واشنطن (أ ب) – قالت الحكومة يوم الأربعاء إن الاقتصاد الأمريكي أضاف 818 ألف وظيفة أقل من المتوقع في الفترة من أبريل 2023 إلى مارس هذا العام. ويضيف الإجمالي المنقح إلى الأدلة على أن سوق العمل كانت تتباطأ بشكل مطرد ومن المرجح أن يعزز خطة بنك الاحتياطي الفيدرالي لبدء خفض أسعار الفائدة قريبًا.
وقدرت وزارة العمل أن متوسط نمو الوظائف بلغ 174 ألف وظيفة شهريا في العام الذي انتهى في مارس/آذار ــ وهو انخفاض قدره 68 ألف وظيفة شهريا عن 242 ألف وظيفة التي تم الإبلاغ عنها في البداية. وكانت المراجعات التي صدرت يوم الأربعاء أولية، ومن المقرر أن تصدر الأرقام النهائية في فبراير/شباط من العام المقبل.
ويأتي خفض التقديرات في أعقاب تقرير الوظائف لشهر يوليو/تموز والذي جاء أسوأ كثيراً من المتوقع، مما دفع العديد من خبراء الاقتصاد إلى القول بأن بنك الاحتياطي الفيدرالي انتظر طويلاً قبل أن يبدأ في خفض أسعار الفائدة لدعم الاقتصاد. وارتفع معدل البطالة للشهر الرابع على التوالي، إلى مستوى منخفض لا يزال 4.3%، وأضاف أصحاب العمل 114 ألف وظيفة فقط.
رفع بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة القياسية 11 مرة في عامي 2022 و2023 لمكافحة التضخم، الذي بلغ أعلى مستوى له في أربعة عقود منذ أكثر من عامين. ومنذ ذلك الحين، انخفض التضخم على أساس سنوي – من 9.1٪ في يونيو 2022 إلى 2.9٪، مما مهد الطريق أمام بنك الاحتياطي الفيدرالي لبدء خفض أسعار الفائدة عندما يجتمع مرة أخرى في منتصف سبتمبر.
وتهدف تقديرات التوظيف المعدلة التي صدرت يوم الأربعاء إلى تقديم صورة أفضل للشركات التي هي في طور الإنشاء أو التي تخرج من العمل.
وقال روبرت فريك، الخبير الاقتصادي في اتحاد الائتمان الفيدرالي البحري: “هذا لا يتعارض مع فكرة أننا ما زلنا في حالة توسع، لكنه يشير إلى أننا يجب أن نتوقع أن يكون نمو الوظائف الشهري أكثر هدوءا ويضع ضغوطا إضافية على بنك الاحتياطي الفيدرالي لخفض أسعار الفائدة”.
وفي المراجعات، تم تخفيض الوظائف الجديدة في الخدمات المهنية والتجارية ــ وهي فئة عريضة تشمل المديرين والعاملين الفنيين ــ بنحو 358 ألف وظيفة في الأشهر الاثني عشر التي انتهت في مارس/آذار. وأضاف أرباب العمل في قطاع الترفيه والضيافة ــ بما في ذلك الفنادق والمطاعم ــ 150 ألف وظيفة أقل مما ورد في التقرير الأولي.