واشنطن (أ ف ب) – عزز المستهلكون إنفاقهم في متاجر البيع بالتجزئة الشهر الماضي، مما يوفر دفعة للاقتصاد في المراحل الأولى من موسم التسوق في عطلة الشتاء.
ارتفعت مبيعات التجزئة بنسبة 0.7٪ في نوفمبر، حسبما ذكرت وزارة التجارة قال الثلاثاء، وهي زيادة قوية وأعلى من مكاسب أكتوبر بنسبة 0.5٪. وقفزت المبيعات بنسبة 2.6% لدى تجار السيارات، مما أدى إلى معظم المكاسب. من المحتمل أن يعكس بعض هذا الطلب الحاجة إلى سيارات جديدة في أجزاء من الجنوب الشرقي التي ضربها إعصار هيلين في أكتوبر، بالإضافة إلى الحوافز الجيدة التي قدمها تجار السيارات. كما اجتذبت التخفيضات الكبيرة في العديد من سلاسل البيع بالتجزئة بعض المستهلكين.
وتؤكد الزيادة في الإنفاق أن الاقتصاد لا يزال ينمو بوتيرة صحية حتى مع ارتفاع أسعار الفائدة، وهو الاتجاه الذي قد يدفع بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى خفض تكاليف الاقتراض بشكل أبطأ في العام المقبل عما أشار إليه سابقًا. وسيعلن بنك الاحتياطي الفيدرالي عن ذلك أحدث قرار بشأن السعر الأربعاء.
في الوقت نفسه، ظهرت بعض المؤشرات على حذر المستهلكين، إذ تراجعت المبيعات في محلات البقالة ومحلات الملابس والمطاعم. وباستثناء تجار السيارات وتجار التجزئة عبر الإنترنت، كانت مكاسب المبيعات متواضعة.
وقال تيم كوينلان، الخبير الاقتصادي في ويلز فارجو، في مذكرة للعملاء: “نتوقع في النهاية أن يكون هذا موسم مبيعات مناسبًا للعطلات لتجار التجزئة”. “لن يصدم أي شخص في أعقاب المكاسب الوبائية القياسية، لكن استمرار زخم المستهلك يعني أنه من غير المرجح أن يكون ضعيفًا للغاية أيضًا.”
توسع الاقتصاد في ما يقرب من وتيرة سنوية 3 ٪ في الربع من يوليو إلى سبتمبر، ويتوقع بعض الاقتصاديين نموًا مطردًا في الأشهر الثلاثة الأخيرة من هذا العام أيضًا. هناك بعض علامات التباطؤ في سوق العمل، حيث ضعف التوظيف منذ أوائل هذا العام، لكن تسريح العمال نادر نسبيًا أيضًا ومعدل البطالة عند مستوى منخفض يبلغ 4.2٪. تنمو شيكات الرواتب بوتيرة قوية تبلغ 4٪، في المتوسط في جميع أنحاء البلاد، وهو أسرع بشكل متواضع من التضخم ويساعد على زيادة الإنفاق.
ارتفعت المبيعات بشكل متواضع في المتاجر التي تبيع الأثاث والإلكترونيات ومستلزمات المنزل والحديقة. وبما أن تقرير مبيعات التجزئة لم يتم تعديله ليتناسب مع التضخم، فإن بعض الزيادة تعكس ارتفاع الأسعار. سجلت متاجر السلع الرياضية مكاسب بنسبة 0.9٪. وقفزت المبيعات في تجار التجزئة عبر الإنترنت بنسبة 1.8%.
وفي الوقت نفسه، انخفض الإنفاق في المطاعم والحانات بنسبة 0.4%، في إشارة إلى تراجع المستهلكين عن فئة تقديرية واحدة. كما انخفضت مبيعات متاجر البقالة بنسبة 0.2%.
ومن المتوقع يوم الأربعاء أن يخفض بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة الرئيسي للمرة الثالثة هذا العام، بعد خفض كبير بمقدار نصف نقطة في سبتمبر وربع نقطة في الشهر الماضي. لكن من المتوقع أيضًا أن يشير مسؤولو بنك الاحتياطي الفيدرالي، بقيادة رئيسه جيروم باول، إلى أنهم قد يخفضون سعر الفائدة مرتين أو ثلاث مرات فقط في العام المقبل، مما يتركه أعلى بكثير من مستوى ما قبل الوباء، عندما كانت أسعار الفائدة على الرهن العقاري وقروض السيارات وبطاقات الائتمان. كانت أبطأ بكثير.
ويأتي تقرير مبيعات التجزئة في الوقت الذي يقوم فيه تجار التجزئة بتكثيف الصفقات والامتيازات الأخرى لجذب المتسوقين إلى متاجرهم للمرحلة النهائية الحاسمة قبل عيد الميلاد.
ويتوقع المحللون أن يكون موسم التسوق قويًا في العطلات، على الرغم من أنه ربما لا يكون قويًا مثل العام الماضي، مع تعرض العديد من المتسوقين لضغوط من الأسعار التي لا تزال مرتفعة على الرغم من تراجع التضخم. بشكل عام، كان لدى تجار التجزئة بداية جيدة للانطلاقة غير الرسمية لفترة التسوق خلال العطلات على الرغم من الكثير من الخصومات والمبيعات التي بدأت في وقت مبكر من شهر أكتوبر.
ذكرت شركة Adobe في وقت سابق من هذا الشهر أن “أسبوع الإنترنت” – فترة الخمسة أيام من عيد الشكر إلى Cyber Monday – جلب 41.1 مليار دولار عبر الإنترنت بشكل عام، بزيادة 8.2٪ عن الفترة نفسها من العام الماضي. وتتوقع شركة Adobe أن تصل مبيعات موسم العطلات الكاملة – من 1 نوفمبر إلى 31 ديسمبر – إلى 240.8 مليار دولار، بزيادة 8.4٪ مقارنة بالعام الماضي. وأفادت شركة Mastercard SpendingPulse، التي تتتبع الإنفاق الشخصي وعبر الإنترنت، أن إجمالي مبيعات الجمعة السوداء باستثناء السيارات ارتفعت بنسبة 3.4٪ عن العام الماضي.
هذا العام، يشعر تجار التجزئة بمزيد من الضغط نظرًا لوجود خمسة أيام أقل بين عيد الشكر وعيد الميلاد. علاوة على ذلك، تسببت الانتخابات الرئاسية في بعض الإلهاء عن التسوق، مما أدى إلى انخفاض مبيعات البضائع العامة بنسبة 9٪ في الأسبوعين المنتهيين في 9 نوفمبر، وفقًا لمجموعة سيركانا لأبحاث السوق.
لقد انتعشت المبيعات ولكن لا يزال يتعين على المتاجر تعويض تلك الخسائر. ولكن هناك أيام تسوق كبيرة قدما. في الولايات المتحدة، تمثل أيام التسوق العشرة الأكثر ازدحامًا ما يقرب من 30٪ إلى 40٪ من إجمالي حركة البيع بالتجزئة أثناء العطلات، وفقًا لشركة Sensormatic Solutions، التي تتتبع حركة المرور في متاجر البيع بالتجزئة. وقالت شركة Sensormatic إن خمسة من أكثر عشرة أيام ازدحامًا خلال موسم العطلات لا تزال في الطريق، بما في ذلك اليوم التالي لعيد الميلاد.
وقال سبنسر جوردان، نائب الرئيس الأول للتأجير في إيستون تاون سنتر في كولومبوس، أوهايو، إن حركة السير على الأقدام لم تتغير عن العام الماضي، لكن المبيعات ارتفعت.
كانت هناك حشود ثابتة خلال عطلة نهاية الأسبوع في نيوبورت سنتر مول في جيرسي سيتي، نيو جيرسي، والتي ترتكز على متاجر متعددة الأقسام مثل Macy's و Kohl's، وكانت بها حشود ثابتة مع متاجر تتراوح من Forever 21 إلى Macy's التي تقدم خصومات هائلة. .
اشترى أبراهام فيريرا وزوجته معطفين يوم الأحد كانا معروضين للبيع بسعر 15 دولارًا لكل منهما، وقالا إنهما يخططان لخفض الإنفاق على الهدايا.
وقال: “لدينا رهن عقاري يجب أن ندفعه”. “لذلك لا يمكننا أن نعطي الكثير.”