بيلينغز، مونت. (AP) – رفض المسؤولون الفيدراليون عرضًا لشركة للحصول على 167 مليون طن من الفحم على الأراضي العامة في ولاية مونتانا مقابل أقل من بنس واحد للطن، فيما كان يمكن أن يكون أكبر بيع الفحم الحكومة الأمريكية في أكثر من عقد من الزمان.
وتؤكد عملية البيع الفاشلة استمرار انخفاض الشهية للفحم بين المرافق التي تتحول إلى الغاز الطبيعي الرخيص ومصادر الطاقة المتجددة مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية لتوليد الكهرباء. تعد الانبعاثات الناتجة عن حرق الفحم محركًا رئيسيًا لتغير المناخ، والذي يقول العلماء إنه يرفع مستويات سطح البحر ويجعل الطقس أكثر تطرفًا.
لقد قام الرئيس دونالد ترامب إنعاش صناعة الفحم محور أجندته لزيادة إنتاج الطاقة في الولايات المتحدة. لكن الاقتصاديين يقولون إن محاولات ترامب لتعزيز الفحم من غير المرجح أن تعكس تراجعه المستمر منذ سنوات.
وحدة توليد تعمل بالفحم في محطة Rawhide للطاقة في شمال كولورادو، يوم الخميس، 2 أكتوبر، 2025. (AP Photo/Mead Gruver).
وقالت وزارة الداخلية في بيان يوم الثلاثاء إن العرض الذي قدمته شركة نافاجو للطاقة الانتقالية (NTEC) الأسبوع الماضي بقيمة 186 ألف دولار لم يستوف متطلبات قانون تأجير المعادن.
ولم يقدم ممثلو الوكالة مزيدًا من التفاصيل، وليس من الواضح ما إذا كانوا سيحاولون تعليق عملية البيع مرة أخرى.
يتطلب قانون التأجير أن تكون العطاءات عند القيمة السوقية العادلة أو أعلى منها. وفي آخر عملية بيع إيجار حكومية ناجحة في المنطقة، دفعت إحدى الشركات التابعة لشركة بيبودي إنيرجي 793 مليون دولار، أو 1.10 دولار للطن، مقابل 721 مليون طن من الفحم في وايومنغ.
سعت إدارة الرئيس جو بايدن إلى إنهاء مبيعات الفحم في حوض نهر باودر في مونتانا ووايومنغ، نقلا عن تغير المناخ.
تم تأجيل بيع الإيجار الثاني المقترح في عهد ترامب – 440 مليون طن من الفحم بالقرب من منجم NTEC في وسط وايومنغ – الأسبوع الماضي بعد العرض المنخفض الذي تم تلقيه في بيع مونتانا. ولم يذكر مسؤولو وزارة الداخلية متى سيتم إعادة جدولة بيع وايومنغ.
NTEC مملوكة لأمة نافاجو في أريزونا ونيو مكسيكو ويوتا.
مجرفة ميكانيكية تقوم بتحميل الفحم في شاحنة نقل في منجم سبرينج كريك، في هذه الصورة الملتقطة في 15 نوفمبر 2016، بالقرب من ديكر، مونت. (صورة AP / ماثيو براون)
وفي المستندات المقدمة في الفترة التي سبقت بيع مونتانا، أشارت الشركة الوطنية لتكنولوجيا الطاقة إلى أن الفحم ليس له قيمة تذكر بسبب انخفاض الطلب على الوقود. أرسلت وكالة أسوشيتد برس بريدًا إلكترونيًا إلى ممثل الشركة بخصوص العرض المرفوض.
من المقرر أن تتوقف معظم محطات الطاقة التي تستخدم الوقود من منجم سبرينج كريك التابع لشركة NTEC في مونتانا ومنجم أنتيلوب في وايومنغ عن حرق الفحم في العقد المقبل، وفقًا لتحليل أجرته وكالة أسوشيتد برس.
تقوم Spring Creek أيضًا بشحن الفحم إلى الخارج للعملاء في آسيا. ويمكن أن تساعد زيادة هذه الشحنات في تعويض انخفاض الطلب المحلي، لكن النقص في سعة الموانئ أعاق تطلعات الصناعة السابقة إلى تعزيز صادرات الفحم.
وحدة توليد تعمل بالفحم في محطة Rawhide للطاقة في شمال كولورادو، يوم الخميس، 2 أكتوبر، 2025. (AP Photo/Mead Gruver)