شعر المستهلكون الأميركيون بمزيد من الثقة في يوليو/تموز مع تحسن التوقعات بشأن المستقبل القريب. ولكن في انعكاس للاتجاهات الأخيرة، ضعفت المشاعر بشأن الظروف الحالية.
قالت مجموعة أبحاث الأعمال “كونفرنس بورد” يوم الثلاثاء إن مؤشر ثقة المستهلك ارتفع إلى 100.3 في يوليو/تموز من 97.8 في يونيو/حزيران بعد تعديله بالخفض.
يقيس المؤشر تقييم الأميركيين للظروف الاقتصادية الحالية وتوقعاتهم للأشهر الستة المقبلة.
ارتفع مقياس توقعات الأميركيين قصيرة الأجل للدخل والأعمال وسوق العمل في يوليو/تموز إلى 78.2 من 72.8 في يونيو/حزيران. ويمكن أن تشير القراءة الأقل من 80 إلى ركود محتمل في المستقبل القريب.
وانخفضت رؤية المستهلكين للظروف الحالية في يوليو/تموز إلى 133.6 نقطة، من 135.3 نقطة في يونيو/حزيران.
تظل أسعار المواد الغذائية والبقالة المرتفعة هي المحرك الرئيسي لنظرة المستهلكين للاقتصاد الأمريكي. وعلى الرغم من انخفاض التضخم بشكل كبير منذ أن بدأ بنك الاحتياطي الفيدرالي في رفع أسعار الفائدة في مارس 2022، إلا أن زيادات الأسعار تظل أعلى بكثير من مستويات ما قبل الوباء.
وقال دانا بيترسون، كبير خبراء الاقتصاد في مؤسسة “كونفرنس بورد”: “على الرغم من أن المستهلكين يظلون إيجابيين نسبيا بشأن سوق العمل، فإنهم لا يزالون يشعرون بالقلق إزاء ارتفاع الأسعار وأسعار الفائدة، وعدم اليقين بشأن المستقبل؛ وهي أمور قد لا تتحسن حتى العام المقبل”.
انخفض عدد المستجيبين الذين قالوا إنهم يخططون لشراء منزل إلى أدنى مستوى له منذ 12 عامًا مع استمرار ارتفاع أسعار الفائدة وارتفاع أسعار المساكن ونقص العرض تثبيط المتسوقين المنزليين.
وقالت الهيئة إن عدد المستهلكين الذين يتوقعون ركودًا اقتصاديًا ارتفع هذا الشهر لكنه لا يزال بعيدًا عن ذروته في عام 2023.
يشكل الإنفاق الاستهلاكي ما يقرب من 70% من النشاط الاقتصادي في الولايات المتحدة، ويراقبه خبراء الاقتصاد عن كثب بحثا عن مؤشرات على شعور المستهلك الأميركي.
في حين يظل الاقتصاد وسوق العمل في الولايات المتحدة بصحة جيدة على نطاق واسع، فقد ظهرت بعض نقاط الضعف، بسبب ارتفاع أسعار الفائدة.
معدل البطالة ارتفع إلى 4.1% في يونيو – وهو أعلى معدل منذ نوفمبر 2021 – حتى مع إضافة أصحاب العمل في أمريكا 206 آلاف وظيفة أخرى الشهر الماضي.
كما أعلنت الحكومة يوم الثلاثاء أيضًا عن إعلانات الوظائف الشاغرة في الولايات المتحدة انخفضت قليلا في يونيوكان هناك 8.18 مليون وظيفة شاغرة في يونيو، وهو رقم لا يزال قويا، لكنه أقل من 8.23 مليون في مايو.
تسارع نمو اقتصاد البلاد في الربع الثاني بنسبة معدل نمو سنوي قوي بنسبة 2.8%ولكن هذا يأتي بعد نمو بنسبة 1.4% فقط في الربع الثاني من العام.
يعكس التباطؤ الاقتصادي هذا العام ارتفاع معدلات الاقتراض بشكل كبير على قروض المنازل والسيارات وبطاقات الائتمان والعديد من قروض الأعمال نتيجة لسلسلة الزيادات العدوانية في أسعار الفائدة التي أجراها بنك الاحتياطي الفيدرالي.
يختتم بنك الاحتياطي الفيدرالي اجتماعه الحالي الذي يستمر يومين يوم الأربعاء، لكن معظم المحللين لا يتوقعون أي تغيير في أسعار الفائدة. ويتوقع معظم المحللين أن يستمر التضخم في الارتفاع. أول خفض لأسعار الفائدة منذ أكثر من أربع سنوات ومن المقرر أن يتم عقد اجتماعها المقبل في سبتمبر/أيلول.