أتلانتا (أ ف ب) – اتُهم المدير المالي السابق لفريق أتلانتا هوكس بسرقة ملايين الدولارات من فريق الدوري الاميركي للمحترفين واستخدام الأموال لدفع تكاليف السفر والملابس الفاخرة والمجوهرات ونفقات السيارات وتذاكر الحفلات الموسيقية والأحداث الرياضية، حسبما قال المدعون الفيدراليون في دعوى قضائية.
في ملف الأسبوع الماضي، اتهم المدعون ليستر تي جونز جونيور بتهمة واحدة تتعلق بالاحتيال الإلكتروني، قائلين إنه رتب لعائلة هوكس لدفع ما يقرب من 230 ألف دولار لشركة أمريكان إكسبريس مقابل “نفقات شخصية تم تكبدها عن طريق الاحتيال”. ويقول الملف إنه متهم بتغيير رسالة بريد إلكتروني لجعلها تبدو كما لو كان طلب السداد يتعلق بالنفقات التي تكبدها في فندق وين في لاس فيغاس خلال كأس الإمارات للدوري الاميركي للمحترفين.
كما قدم جونز العشرات من طلبات سداد النفقات الاحتيالية الأخرى، بما في ذلك الفواتير المزيفة والمعدلة، وخصم ملايين الدولارات من النفقات الشخصية على بطاقات ائتمان الشركات، واختلس أكثر من 3.8 مليون دولار من عائلة هوكس، كما يزعم المدعون. وتضمنت النفقات السفر إلى جزر البهاما، وكوستاريكا، وهاواي، ولاس فيغاس، والمكسيك، وبورتوريكو، وسويسرا، وتايلاند، بالإضافة إلى نفقات ملابس لويس فويتون وسيارات بورش، حسبما يقول الملف.
تعذر العثور على معلومات الاتصال الخاصة بجونز. تم إرسال رسائل البريد الإلكتروني ورسائل البريد الصوتي التي تطلب التعليق إلى محامٍ مدرج باسمه في سجلات المحكمة عبر الإنترنت. ورفض متحدث باسم هوكس التعليق.
ودفع جونز بأنه غير مذنب خلال مثوله الأولي أمام المحكمة في 29 أكتوبر/تشرين الأول، وحصل على كفالة، وفقا لسجلات المحكمة. وأمر القاضي في القضية يوم الجمعة جونز بإخطار المحكمة في غضون 15 يومًا بما إذا كان يعتزم المضي قدمًا في المحاكمة أو الاعتراف بالذنب.
وعمل جونز في قسم المحاسبة والمالية في هوكس في الفترة من مارس 2016 حتى يونيو من هذا العام، حيث شغل منصب نائب الرئيس الأول للشؤون المالية بدءًا من أغسطس 2021، حسبما جاء في الملف. وفي هذا المنصب، كان مسؤولاً عن حساب بطاقة الائتمان الخاصة بالشركة مع أمريكان إكسبريس وأدار برنامج سداد النفقات الإلكترونية.
قبل يوليو 2024، لم تكن المعاملات والنفقات الفعلية التي تم إجراؤها على بطاقات ائتمان شركة American Express الخاصة بالموظفين مرئية في برنامج السداد لموظفي الشركة الذين تحققوا من النفقات. ويزعم المدعون أن جونز كان لديه نظرة ثاقبة على قيود البرنامج واستغلها لتحقيق مكاسب شخصية.