بودابست، المجر (AP) – أقيمت الاحتفالات قبل منتصف ليل الثلاثاء بقليل بمناسبة العضوية الكاملة لبلغاريا ورومانيا في منطقة شنغن الأوروبية، تتويجا لسنوات من المفاوضات من قبل دول أوروبا الشرقية للانضمام إلى منطقة السفر الخالية من التحقق من الهوية.
توقفت عمليات التحقق من الهوية على الحدود البرية بين بلغاريا ورومانيا والدول المجاورة الأعضاء في الاتحاد الأوروبي رسميًا عند منتصف الليل، مما أتاح للمسافرين حرية الوصول إلى بقية أعضاء كتلة الاتحاد الأوروبي المكونة من 27 عضوًا. انضمت الدولتان جزئيًا إلى منطقة شنغن في مارسلكن السفر المفتوح اقتصر على القادمين فقط عن طريق الجو أو البحر.
وفي وقت متأخر من يوم الثلاثاء، التقى وزيرا داخلية بلغاريا ورومانيا عند معبر روسه جيورجيو الحدودي بين البلدين بمناسبة افتتاح الحدود. وأقيم حفل قصير آخر عند معبر حدودي بين المجر ورومانيا مع اجتماع بين رئيس الشرطة الوطنية المجرية ورئيس مفتشي شرطة الحدود الرومانية.
وجاء توسيع منطقة شنغن بعد أشهر من الجهود المبذولة لدمج بلغاريا ورومانيا في المنطقة من قبل الحكومة المجرية التي تتولى الرئاسة الدورية للاتحاد الأوروبي لمدة ستة أشهر.
ويعيش نحو مليون شخص من أصل مجري في منطقة ترانسيلفانيا في رومانيا، وهو إرث من تقسيم المجر في أعقاب الحرب العالمية الأولى. وكانت العلاقات متوترة تاريخياً بين البلدين، لكن فتح الحدود سيسهل السفر ويعزز الروابط بين المنطقتين. .
تأسست منطقة شنغن، وهي أحد الإنجازات الرئيسية للمشروع الأوروبي، في عام 1985 كمشروع حكومي دولي بين خمس دول في الاتحاد الأوروبي – فرنسا وألمانيا وبلجيكا وهولندا ولوكسمبورغ. وقد توسعت تدريجياً لتصبح أكبر منطقة سفر مجانية في العالم.
ومع ذلك، أعادت العديد من الدول الأعضاء في منطقة شنغن، بما في ذلك هولندا والنمسا وألمانيا، هذا العام بعض عمليات التفتيش على الحدود البرية بسبب مخاوف تتراوح بين الهجرة إلى الأمن. وحذر بعض المسؤولين في الاتحاد الأوروبي من أن الضوابط المعاد فرضها قد تقوض أهداف المخطط.
قبل الانضمام الجزئي لبلغاريا ورومانيا، كانت منطقة شنغن تضم 23 دولة من أصل 27 دولة عضو في الاتحاد الأوروبي، إلى جانب سويسرا والنرويج وأيسلندا وليختنشتاين. يعبر حوالي 3.5 مليون شخص الحدود الداخلية كل يوم، ويعيش أكثر من 420 مليون شخص داخل منطقة شنغن.
وانضمت دولتا البلقان إلى الاتحاد الأوروبي في عام 2007، لكن لم يتم دمجهما في المنطقة بلا حدود حتى مارس/آذار، عندما تم فرض نقاط تفتيش على الحدود. مرفوعة من السفر البحري والجوي. وظلت نقاط التفتيش على الحدود البرية قائمة بسبب المعارضة، وخاصة من النمسا، بسبب المخاوف من عدم قيام البلدين بما يكفي لمنع المهاجرين من الدخول دون تصريح.
وكان الرئيس الروماني كلاوس يوهانيس وصف في وقت سابق عضوية رومانيا الكاملة في منطقة شنغن بأنها “خطوة طبيعية وضرورية” من شأنها أن تقلل بشكل كبير أوقات الانتظار على الحدود، وتخفض التكاليف اللوجستية للشركات وتجذب المستثمرين الأجانب. وقد قدر اقتصاديون من الأكاديمية البلغارية للعلوم أنه مع العضوية، فإن التأثير المالي الإيجابي الإجمالي لبلغاريا سيصل إلى 800 مليون يورو (840 مليون دولار) سنويا.