جيفرسون سيتي، ميسوري (أ ب) – أبطل قاض فيدرالي لوائح الاستثمار في ولاية ميسوري التي روج لها وزير الخارجية الجمهوري جاي أشكروفت كوسيلة لكشف المؤسسات المالية التي “تضع السياسة الواعية فوق عوائد الاستثمار”.
وقالت المحكمة في حكمها إن القواعد التنظيمية لولاية ميسوري، التي أصدرها مكتب أشكروفت، تنتهك حقوق حرية التعبير لمحترفي الاستثمار، وهي محظورة بموجب القانون الفيدرالي.
وأشادت أبرز مجموعة أعمال في الولاية يوم الجمعة بالحكم باعتباره انتصارا للمشاريع الحرة.
وقالت كارا كورتشيس، الرئيسة المؤقتة والمديرة التنفيذية لغرفة التجارة والصناعة في ولاية ميسوري، إن هذه القواعد “كانت ستفرض عبئًا غير ضروري على شركات الاستثمار – الصغيرة والكبيرة – التي تعمل هنا في ميسوري”.
في عام 2023، أصدر أشكروفت، الذي ينفذ مكتبه قوانين الأوراق المالية في الولاية، قواعد تلزم المتخصصين في الاستثمار بالحصول على موافقة كتابية من العملاء قبل دمج “هدف اجتماعي أو هدف غير مالي آخر” في القرارات المتعلقة بشراء وبيع الأوراق المالية.
وقال أشكروفت إنه يريد أن يجعل الناس على دراية بشركات الاستثمار التي تستخدم المبادئ البيئية والاجتماعية والحوكمة.
وعندما أعلن أشكروفت لاحقا عن ترشحه لمنصب حاكم الولاية في أبريل/نيسان 2023، أشاد بجهوده الرامية إلى إلزام البنوك والمستشارين الماليين “بالكشف لعملائهم عندما يقومون باستثمارات بيئية واجتماعية وحوكمة تضع السياسة الواعية قبل عوائد الاستثمار”.
حصل أشكروفت على المركز الثالث في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في 6 أغسطس.
وقد تم الطعن في هذه القاعدة في المحكمة من قبل جمعية صناعة الأوراق المالية والأسواق المالية، وهي مجموعة تجارية لوسطاء البورصة والبنوك الاستثمارية ومديري الأصول.
وفي أمر قضائي أصدره يوم الأربعاء، قال قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية ستيفن ر. بوغ إن القاعدة التي وضعتها ولاية ميسوري كانت سابقة للقوانين الفيدرالية التي تحكم عمل سماسرة الاستثمار وكانت غامضة بشكل غير دستوري. كما قال إن القاعدة تنتهك حقوق المستشارين الاستثماريين المنصوص عليها في التعديل الأول.
وقال بوغ إن القاعدة كان من الممكن أن تكون أكثر دقة إذا كان الهدف هو منع الاحتيال والخداع. وأضاف بوغ أن أشكروفت كان من الممكن أن يشارك في مناقشة سياسية حول الاستثمار الاجتماعي دون نشر قاعدة رسمية.
وقال أشكروفت إن مكتبه يقوم بمراجعة الخيارات المتعلقة بالاستئناف.
وقال أشكروفت في بيان: “إن قرار المحكمة لم يكن معيبًا من الناحية القانونية فحسب، بل كان أيضًا خاطئًا من الناحية الأخلاقية ويعرض المستثمرين في ميسوري للخطر”.
ووصف قطاع الأوراق المالية حكم المحكمة بأنه انتصار كبير.
وفي بيان له، قال كينيث إي. بنتسن الابن، رئيس مجلس إدارة SIFMA والرئيس التنفيذي لها: “بموجب القانون الفيدرالي، يتعين على المحترفين الماليين بالفعل تقديم المشورة والتوصيات الاستثمارية التي تخدم مصالح عملائهم على أفضل وجه. وبالتالي فإن قواعد ميسوري كانت غير ضرورية وأحدثت ارتباكًا”.