جاكسون، ميسيسيبي (أسوشيتد برس) – لاعب الوسط المتقاعد في دوري كرة القدم الأميركي بريت فافرمن المقرر أن يظهر عضو الكونجرس الأمريكي جون كيري، الذي سدد ما يزيد قليلا على مليون دولار من رسوم التحدث الممولة من برنامج الرعاية الاجتماعية في ولاية ميسيسيبي، أمام لجنة الكونجرس التي يقودها الجمهوريون والتي تدرس كيف تفشل الولايات في استخدام الرعاية الاجتماعية لمساعدة الأسر المحتاجة.
ومن المقرر عقد جلسة استماع للجنة الوسائل والطرق التابعة لمجلس النواب في واشنطن يوم الثلاثاء. وأكد المتحدث باسم اللجنة، جيه بي فريير، لوكالة أسوشيتد برس يوم الجمعة أن فافر من المقرر أن يحضر الجلسة وقد تلقى دعوة من رئيس اللجنة، النائب الجمهوري جيسون سميث من ميسوري.
وقال فريير إن فافر سيجيب على الأسئلة “وفقًا لسياسة الشهود المعتادة”. ومع ذلك، ليس من الواضح ما قد يقوله عضو قاعة مشاهير كرة القدم المحترفين لأن قاضيًا في ولاية ميسيسيبي أصدر في عام 2023 أمرًا بحظر الإدلاء بأية تصريحات عنه وعن آخرين رفعت عليهم الولاية دعاوى قضائية.
الجمهوريون في مجلس النواب وقال إن فضيحة سوء الإنفاق في الرعاية الاجتماعية في ولاية ميسيسيبي والتي تورط فيها فافر وآخرون تشير إلى الحاجة إلى “إصلاح جدي” في برنامج المساعدة المؤقتة للأسر المحتاجة.
قال الجمهوريون في لجنة الوسائل والطرق في بيان: “لقد فشل الديمقراطيون في عقد جلسة استماع واحدة بشأن برنامج المساعدة المؤقتة للأسر المحتاجة أو إجراء الرقابة لتحديد الطرق التي يمكن من خلالها تحسين البرنامج”. رسالة نوفمبر 2022 إلى وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي كزافييه بيسيرا.
ولم يذكر الخطاب أن الجمهوريين يسيطرون على حكومة ولاية ميسيسيبي الآن، كما فعلوا أثناء فضيحة الإنفاق غير المشروع على الرعاية الاجتماعية التي أطلق عليها المسؤولون فضيحة الولاية. أكبر قضية فساد عام.
لقد احتلت ولاية ميسيسيبي المرتبة الأولى بين أفقر الولايات في الولايات المتحدة لعقود من الزمن، ولكن جزء بسيط من أموال الرعاية الاجتماعية الفيدرالية لقد كانت هذه الأموال تذهب إلى الأسر. وبدلاً من ذلك، سمحت وزارة الخدمات الإنسانية في ولاية ميسيسيبي لأشخاص ذوي علاقات جيدة بإهدار عشرات الملايين من دولارات الرعاية الاجتماعية من عام 2016 إلى عام 2019، وفقًا لمراجع الحسابات في ولاية ميسيسيبي شاد وايت والمدعين العامين على مستوى الولاية والحكومة الفيدرالية.
لا يواجه فافر أي تهم جنائية، لكنه من بين أكثر من ثلاثين متهمًا في دعوى مدنية رفعتها الولاية في عام 2022. تطالب الدعوى بسداد الأموال التي تم إنفاقها بشكل خاطئ من خلال برنامج المساعدة المؤقتة للأسر المحتاجة.
قال وايت، وهو جمهوري، في عام 2020 إن فافر تلقى بشكل غير لائق 1.1 مليون دولار في رسوم التحدث من منظمة غير ربحية أنفقت الرعاية الاجتماعية بموافقة من وزارة الخدمات الإنسانية بالولاية. قال وايت إن فافر لم يحضر الخطابات. وقال وايت إنه على الرغم من أن فافر سدد 1.1 مليون دولار، إلا أنه لا يزال مدينًا بنحو 730 ألف دولار كفوائد.
كان من المقرر أن تذهب أموال برنامج المساعدة المؤقتة للأسر المحتاجة إلى ساحة الكرة الطائرة في جامعة جنوب ميسيسيبي. وافق فافر على قيادة جهود جمع التبرعات للمنشأة في جامعته الأم، حيث بدأت ابنته اللعب في فريق الكرة الطائرة في عام 2017.
قامت مجموعة غير ربحية تدعى مركز التعليم المجتمعي في ولاية ميسيسيبي بدفع دفعتين من أموال الرعاية الاجتماعية إلى شركة Favre Enterprises، وهي شركة الرياضي: 500 ألف دولار في ديسمبر 2017 و600 ألف دولار في يونيو 2018.
تظهر سجلات المحكمة أنه في 27 ديسمبر 2017، أرسل فافر رسالة نصية إلى مديرة المركز، نانسي نيو: “نانسي سانتا جاءت اليوم وأسقطت بعض الأموال (رمزان تعبيريان مبتسمان) شكرًا لك يا إلهي، شكرًا لك”.
“نعم، لقد فعل ذلك”، أجاب نيو. “لقد شعر أنك كنت جيدًا جدًا هذا العام!”
أقر نيو بالذنب في أبريل 2022 في تهم سوء إنفاق أموال الرعاية الاجتماعيةكما فعل ابنها زاكاري نيو، الذي ساعد في إدارة المؤسسة غير الربحية. وينتظر الاثنان صدور الحكم وقد وافقا على الشهادة ضد آخرين.
وقال فافر إنه لا يعرف كانت المدفوعات التي تلقاها تأتي من صناديق الرعاية الاجتماعية، وأشار إلى أن مؤسسته الخيرية قدمت ملايين الدولارات للأطفال الفقراء في ولاية ميسيسيبي، موطنه، وولاية ويسكونسن، حيث لعب معظم حياته المهنية مع فريق جرين باي باكرز.
أخبار Punchbowl كان أول من أبلغ عن ظهور فافر أمام لجنة الوسائل والطرق.