واشنطن (أ ب) – قال زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر يتحدى ترامب الجمهوريين بالتصويت ضد حزمة خفض الضرائب الحزبية التي تهدف إلى توسيع نطاق الإعفاء الضريبي للأطفال لملايين الأسر واستعادة بعض التخفيضات الضريبية للشركات.
ويبدو أن الجمهوريين مستعدون للقيام بذلك يوم الخميس، حيث يزعم كثيرون أنهم سيحظون بقدر أعظم من النفوذ لإقرار التغييرات الضريبية التي يريدونها إذا فاز حزبهم بالسيطرة على البيت الأبيض ومجلسي الكونجرس في انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني. تم تمريره تحت السيطرة الجمهورية ومن المقرر أن تنتهي عقود العمل التي تم التوصل إليها في عام 2017 بعد عام 2025، مما يدفع القضايا الضريبية إلى الواجهة.
وقال السيناتور جون كورنين، عضو مجلس الشيوخ الجمهوري عن ولاية تكساس: “أعتقد أننا نستطيع أن نقدم أداء أفضل في العام المقبل”.
ومن المتوقع أن يكون هذا التصويت هو التصويت الأخير الذي سيجريه أعضاء مجلس الشيوخ قبل العودة إلى منازلهم لقضاء عطلة أغسطس، ويؤكد كيف يحاول كلا الحزبين تسليط الضوء على القضايا التي يعتقدان أنها ستحظى بقبول الناخبين في نوفمبر. ويسعى الديمقراطيون أيضًا إلى مواجهة تأكيدات زميل دونالد ترامب في الترشح، السيناتور جيه دي فانس من أوهايو، بأن الديمقراطيين “معادون للأسرة”.
وقال شومر “ستتاح للشعب الأمريكي الفرصة لرؤية أي أعضاء مجلس الشيوخ يدعمون في الواقع الإعفاء الضريبي للآباء والشركات والإسكان، ومن يعارض ذلك”.
وقد أقر مجلس النواب الحزمة التي تبلغ قيمتها نحو 79 مليار دولار. بشكل ساحق في يناير/كانون الثاني، صوت 357 عضواً ضد 70 عضواً لصالح هذا الإجراء. ولكن هذا الإجراء تعثر في مجلس الشيوخ. وسوف يتطلب التصويت الإجرائي على هذا الإجراء دعم 60 عضواً في مجلس الشيوخ، وهو أمر غير مرجح.
وقد تم صياغة مشروع القانون من خلال مفاوضات بين النائب جيسون سميث، رئيس لجنة الوسائل والطرق في مجلس النواب من الحزب الجمهوري، والسيناتور رون وايدن، رئيس لجنة المالية في مجلس الشيوخ من الحزب الديمقراطي. ومن شأن هذا المشروع أن يعيد الاستقطاعات الكاملة والفورية التي يمكن للشركات أن تحصل عليها لشراء المعدات والآلات الجديدة، ولتغطية نفقات البحث والتطوير المحلية. كما من شأنه أن يساعد المزيد من الأسر ذات الدخل المنخفض على الاستفادة بشكل أكبر من الإعفاء الضريبي للأطفال.
وبحسب مركز الميزانية وأولويات السياسة، فإن التغييرات في الإعفاء الضريبي للأطفال من شأنها أن ترفع ما يصل إلى 500 ألف طفل من براثن الفقر عندما يدخل الاقتراح حيز التنفيذ بالكامل. وفي المجمل، ستستفيد أسر نحو 16 مليون طفل، حسبما ذكر مركز الأبحاث الليبرالي.
يتم دفع الفاتورة من خلال تسريع الموعد النهائي الذي يمكن للشركات بحلوله تقديم مطالبات بأثر رجعي للموظفين الذين احتفظوا بهم على قوائم الرواتب أثناء جائحة كوفيد. قالت مصلحة الضرائب إن غالبية كبيرة من المطالبات بأثر رجعي معرضون لخطر الاحتيال بشكل كبير.
وبما أن مشروع القانون يفتقر على ما يبدو إلى الدعم اللازم للتغلب على العقبات الإجرائية، فقد اختار شومر لعدة أشهر عدم طرحه للتصويت. لكن موسم الانتخابات قدم فرصة للديمقراطيين للتدخل في هذه القضية فضلاً عن تسليط الضوء على فانس. حتى أن شومر أشار إلى “السيناتور الصغير من ولاية أوهايو” عندما تحدث في قاعة مجلس الشيوخ، مما لا يترك مجالاً للشك في أنه جزء من تفكيرهم في إجراء التصويت.
زعم فانس في مقابلة مع قناة فوكس نيوز أن نائبة الرئيس كامالا هاريس كانت تدعو إلى إنهاء الإعفاء الضريبي للأطفال. لكن إدارة بايدن قادت الجهود الرامية إلى إنهاء الإعفاء الضريبي للأطفال. تعزيز الائتمان الضريبي للأطفال خلال فترة الوباء، قاتلوا دون جدوى لمواصلة التوسع، مما أدى إلى زيادة الائتمان مؤقتًا إلى 3000 دولار سنويًا، وأضاف الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 17 عامًا ورفع المبلغ إلى 3600 دولار للأطفال دون سن السادسة.
ووصف شومر ادعاء فانس بأنه “هراء محض” وقال إن التوسع في عام 2021 كان أحد أهم الإنجازات التي حققها الديمقراطيون في عهد إدارة بايدن-هاريس.
كما اقترح فانس في عام 2021 أن الزعماء السياسيين الذين لم ينجبوا أطفالًا بيولوجيين “ليس لديهم حقًا مصلحة مباشرة” في البلاد. وعزز هذه التصريحات بعد ظهور مقاطع من التصريحات مرة أخرى بقوله في وقت سابق من هذا الأسبوع في برنامج إذاعة SiriusXM “The Megyn Kelly Show” أن الحزب الديمقراطي أصبح “معاديًا للأسرة ومعاديًا للأطفال”.
“قال وايدن: “لقد ألقى الجمهوريون خطابات كبيرة حول مدى دعمهم للأسرة والأطفال، ويكررون ذلك مرارًا وتكرارًا. ولكن عندما يحين وقت التصويت، فإنهم يغيبون عن الأنظار. والآن، سوف يحصلون على التصويت، وسوف نتمكن من معرفة من سيكون هناك من أجل الأطفال والأسر”.
لقد تحدث السيناتوران الديمقراطيان شيرود براون من أوهايو وبوب كيسي من بنسلفانيا، وكلاهما يخوض سباقات تنافسية هذا الخريف، على نطاق واسع في قاعة مجلس الشيوخ لدعم مشروع القانون. ولكن كورنين، الجمهوري من تكساس، وصف إجراء يوم الخميس بأنه الأحدث في سلسلة من “التصويتات الاستعراضية” المصممة للفشل ولكنها ستوفر للديمقراطيين “نقطة أو نقطتين للحديث في حملة الانتخابات”. وقال إن مشروع القانون كان ينبغي أن يكون موضوع جلسة استماع للجنة مجلس الشيوخ التي من شأنها أن تسمح للمشرعين بصياغته قبل طرحه على المجلس.
وقال السناتور جون ثون، ثاني أكبر عضو جمهوري في مجلس الشيوخ، إنه يتوقع أن يصوت عدد قليل من الجمهوريين لصالح هذا الإجراء، لكنه توقع ألا يكون هذا كافياً لتلبية الحد الأدنى المطلوب من الأصوات وهو 60 صوتاً للمضي قدماً في مشروع القانون. وقال إن هناك أشياء جيدة في التشريع، لكن “إذا تمكنا من القيام بذلك في العام المقبل، فسوف يكون مشروع القانون أقوى بكثير”.
وقال ثون إنه لن يكون من الصعب على الجمهوريين رفض الانتقادات التي تشير إلى عدم دعمهم الكافي للإعفاء الضريبي للشركات والأسر.
وقال ثون “هناك قضايا معينة يعرف الناخبون غريزيًا أن الجمهوريين أفضل فيها. قد يحاولون تقديم هذه الحجة في إعلان سياسي، لكنني أعتقد أنه سيكون من الصعب الحفاظ عليها عندما يعلم معظم الناخبين أن الجمهوريين في عام 2017 هم الذين خفضوا الضرائب وأن الجمهوريين في العام المقبل هم الذين سيمدون هذه التخفيضات الضريبية إذا كانت لدينا الأغلبية”.