية وتراقب أعضائها لضمان قيامهم بالشيء نفسه.
وقال ستيف زيليزينسكي ، كبير المسؤولين القانونيين في المجموعة: “هذه الدعاوى تتحدى المنطق ، والمطالبات المسبقة التي لا جدال فيها ، وسنركز على حل التحديات في سوق التأمين في كاليفورنيا”.
وقالت وزارة التأمين في الولاية إنها غير متورطة في الدعاوى ولكنها قالت إن تركيزها على حماية المستهلكين.
وقال المتحدث الرسمي باسم القسم غابرييل سانشيز في بيان “يستحق سكان كاليفورنيا نظامًا يعمل – نظامًا يتم فيه اتخاذ القرارات علانية ، وتعكس المعدلات مخاطر حقيقية ، ولم يتم ترك أي شخص بدون خيارات”.
لم تستجب شركة State Farm ، وهي أكبر شركة تأمين في كاليفورنيا التي يبلغ عددها حوالي مليون سياسات ، على الفور لطلبات التعليق.
الخطة العادلة هي مجموعة تأمين تدفعها جميع شركات التأمين الخاصة. تصدر الخطة سياسات للأشخاص الذين لا يستطيعون الحصول على تأمين خاص لأن ممتلكاتهم تعتبر مخاطرة كبيرة للتأمين. تم تصميم الخطة ، ذات الأقساط العالية والتغطية الأساسية ، كخيار مؤقت حتى يتمكن أصحاب المنازل من العثور على تغطية دائمة ، لكن عدد أكبر من سكان كاليفورنيا يعتمدون عليها أكثر من أي وقت مضى. كان هناك أكثر من 555000 سياسة منزلية في الخطة العادلة اعتبارًا من مارس ، أي أكثر من ضعف الرقم في عام 2020.
تزعم الشكاوى أيضًا أن شركات التأمين كانت تدفع حاملي الوثائق إلى الخطة العادلة لأن الشركات لن تضطر إلى تحمل جميع المسؤولية المالية للحفاظ على الخطة. عندما أمر منظم التأمين الأعلى في الولاية في فبراير ، أمر شركات التأمين توفير 1 مليار دولار إلى الخطة العادلة لمساعدتها على دفع المطالبات المتعلقة بحرائق لوس أنجلوس ، سمح لاستعادة نصف التكلفة من حاملي الوثائق على مستوى الولاية. تم رفع دعوى قضائية أخرى الأسبوع الماضي منع لائحة تغيير التكاليف.
كانت كاليفورنيا بصدد تنفيذ مختلف اللوائح الجديدة لمنح شركات التأمين المزيد من خطوط العرض لجمع الأقساط في مقابل إصدار المزيد من السياسات في المناطق عالية الخطورة. ويشمل ذلك لوائح تسمح لشركات التأمين النظر في تغير المناخ عند تحديد أسعارهم والسماح لهم بتمرير تكاليف إعادة التأمين إلى مستهلكي كاليفورنيا.