Sioux Falls ، SD (AP) – جلبت اندفاع ذهبي المستوطنين إلى تلال ساوث داكوتا السوداء منذ حوالي 150 عامًا ، مطاردة حلم الثروة و تشريد الأمريكيين الأصليين في هذه العملية.
الآن ، تسعى مجموعة جديدة من عمال المناجم التي يقودها أسعار الذهب بأكثر من 3000 دولار للأوقية إلى العودة إلى المشهد العالي ، ووعد بزيادة اقتصادية مع إثارة المخاوف من كيفية تغيير استخراج الذهب الحديث إلى الأبد.
وقالت ليلياس جاردنج ، المدير التنفيذي لتحالف المياه النظيفة في بلاك هيلز: “يمكن أن تكون هذه الآثار طويلة الأجل وتتأثر بالسياحة والترفيه في الهواء الطلق سلبًا”. “إن استمتاعنا بالتلال السوداء كمكان سلمي ، مكان مقدس ، مضطرب”.
تشمل Black Hills أكثر من 1.2 مليون فدان (485،622 هكتار) ، ترتفع من السهول الكبرى في جنوب غرب داكوتا الجنوبية وتمتد إلى وايومنغ. القمم المسننة أصغر من تلك الموجودة في جبال روكي ، لكن التلال المغطاة الصنوبر المورقة مقدسة ل لاكوتا سيوكس الناس ويعملون كوجهة للملايين من السياح الذين يزورون حدائق جبل رشمور وولاية.
تغيرات المناظر الطبيعية الدرامية تأتي مع التعدين الحديث
يعمل منجم ذهبي الآن في Black Hills ، لكن الشركات لديها مقترحات قبل الوكالات الحكومية والفدرالية لآخر ، بالإضافة إلى مواقع الحفر الاستكشافية التي يأملون أن تؤدي إلى مناجم كاملة. وقد دفع ذلك المعارضة من قبل قبائل وبيئة الأمريكيين الأصليين الذين يجادلون بأن المشاريع قريبة من المواقع المقدسة ، سوف تلوث الممرات المائية ويندمون المشهد بشكل دائم.
لقد تغير استخراج الذهب بشكل كبير في العقود منذ أن بدأ المنقذون لأول مرة في وضع الذهب في بلاك هيلز. تعتمد الصناعة الآن عادة على الشاحنات الضخمة والحفر التي تخلق حفرًا عميقة ومتعددة الاستخدامات وتستخدم المواد الكيميائية مثل السيانيد لاستخراج الذهب.
لا يمكن أن تعود الأرض إلى حالتها الأصلية. منجم Homestake ، الذي كان ذات يوم أكبر وأعمق منجم ذهبي في نصف الكرة الغربي ، يجلس الآن في الرصاص ، ساوث داكوتا ، ويستخدم في البحث العلمي.
ارتفعت الاهتمام بـ Black Hills Gold Mining مع سعر المعدن. عندما أغلقت منجم Homestake في عام 2002 ، تم بيع الذهب مقابل حوالي 300 دولار للأوقية. الآن يذهب لمدة 10 مرات بنفس القدر.
جوزيف كافاتوني ، كبير استراتيجيين السوق في مجلس الذهب العالمي ، يعزو ارتفاع السعر إلى الاقتصاد العالمي ريبة.
وقال “الذهب يميل إلى أن يكون أحد الأصول المستقرة”. “هذا في الواقع يعمل بشكل جيد في أوقات التضخم ، ويحمل قيمته في أوقات الركود. ولهذا السبب الذهب كأصل في الاستثمار.”
كما عزز الرئيس دونالد ترامب هذه الصناعة من خلال إصدار أمر تنفيذي في مارس لزيادة الإنتاج المعدني الأمريكي ، ودعا إلى التصريح والمراجعات المعجزة.
يلاحظ كولن باترسون ، أستاذ فخري في الهندسة الجيولوجية في كلية ساوث داكوتا للمناجم والتكنولوجيا ، أن بلاك هيلز الذهب مغلفة في موسيقى الروك. لاستخلاصه ، يتم سحق الصخرة ثم يتم استخدام كيميائي مثل السيانيد لحل المعادن وإزالته.
التعدين يجلب الإيرادات ، لكنه يجدد القتال بلاك هيلز
تدير Coeur Mining المنجم النشط الفردي في Black Hills ، لكن الشركة Dakota Gold لديها خطط لمنجم حفرة مفتوحة للبدء في عام 2029. وتستهدف الشركة أيضًا المنطقة بالقرب من موقع Homestake القديم لبناء منجم تحت الأرض حيث ينزل العمال مئات أو آلاف الأقدام إلى الأعمدة.
قدّر جاك هنريس ، الرئيس والمدير التنفيذي للعمليات في داكوتا جولد ، أن منجم الحفرة المفتوح سيخلق ما يصل إلى 250 وظيفة ويؤدي إلى دفع الشركة للدولة ما يصل إلى 400 مليون دولار من الضرائب على مدى حياة المنجم. وقال هنريس إن داكوتا الذهبية ستجري دراسة بيئية ومسوحات للتربة والغطاء النباتي لضمان تشغيل آمن.
وقال “معظم الأشخاص الذين يعملون هنا هم من هذا المجال ويحبون فقط العيش هنا”. “لذلك نحن جزء كبير من التلال ونحن نحبهم بقدر الناس الآخرين.”
إلى حد كبير ، ساعد تعدين الذهب في إنشاء منطقة بلاك هيلز الحديثة.
وقعت الحكومة الأمريكية معاهدة في عام 1868 اعترفت بحق دولة سيوكس في بلاك هيلز ، لكن الحكومة استولت على الأرض بعد اكتشاف الذهب وسمحت للمستوطنين في المنطقة. قضت المحكمة العليا الأمريكية في وقت لاحق بأن سيوكس يحق لهم الحصول على تعويض ، لكنهم لم يقبلوا أي شيء ويحافظون على مطالبتهم بالأرض.
عارض القبائل إلى حد كبير التعدين في التلال السوداء.
وقال تايلور غونهامر ، المنظم المحلي في مجموعة الدعوة الأصلية NDN Collective و Oglala Sioux ، أحد سكان لاكوتا: “هناك حقيقة مركزية حول التعدين في بلاك هيلز من حيث أنها لم تكن أبدًا المكان الأكثر ثراءً المعدني هناك”. “ليس حتى المحتوى المعدني الفعلي للتلال السوداء جذابة للغاية لشركات التعدين. إنها الطبيعة المسموح بها للمسؤولين الذين يشرفون على التعدين.”
بعض المشاريع المقترحة ، مثل منجم داكوتا جولد ، على الأراضي الخاصة ، وتخضع فقط لقواعد الدولة ، وليس لوائح خدمة الغابات الأمريكية المطلوبة للمشاريع حول المساحة العامة.
ركز دعاة حماية البيئة معارضتهم على إمكانية تسرب المواد الكيميائية. لاحظوا أن منجم Coeur's Wharf Mine كان لديه ما يقرب من 200 انسكاب وأن منجم Homestake السابق قد تم إغلاقه لأنه تلوث الخور القريب.
وقال المدير البيئي في كور ، ياسمين مكولي ، في بيان إن كل تسرب “تم التحقيق فيه بدقة وتخفيفه ، ويتم وضع الإجراءات التصحيحية لمنع التكرار”. وأضافت أن الشركة تعمل دائمًا على تحسين عملياتها.
وقالت Jarding ، من Black Hills Clean Water Alliance ، إنها لا تزال تشعر بالقلق إزاء عدد المشاريع في الأعمال.
وقال جاردنج: “من المهم حقًا أن يفهم الناس النمو الأسي في نشاط التعدين الذي يحدث في بلاك هيلز على مدى السنوات الخمس الماضية أو نحو ذلك”. “توجد حاليًا مطالبات تعدين نشطة على مساحة 271000 فدان في بلاك هيلز. هذا 20 ٪ من التلال السوداء بأكملها والتي من المحتمل أن تخضع للتعدين.”