هيلدسبورج، كاليفورنيا (ا ف ب) – 2017 حريق تابس، التي أودت بحياة 22 شخصًا ودمرت 5600 مبنى، كانت بالفعل وقتًا عصيبًا في عيادة مركز التحالف الطبي هنا، حيث تدفق العمال الذين قطفوا العنب في مزارع الكروم القريبة إلى المركز الصحي المجتمعي غير الربحي مصابين بالحروق وأعراض استنشاق الدخان وأزمات أخرى.
ثم انقطعت الكهرباء.
توقف العمل في المركز، على بعد حوالي 70 ميلاً شمال سان فرانسيسكو. لم يتمكن الموظفون من الوصول إلى السجلات الصحية الإلكترونية أو ملء الوصفات الطبية. توقفت الثلاجات المستخدمة لتخزين الأدوية عن العمل، مما أدى إلى تدمير لقاحات بقيمة 30 ألف دولار.
وقالت سو لابي، الرئيس التنفيذي لشركة Alliance: “سنكون بخير إذا لم نضطر إلى العيش في ذلك مرة أخرى، ولكن الحقيقة هي أننا سنفعل ذلك”. “لكننا سنكون مستعدين الآن.”
في شهر مايو/أيار، قامت العيادة – التي تخدم 13 ألف مريض سنويا، معظمهم من العمال الأساسيين غير المؤمن عليهم وغير المؤمن عليهم الذين يعملون في الحقول والفنادق والمطاعم في بلد النبيذ – بتشغيل نظام جديد لتخزين الطاقة الشمسية والبطاريات على الأسطح. تولد العشرات من الألواح الشمسية، المنتشرة عبر الأجزاء المواجهة للجنوب والغرب من السقف الأخضر للعيادة، طاقة كافية للمناطق السريرية بالمركز، وغرفة الخادم التي تدعم السجلات الإلكترونية، والثلاجات التي تحفظ الأدوية المهمة. يمكن للبطاريات المكدسة في الخزانات المعدنية في ساحة انتظار السيارات الخلفية للمبنى أن تحافظ على تشغيل الأشياء لمدة تصل إلى 15 ساعة بعد غروب الشمس.
قامت منظمة المساعدات الإنسانية Direct Relief بدفع تكلفة النظام بقيمة 500000 دولار كجزء من مبادرة الطاقة من أجل الصحة. تم إنشاء البرنامج الذي يبلغ عمره ست سنوات لمساعدة المراكز الصحية المجتمعية، التي تخدم المرضى الأكثر ضعفًا في البلاد، على مواجهة انقطاع التيار الكهربائي المتكرر بسبب الطقس القاسي وأنظمة الشبكة المتقلبة.
وقال توماس تيجي، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة Direct Relief: “نحن نفترض أنه ستكون هناك طاقة، لكن هذا الافتراض لم يعد صالحًا كما كان قبل بضع سنوات”. “يجب أن تكون الأماكن المعرضة لخطر انقطاع التيار الكهربائي بشكل كبير والتي يوجد فيها اعتماد كبير على هذه المرافق الصحية مستعدة”.
تتبرع منظمة Direct Relief عادةً بالأدوية والإمدادات لهذه المرافق وغيرها من المرافق المشابهة لها. ولكن عندما ضرب إعصار ماريا بورتوريكو في عام 2017، انقطاع الكهرباء عن بعض المناطق لمدة تصل إلى 11 شهرًاطلبت العيادات في الأرخبيل شيئًا آخر: الطاقة.
قال تيغي: “قبل ماريا، لم نكن مانحين لمشاريع البنية التحتية”. “لكنه كان ضروريًا للقيام بمهمتنا. لا يمكنك إرسال الأدوية إذا لم يتمكنوا من إبقائها باردة، إنها مجرد هدر”.
بعد ذلك، أدرك تيغي أن الطاقة غير الموثوقة كانت مشكلة واسعة النطاق بالنسبة له مراكز صحة المجتمعوالتي تخدم أكثر من 30 مليون مريض في 14000 موقع. كان الطقس القاسي في بعض الأحيان هو السبب، ولكن كان ذلك أيضًا هو الانقطاعات المخطط لها لأغراض السلامة وانقطاع التيار الكهربائي المتكرر، عندما تقطع إحدى المرافق الطاقة في أوقات الطلب الزائد، كما هو الحال أثناء موجة الحر.
يمكن أن يكون التأثير معوقًا ماليًا للعيادات ومدمرًا للمرضى الذين لديهم خيارات قليلة أو معدومة للرعاية الصحية. خسر أحد شركاء Direct Relief في نيو أورليانز 250 ألف دولار من اللقاحات بعد إعصار إيدا في عام 2021.
وقال لابي إن الطاقة أصبحت مشكلة أكبر بعد حريق تابس، منذ بدء تشغيل المرافق إغلاقه بشكل استباقي عندما تهب الرياح لمنع اشتعال حرائق الغابات. ثم كانت هناك الأحداث المناخية نفسها، وليس الحرائق فحسب، بل العواصف المطيرة الشتوية. وقالت: “لقد وصل الأمر إلى متى، وليس إذا كانت الكوارث تأتي بسرعة وغاضبة”. “هذا هو الوضع الطبيعي الجديد إذا كنت في منطقة معرضة للكوارث الطبيعية.”
تغطي منحة الطاقة من أجل الصحة التكلفة الكاملة لنظام تخزين الطاقة الشمسية والبطاريات على السطح وخمس سنوات من دعم الصيانة. منذ عام 2018، ساعدت Direct Relief في تركيب الأنظمة في 19 مركزًا على مستوى الدولة. ولديها 48 مشروعًا قيد التطوير في ثماني ولايات وبورتوريكو، بما في ذلك خمس مرافق صحية قبلية، بهدف جمع 100 مليون دولار لتمويل أكثر من 200 مشروع إضافي لتعزيز مرونة الطاقة في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
وقال لابي إنه بدون دعم خارجي، سيكون من المستحيل على عيادات مثل Alliance أن تتحمل تكلفة هذه الأنظمة. “كنا نتوق إلى الطاقة الشمسية، ولكننا منظمة غير ربحية ذات هوامش ربح محدودة. وقالت: “سيأتي من الأموال لدفع تكاليف المرضى الضعفاء”.
يمكن أن تؤدي إضافة وحدات تخزين الطاقة الشمسية والبطاريات على الأسطح إلى توفير أموال العيادات التي تنفق على فواتير الخدمات العامة أيضًا، خاصة في الأماكن التي ترتفع فيها تكاليف الطاقة. وقال تيغي: “إن المدخرات الاقتصادية نفسها ستكون بمثابة تقديم منحة كل عام”.
شهدت ماغالي نونيز عدة انقطاعات في التيار الكهربائي خلال السنوات الثلاث التي عملت فيها في مكتب الاستقبال في عيادة هيلدسبيرغ. ذات مرة، أثناء الإغلاق الآمن، كان المريض في منتصف عملية حفر أسنانه. لقد كان قد وصل إلى العيادة سيرًا على الأقدام، لذلك اضطر الموظفون إلى نقله بواسطة شركة ليفت إلى منشأة أخرى لإنهاء الإجراء. قالت: “يمكن أن يصبح الأمر مجنونًا بعض الشيء”.
ويفتح مصدر الطاقة الجديد أيضًا إمكانية مساعدة المرضى بطرق جديدة، وفقًا لراشيل فاريل، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Harmony Health في ماريسفيل، كاليفورنيا، على بعد ساعة بالسيارة شمال ساكرامنتو. قامت Harmony Health أيضًا بتركيب نظام للطاقة الشمسية والتخزين بمنحة الإغاثة المباشرة هذا الربيع. وقد شهدت العيادة عشرات الانقطاعات في السنوات القليلة الماضية، لدرجة أن ثلاجة اللقاحات في العيادة انفجرت بالكامل في النهاية. وقالت: “إننا نفقد الكثير من اللقاحات، وهذا أمر فظيع”.
علاوة على الرعاية الأولية والسلوكية، توفر Harmony Health مركزًا للولادة وعلاج تعاطي المخدرات وخدمات تقويم العمود الفقري والوخز بالإبر وعيادة مجانية للمهاجرين ليلاً.
والآن بعد أن تم تركيب الطاقة الاحتياطية، يريد فاريل أيضًا تقديم العيادة كملجأ للمجتمع في أوقات الطقس القاسي. ومن المعروف أن درجات الحرارة تصل إلى ما يزيد عن 110 درجات في الصيف، مما يخلق وضعا خطيرا إذا توقفت مكيفات الهواء عن العمل عند انقطاعها.
وقالت: “يمكننا أن نكون مركز تبريد أثناء حالات الطوارئ، حيث يمكن للمرضى القدوم والحصول على مكان آمن لهم”.
______
تتلقى تغطية Associated Press للأعمال الخيرية والمنظمات غير الربحية الدعم من خلال تعاون AP مع The Conversation US، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc. وAP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى. للاطلاع على كافة تغطية الأعمال الخيرية التي تقدمها AP، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/philanthropy.