التعليم هو قضية الحقوق المدنية في عصرنا. هذا ما قررته ليزلي كورنفيلد بعد عقد من تقديم المشورة لعمدة مدينة نيويورك مايكل بلومبرج ووزيري التعليم في عهد الرئيس أوباما – ورؤية عدد الطلاب ذوي الدخل المنخفض الذين ذهبوا إلى الجامعات التي تؤدي إلى وظائف عالية الأجر.
وقالت كورنفيلد إنها أمضت جزءًا من وقتها في إدارة أوباما في زيارة المدارس الثانوية في البلاد، والتي تضم نسبة عالية من الطلاب ذوي الدخل المنخفض. وتذكرت: “لقد سمعنا نفس المواضيع مرارًا وتكرارًا من مديري المدارس وقادة المناطق والطلاب. وحتى أكثر العلماء موهبة واجتهادًا – في المجتمعات الريفية، والمجتمعات الحضرية الفقيرة، والمجتمعات الأمريكية الأصلية – لا يمكنهم أن يكونوا على رادار الجامعات الأكثر انتقائية”.
وقال كورنفيلد إنه حتى لو تمكنوا من الوصول إلى رادارهم، فإن الطلاب لا يصدقون أنهم جاهزون للالتحاق بالجامعة أو أنهم يستحقون الالتحاق بالجامعة. وفي الوقت نفسه، عندما التقت هي وزملاؤها في واشنطن بقادة التعليم العالي، زعموا مرارًا وتكرارًا: “نتمنى أن نتمكن من العثور على علماء موهوبين من ذوي الدخل المنخفض ولكننا لا نستطيع العثور عليهم”.
بالنسبة لكورنفيلد، لم يكن هذا منطقيًا، حيث يبدو أن الجامعات لم تجد صعوبة في العثور على أفضل الرياضيين، غالبًا من خلفيات منخفضة الدخل، للعب في فرقهم. لماذا لم يتمكنوا من العثور على أفضل الطلاب ذوي الدخل المنخفض لملء فصولهم الدراسية؟
وفي عام 2019، وبتمويل قدره 50 ألف دولار أمريكي من مؤسسة كارنيجي في نيويورك، أطلقت المختبر الوطني للمساواة في التعليم، وهو منظمة غير ربحية “تأسست على الاعتقاد بأن المواهب يتم توزيعها بالتساوي ولكن الفرص ليست كذلك”.
كما تم إبلاغ كورنفيلد من قبل أ تحليل 2017 أكثر من 30 مليون طالب جامعي، بقيادة الخبير الاقتصادي راج شيتي، والذي أظهر أن الكليات الأكثر انتقائية في الولايات المتحدة، والتي تتيح أعلى الفرص الوظيفية والدخول، كانت الأقل تنوعا اجتماعيا واقتصاديا.
قرر كورنفيلد ربط النقاط وجلب جامعات النخبة إلى المدارس غير النخبة. بحلول خريف عام 2019، وبطاقم عمل مكون من ثلاثة أفراد، كان المختبر يقدم دروسًا شعرية في كلية هارفارد لعشرين مدرسة ثانوية. قام المختبر في الوقت نفسه بتطوير مجموعة من وسائل الدعم: ربط الأساتذة بالطلاب عبر تطبيق Zoom؛ تدريب معلمي المدارس الثانوية كمدرسين مشاركين للدورة؛ وتوظيف الطلاب الجامعيين كزملاء تدريس وموجهين في التقديم إلى الكلية والتنقل فيها.
على مدى السنوات الخمس الماضية، قام مختبر العدالة، الذي يُسمى الآن بشبكة فرص التعليم الوطنية، أو NEON، التقارير وقد جلبت 60 دورة جامعية معتمدة من 17 جامعة إلى أكثر من 40 ألف طالب في المدارس الثانوية في 33 ولاية – مع اجتياز 80 بالمائة من الطلاب للدورات. تتواجد NEON حاليًا في كل مدرسة من مدارس الباب الأول في جاكسون، ميسيسيبي، و120 مدرسة من مدارس الباب الأول في مدينة نيويورك ولديها خطط لتسجيل مليون مدرسة ثانوية من الباب الأول في دورات جامعية عبر الإنترنت في غضون عقد من الزمن.
إذا تم تحقيق هدف NEON، فسوف يتجاوز عدد الطلاب ذوي الدخل المنخفض إجراء اختبارات تحديد المستوى المتقدمة سنويًا. حصل 60% من اختبارات AP التي أجراها الطلاب ذوو الدخل المنخفض في عام 2023 على درجات منخفضة للغاية بالنسبة للائتمان الجامعي، وهي إحصائية لم تتزحزح منذ 20 عامًا، وفقًا لـ تقارير من نيويورك تايمز.
قال كورنفيلد: “نحن حيوان مختلف تمامًا عن وكالة أسوشييتد برس”. “نحن نخدم الباحثين ذوي الدخل المنخفض والذين يعانون من نقص الموارد، وقد تم تطوير هذا النموذج لهم. نحن نجلب الكليات إلى المدارس ونغير الثقافة “.
منظمة غير ربحية هزيلة
على الرغم من أن شبكة فرص التعليم الوطنية لديها طموحات كبيرة، إلا أنها تظل صغيرة من ناحيتين مهمتين. يعمل لدى المنظمة غير الربحية 32 موظفًا بدوام كامل فقط، وكانت إيراداتها السنوية في عام 2024 تبلغ 7.5 مليون دولار فقط.
وقد قدمت مؤسسة كارنيجي منحتين إضافيتين لـ NEON – 200 ألف دولار في عام 2021 و3 ملايين دولار هذا العام. وعلى مدى السنوات الست الماضية، قامت شركة NEON بذلك جذبت الأموال من مؤسسات بيل وميليندا جيتس، وNBA، وأبولو، ومورجان ستانلي، وغيرها.
وقد اجتذب المختبر أيضًا الدعم من الأفراد. أكبر متبرع بينهم هو الرأسمالي المغامر هنري ماكانس.
قال ماكانس: “إن خلفيتي في مجال رأس المال الاستثماري تركز بشكل كبير على دعم أفضل الأشخاص”، مشيراً إلى خلفية كورنفيلد كمدعي عام فيدرالي للحقوق المدنية. وقد أعجب ماكانس أيضًا بنموذج NEON، الذي يربط المقررات الجامعية الحالية المدفوعة الأجر بالموظفين الحكوميين الحاليين الذين يتقاضون رواتبهم في المدارس الثانوية.
وقال ماكانس: “لقد منحهم ذلك القدرة على البدء فعليًا في التأثير على آلاف الطلاب بموارد محدودة نسبيًا”.
في حين أن بعض التدخلات الخاصة واسعة النطاق – مثل تدخل مارك زوكربيرج استثمار 100 مليون دولار في المدارس العامة في نيوارك ومؤسسة جيتس مبادرة المدارس الصغيرة بقيمة مليار دولار – بعد أن تعثرت، أشار ماكانس إلى أن أداء NEON كان أفضل من خلال البدء صغيرًا وإثبات نموذجه.
وقال: “بعد ذلك يمكنهم الذهاب إلى جامعات أخرى ومناطق تعليمية أخرى وإظهار النجاح الذي حققوه في العام الماضي والبناء عليه”.
512 مدرسة ثانوية والعدد في ازدياد
نموذج NEON لا يخلو من العقبات. قررت سيليست بيكو، مديرة مدرسة لومبوك الثانوية في كاليفورنيا، تقديم دورتين دراسيتين لتقنية NEON لزيادة عروض الإعداد للكلية بعد الوباء.
وقال بيكو: “سنكذب عليك إذا قلنا لك إن هذا لم يستغرق الكثير من الوقت”. “لكننا علمنا أن ذلك كان في مصلحة طلابنا، لأنه أكثر من مجرد الوصول إلى تلك الفصول الدراسية – فقد ساعد في سد الفجوة المالية للعديد من طلابنا.”
وقال بيكو إن متعلمي النيون يدخلون الجامعات بشكل متزايد بعد أن أنهوا سنة واحدة من الدورات على المستوى الجامعي. في الفترة من 2024 إلى 2025، قدمت لومبوك ست دورات NEON، مما أدى إلى إلغاء العديد من فئات AP، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن درجة AP تعتمد على اختبار واحد فقط.
كما قامت أدريان باتل، المشرفة على مدارس مترو ناشفيل العامة في تينيسي، بتوسيع نطاق دورات نيون في منطقتها.
وقالت: “لقد تلقينا معدل استجابة إيجابية مرتفعًا وطلبات ليس فقط من فرق مدرستنا ولكن أيضًا من طلابنا وأولياء أمورنا”، مضيفة أنها تخطط لتوسيع عروض NEON في “جميع المدارس الثانوية الـ 12 في مناطقي”.
سد فجوة الثقة
ماراه ريجود هي أميركية من هايتي من الجيل الأول حصلت على خمس دورات في مجال النيون في مدرستها الثانوية في لونغ آيلاند، نيويورك، وهي الآن تدرس في جامعة ييل.
وقالت: “سماع أسماء كبيرة مثل ييل، وهارفارد، وجورجتاون قد يبدو مخيفًا في البداية”. “وعندما لا تكون لديك هذه الخبرة، تشعر نوعًا ما بالتخلف قليلاً وتعتقد أن الكلية هي نوع من الإنجاز المستحيل. هذه الدورات تمنحك الأساس.”
ريجود هو واحد من أكثر من 10000 طالب الذين تتبع NEON نتائجهم في مرحلة ما بعد المرحلة الثانوية من خلال دراسة أجراها روبرت بالفانز من جامعة جونز هوبكنز. بعد خمس سنوات من تحليل البيانات، وجد بالفانز أن طلاب NEON الذين اجتازوا دورة دراسية هم أكثر عرضة للالتحاق بكليات مدتها أربع سنوات بمقدار الضعف مقارنة بطلاب المدارس الثانوية المماثلة – كما يستمرون في الدراسة الجامعية بمعدلات أعلى.
هل تستطيع شبكة فرص التعليم الوطنية تحقيق هدفها المتمثل في خدمة مليون طالب خلال 10 سنوات؟
تعتقد كورنفيلد ذلك لأن الطلب على دورات NEON “أعلى من أي وقت مضى”، كما قالت، مع تواصل أكثر من 35 منطقة جديدة للانضمام إلى الشبكة.
وقال ماكانس، أكبر ممول فردي للمختبر: “لم أفكر قط في الواقع فيما إذا كان الهدف قابلاً للتحقيق على وجه التحديد أم لا”، ولكن “إحدى العقبات، بصراحة، هي رأس المال”.
______
تمارا شتراوس هو كبير المحررين في مجلة Chronicle of Philanthropy، حيث يمكنك قراءة المادة كاملة. تم تقديم هذه المقالة إلى وكالة أسوشيتد برس من قبل Chronicle of Philanthropy كجزء من شراكة لتغطية الأعمال الخيرية والمنظمات غير الربحية التي تدعمها مؤسسة Lilly Endowment. The Chronicle هي المسؤولة الوحيدة عن المحتوى. للاطلاع على كافة تغطية الأعمال الخيرية التي تقدمها AP، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/philanthropy.