نيويورك (ا ف ب) – يجبر عدم اليقين بشأن الاقتصاد والتعريفات الجمركية تجار التجزئة على التراجع أو تأخير خطط توظيف العمال الموسميين الذين يقومون بتعبئة الطلبات في مراكز التوزيع وخدمة المتسوقين في المتاجر وبناء عروض العطلات خلال موسم البيع الأكثر أهمية في العام.
قال دان كاستيريلا، الرئيس التنفيذي لشركة American Christmas LLC، التي تنشئ منشآت متقنة للعطلات للعقارات التجارية مثل مركز روكفلر في نيويورك وقاعة راديو سيتي للموسيقى، إنها تخطط لتوظيف 220 عاملاً مؤقتًا وتكثف التوظيف بعد شهرين تقريبًا من الموعد المعتاد. في العام الماضي، استقبلت الشركة 300 شخص خلال فترة انشغالها.
السبب الرئيسي؟ وتريد الشركة تعويض فاتورة الرسوم الجمركية، والتي تتوقع كاستيريلا أن تصل إلى 1.5 مليون دولار هذا العام، أي أكثر من ضعف فاتورة العام الماضي البالغة 600 ألف دولار.
وقال كاستيريلا: “المشكلة هي أنه إذا زاد عدد الموظفين ثم كان أدائك أقل من اللازم، فقد فات الأوان”. “أعتقد أن الجميع أصبحوا أكثر وعيًا الآن من أي وقت مضى.”
قد ينخفض التوظيف أثناء العطلات إلى أدنى مستوى له منذ عام 2009
وتتوقع شركة التوظيف تشالنجر، جراي آند كريسماس أن ينخفض التوظيف خلال الأشهر الثلاثة الأخيرة من العام إلى أقل من 500000 وظيفة. وقالت الشركة إن هذا أقل من مستوى العام الماضي البالغ 543000 ويمثل أيضًا أصغر مكسب موسمي منذ 16 عامًا عندما قام تجار التجزئة بتعيين 495800 عامل مؤقت. وقالت الشركة إن متوسط الزيادة الموسمية منذ عام 2005 بلغ 653363 عاملاً.
من بين الشركات الأخرى التي خفضت رواتب العطلات: شركة Radial، التي تدعم عمليات التسليم لنحو 120 علامة تجارية مثل Lands' End وCole Haan وتدير 20 موقعًا لتلبية الطلبات. وقالت سابرينا ونوروسكي، كبيرة مسؤولي الموارد البشرية، إنها تخطط لتوظيف 6500 عامل، أي أقل من 7000 عامل في العام الماضي، وتنتظر حتى اللحظة الأخيرة لزيادة التوظيف لبعض عملائها.
وقالت شركة باث آند بودي وركس، ومقرها رينولدسبورج بولاية أوهايو، إنها تخطط لتوظيف 32 ألف عامل، أي أقل من 32700 قبل عام.
ومن بين النقاط المضيئة: أعلنت شركة أمازون العملاقة عبر الإنترنت يوم الاثنين أنها تعتزم توظيف 250 ألف عامل بدوام كامل وبدوام جزئي وموسمي لفترة التسوق الحاسمة، وهو نفس المستوى الذي كانت عليه قبل عام.
وقال آندي تشالنجر، نائب رئيس تشالنجر الأول: “لقد رأينا إشارات قوية حقيقية على أن هناك تباطؤًا في سوق العمل، حتى بما يتجاوز توقعاتنا في الأشهر التسعة الأولى من العام”. “نجري الكثير من المحادثات المنتظمة مع الشركات حول عمليات تسريح العمال المعلقة والتغييرات التي تجريها على القوى العاملة لديها.”
بالإضافة إلى عدم اليقين الاقتصادي العام، لاحظت تشالنجر الشركات التي تستخدم الذكاء الاصطناعي الروبوتات لتحل محل بعض العاملين، وخاصة أولئك الذين يعملون في مراكز الاتصال. وهو يرى أيضًا أن الشركات تقوم بتوظيف العمال في وقت أقرب عندما يحتاجون إليهم.
وفي الوقت نفسه، فإن قائمة الشركات التي تلتزم الصمت بشأن أهدافها المحددة للتوظيف أثناء العطلات، تستمر في النمو. وترفض شركات Target Corp وUPS وMacy's تقديم أرقام، وهو ما يمثل خروجًا عن الماضي. قامت UPS بتعيين 125000 موظف موسمي العام الماضي، في حين أعلنت شركة Target العام الماضي أنها تخطط لتوظيف 100000 عامل. وقالت ميسي العام الماضي إنها ستوظف 31500 عامل موسمي.
التوظيف أثناء العطلات: الدلائل الأولى على ما يخبئه الإنفاق
تمثل خطط التوظيف لدى تجار التجزئة أول الدلائل على ما يخبئه موسم التسوق في العطلات في الولايات المتحدة، وتأتي في الوقت الذي يشهد فيه سوق العمل في الولايات المتحدة فقدت الزخم هذا العامجزئيا بسبب حروب ترامب التجارية لقد خلقت حالة من عدم اليقين مما أدى إلى شل المديرين الذين يحاولون اتخاذ قرارات التوظيف.
ال قسم العمل ذكرت صحيفة في أوائل سبتمبر أن أصحاب العمل في الولايات المتحدة – الشركات والوكالات الحكومية والمنظمات غير الربحية – أضافوا 22 ألف وظيفة فقط في أغسطس، بانخفاض من 79 ألف وظيفة في يوليو وأقل بكثير من 80 ألف وظيفة التي توقعها الاقتصاديون.
وقد يؤدي الإغلاق الحكومي، الذي بدأ في الأول من أكتوبر وأدى إلى تأخير إصدار التقارير الاقتصادية، إلى تفاقم صورة الوظائف.
وفي محاولة لممارسة المزيد من الضغط على المشرعين الديمقراطيين مع استمرار إغلاق الحكومة، قال مكتب الميزانية بالبيت الأبيض يوم الجمعة ذلك بدأت عمليات الفصل الجماعي للعمال الفيدراليين.
تحدث عمليات الفصل من العمل حيث تم منح إجازة لمئات الآلاف بالفعل وما زال يُطلب من آخرين الحضور إلى الخدمة بدون أجر.
وسيراقب المحللون عن كثب تأثير الإغلاق على الإنفاق. في الوقت الحالي، يقول العديد من تجار التجزئة إن المستهلكين، على الرغم من مرونتهم، يختارون ما يشترونه. وقال الخبراء إن المحللين سيراقبون عن كثب أيضًا كيف سيكون رد فعل المتسوقين مع قيام تجار التجزئة بدفع زيادات الأسعار نتيجة لارتفاع تكاليف التعريفة الجمركية في الأشهر القليلة المقبلة.
ونظرًا للتباطؤ الاقتصادي، من المتوقع أن يكون نمو الإنفاق على العطلات أقل مما كان عليه قبل عام، وفقًا للعديد من التوقعات.
وتتوقع شركة Mastercard SpendingPulse، التي تتتبع الإنفاق عبر جميع طرق الدفع بما في ذلك النقد، أن ترتفع مبيعات العطلات بنسبة 3.6٪ من 1 نوفمبر حتى 24 ديسمبر. وذلك مقارنة بزيادة قدرها 4.1٪ خلال الفترة نفسها من العام الماضي.
تتوقع شركة Deloitte Services LP أن ترتفع مبيعات التجزئة خلال العطلات بنسبة تتراوح بين 2.9٪ إلى 3.4٪ في الفترة من 1 نوفمبر حتى 31 يناير. وذلك مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي عندما زادت مبيعات التجزئة بنسبة 4.2٪ عن العام السابق.
وتتوقع شركة Adobe أن تصل المبيعات عبر الإنترنت في الولايات المتحدة إلى 253.4 مليار دولار في موسم العطلات هذا في الفترة من 1 نوفمبر إلى 31 ديسمبر، وهو ما يمثل نموًا بنسبة 5.3%. وهذا أقل من نمو العام الماضي البالغ 8.7٪.
نهج أكثر مرونة
وقال الخبراء إنه نظرا لعدم اليقين، ترغب الشركات بشكل متزايد في توظيف العمال في وقت أقرب إلى الوقت الذي تحتاج إليهم فيه.
وقال ونوروفسكي من شركة Radial: “في بيئة اليوم، تبحث العلامات التجارية حقًا عن أن نكون مرنين”. “تقوم شركة Radial بتلبية احتياجات العميل والمستهلك من خلال نهج أكثر مرونة وانضباطًا في التوظيف.”
وقالت إنه بالنسبة لبعض عملائها، ستقوم Radial الآن بالتوظيف قبل أسبوعين من عطلة عيد الشكر، وهي البداية التقليدية لموسم التسوق أثناء العطلات، بدلاً من أربعة أسابيع قبل انطلاق المباراة. تعمل شركة Radial أيضًا على تسريع تدريب الموظفين أثناء العطلات بفضل التكنولوجيا الجديدة التي تعمل على تبسيط مهامهم. وقالت إن تدريب العامل كان يستغرق بضعة أيام، لكن الآن لا يستغرق الأمر سوى بضع ساعات.
وفي الوقت نفسه، قالت شركة تارجت إنها تتبنى مرة أخرى نهجًا ثلاثي المحاور. يبدأ أولاً من خلال تقديم ساعات عمل إضافية للعاملين الحاليين، ثم ينتقل إلى مجموعة منفصلة من العمال – 43000 – الذين يختارون الورديات التي تناسب جداولهم. وقالت الشركة، التي يقع مقرها في مينيابوليس، إنها تقوم أيضًا بتعيين عمال موسميين عبر ما يقرب من 2000 متجر وأكثر من 60 منشأة توزيع لتلبية الطلب.
على مدى السنوات القليلة الماضية، كانت وول مارت، أكبر بائع تجزئة في البلاد وأكبر صاحب عمل خاص، تقدم ساعات العمل الإضافية المتاحة خلال العطلات لعمالها، حسبما قال متحدث باسم وول مارت، مشيرًا إلى أنها عملت بشكل جيد وأن ردود الفعل من العملاء والعمال كانت “إيجابية للغاية”.
قال بائع التجزئة الذي يقع مقره في بنتونفيل بولاية أركنساس إنه قد يكون هناك بعض التوظيف الموسمي على أساس كل متجر على حدة، لكن غالبية المتاجر ستوزع تلك الساعات على العمال الحاليين.
البداية المتأخرة بالإضافة إلى عدم وجود بيانات اقتصادية يمكن أن تخلق تحديات
قد يعني الانتظار حتى اللحظة الأخيرة لتوظيف العمال تدافعًا محمومًا للعثور على المواهب، لكن الشركات تقول إنه بسبب تباطؤ الاقتصاد، فإنها لا تتوقع أن تواجه صعوبة في العثور على المجموعة المطلوبة.
وفي الوقت نفسه، فإن التوقف المؤقت لإصدار التقارير الاقتصادية يترك تجار التجزئة في حالة من عدم اليقين بشأن التنبؤ بالمبيعات والعمال الذين يحتاجون إليهم لتلبية الطلب.
وقال ونوروسكي من راديال: “من المؤكد أن عدم تمكن عملائنا من الوصول إلى البيانات سيشكل تحديًا أكبر لقدرتهم على التنبؤ”. “لكننا سنبقى قريبين جدًا منهم عندما نصل إلى الذروة وسنقوم بالتكيف بمجرد أن نرى الأمور تتغير.”