نيويورك (ا ف ب) – تحظى الطاقة النووية باهتمام متجدد وسط الطلب المتزايد على الطاقة والطاقة النظيفة.
شهد مصدر الطاقة انتعاشًا مع تركيز الدول على تقليل الانبعاثات في محاولة لمكافحة تغير المناخ. وفي الوقت نفسه، تتزايد احتياجات قطاع التكنولوجيا من الطاقة في شكل مراكز البيانات والتقدم القوي في مجال الذكاء الاصطناعي.
وقد دفعت هذه العوامل الشركات والحكومات إلى النظر عن كثب إلى مصدر الطاقة الذي جعلته مخاطره المحتملة غير شعبي قبل بضعة عقود فقط. والولايات المتحدة هي السوق الأسرع نموا لمراكز البيانات، وفقا لشركة ماكينزي، التي تتوقع أن يتضاعف الطلب أكثر من ثلاثة أضعاف بحلول عام 2030 ليصل إلى 80 جيجاوات.
خطط كوكبة الطاقة قيد التشغيل إعادة فتح جزيرة ثري مايل في ولاية بنسلفانيا بموجب صفقة مع مايكروسوفت. وتخطط أوراكل لاستخدام التكنولوجيا الجديدة في شكل مفاعلات نووية معيارية صغيرة لتشغيل مراكز البيانات الخاصة بها، بينما تخطط أوراكل لاستخدام التكنولوجيا الجديدة في شكل مفاعلات نووية معيارية صغيرة لتشغيل مراكز البيانات الخاصة بها جوجل تشتري الطاقة النووية من مفاعلات معيارية صغيرة قيد التطوير بواسطة شركة Kairos Power. اشترت أمازون مركز بيانات يعمل بالطاقة النووية في ولاية بنسلفانيا في وقت سابق من هذا العام، وتستثمر أيضًا في مفاعلات نووية صغيرة.
وقال محللو ماكينزي في تقرير: “إن قطاع الطاقة يتحول بسرعة إلى بطل الرواية في قصة الذكاء الاصطناعي”. “لقد أصبح الوصول إلى الطاقة عاملاً حاسماً في دفع عمليات بناء مراكز البيانات الجديدة.”
ويعني هذا الطلب، إلى جانب الأهداف الرامية إلى إيصال استخدام الطاقة في البلاد إلى “صافي الصفر” من انبعاثات الكربون، أن التوقعات الخاصة بمساهمات الطاقة النووية آخذة في الارتفاع. وتوفر الطاقة النووية بالفعل نحو 20% من إجمالي توليد الكهرباء في الولايات المتحدة، وتتوقع الهيئة الدولية للطاقة الذرية أن تتضاعف قدرة توليد الكهرباء النووية إلى ثلاثة أمثالها تقريباً في أميركا الشمالية بحلول عام 2050.
تحظى الطاقة النووية بدعم حكومة الولايات المتحدة كخيار للمضي قدماً نحو الطاقة النظيفة للمساعدة في خفض انبعاثات الكربون. افتتحت محطة فوجتل للطاقة النووية في جورجيا مفاعلين جديدين على مدى السنوات القليلة الماضية.
إن توقعات الطلب المتزايد جعلت مرافق المحطات النووية هدفاً للصفقات مع شركات البيانات الضخمة.
كانت ثري مايل آيلاند، الواقعة في ولاية بنسلفانيا، موقعاً لأسوأ حادث نووي تجاري في تاريخ الولايات المتحدة، عندما تعرض مفاعلها في الوحدة 2 لانهيار جزئي وتوقف عن العمل في عام 1979. وتقترح الصفقة الأخيرة بين مايكروسوفت وكونستيليشن إعادة فتح مفاعل الوحدة 1. والتي ظلت تعمل حتى عام 2019.
وقال دانييل إل. إيجرز، المدير المالي لشركة كونستيليشن، في اتصال مع المحللين: “تعترف هذه الصفقة بالدور الحاسم الذي تلعبه الطاقة النووية في توفير الطاقة النظيفة، ودعم الموثوقية”.
لا تزال العديد من الدول تفرض حظرًا على تطوير الطاقة النووية، ولكن كانت هناك حركة على مدى السنوات العشر الماضية لإلغائها. وتعد ويسكونسن وكنتاكي ومونتانا ووست فرجينيا من بين الولايات التي أعادت فتح الباب أمام بناء المفاعلات النووية. وتفرض ولايات أخرى، بما في ذلك نيويورك، قيودًا جزئية على أساس الحجم والموقع.
يسلط الطلب على الطاقة النووية ضوءًا أكثر سطوعًا على شركات التكنولوجيا النووية وعمال مناجم اليورانيوم.
وشهدت شركة NuScale Power قفزة في مخزونها أكثر من خمس مرات هذا العام، بعد قفزة بنسبة 40٪ في عام 2023. وتصنع الشركة مفاعلات معيارية صغيرة، لها بصمة أصغر من محطات الطاقة والمفاعلات النووية النموذجية. وتتوقع وول ستريت أن ترتفع إيراداتها في السنوات المقبلة.
أسعار اليورانيوم تقترب من أعلى مستوى لها منذ 15 عاما. وقد ساعد الارتفاع في الأسعار على تعزيز أسهم الشركات بما في ذلك Cameco وNexGen، حيث يواجه عمال مناجم اليورانيوم وأقرانهم ارتفاع الطلب على الوقود.