بورتلاند ، مين (AP) – تسحب الحكومة الفيدرالية اقتراحًا من شأنه أن تتطلب المزيد من السفن لإبطاء قال مسؤولون يوم الأربعاء إن فرق الإنقاذ في مياه الساحل الشرقي لمحاولة إنقاذ نوع من الحيتان المتلاشية.
وقالت جماعات الحفاظ على البيئة إن هذه الخطوة في الأيام الأخيرة لإدارة بايدن ستترك حوت شمال الأطلسي الصائب المهدد بالانقراض عرضة للانقراض حيث تشير إدارة ترامب إلى تحول من الحفاظ على البيئة إلى دعم الصناعات البحرية. لكن السلطات الفيدرالية قالت إنه لا توجد طريقة لتنفيذ القواعد من قبل الرئيس المنتخب دونالد ترامب يتولى منصبه يوم الاثنين.
كانت القواعد الجديدة لسرعة السفينة التي اقترحتها الخدمة الوطنية لمصايد الأسماك البحرية منذ أكثر من عامين موضوعًا لكثير من الجدل بين الشاحنين والصيادين التجاريين والمدافعين عن الحفاظ على الحياة البرية، الذين لديهم جميعًا مصلحة في مصير الحوت. الحوت، وهو معرض للاصطدام بالسفن، أعداده أقل من 380 و لقد انخفض عدد سكانها في السنوات الأخيرة.
وقال جيب بروجان، مدير الحملة في مجموعة أوشيانا للحفاظ على البيئة، إنه من المرجح أن تكون إدارة ترامب أقل حماسا بشأن القيود الجديدة على الشحن.
وقال بروغان: “بينما كنا ننتظر ونراقب تقدم القاعدة المقترحة للأمام، وتوقفها في النهاية، شاهدنا نتائج المياه الناجمة عن الحماية الحالية غير الكافية”. “ولقد شاهدنا الحيتان تُقتل بواسطة القوارب السريعة.”
الآلاف من التعليقات العامة
كان من شأن القواعد المقترحة أن توسع المناطق البطيئة قبالة الساحل الشرقي بالإضافة إلى فئات حجم القوارب والسفن التي يجب أن تبطئ سرعتها.
وتلقت خدمة مصايد الأسماك حوالي 90 ألف تعليق عام بشأنها، وفقًا للوثائق المقرر نشرها في السجل الفيدرالي يوم الخميس. يقول التسجيل إن الخدمة “ليس لديها الوقت الكافي لوضع اللمسات الأخيرة على هذه اللائحة في هذه الإدارة بسبب نطاق وحجم التعليقات العامة”.
وقالت كاثرين سيلفرستين، المتحدثة باسم الخدمة الوطنية لمصايد الأسماك البحرية، إن القاعدة النهائية لتعديل لوائح سرعة سفن الحيتان الصائبة في شمال المحيط الأطلسي كانت مع مكتب البيت الأبيض للشؤون التنظيمية والمعلومات، الذي يراجع اللوائح الجديدة قبل تنفيذها. وأكدت أن خدمة مصايد الأسماك سحبت القاعدة يوم الأربعاء.
مجموعات الحفظ لديها جادل منذ فترة طويلة أن تعتبر قواعد سرعة السفن الأكثر صرامة ضرورية لحماية الحيتان، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن مياه المحيط الدافئة تبدو وكأنها تتسبب في ابتعاد الحيوانات عن المناطق المحمية. أعلنت الحكومة الفيدرالية عن الاقتراح لأول مرة في صيف 2022 وائتلاف من المجموعات البيئية رفع دعوى قضائية لمحاولة تسريع الانتهاء من القواعد في العام الماضي.
ومع ذلك، فقد جادل بعض شركات الشحن بأن القواعد يمكن أن تكون مدمرة اقتصاديًا لصناعات القوارب والشحن.
قال فرانك هوجلماير، الرئيس والمدير التنفيذي للجمعية الوطنية للمصنعين البحريين، وهي أكبر جمعية تجارية في أمريكا الشمالية لصناعة القوارب الترفيهية: “هذه خطوة كبيرة إلى الأمام بالنسبة لمصنعي القوارب الأمريكيين والاقتصادات الساحلية وعشاق الهواء الطلق في جميع أنحاء الولايات المتحدة”. “إن الطريقة التي تمت بها صياغة هذه القاعدة أعطت وضع القواعد اسمًا سيئًا وخلقت ديناميكية يمكن منعها تمامًا.”
الحوت الصحيح يختفي
كانت الحيتان الصائبة ذات يوم كثيرة قبالة الساحل الشرقي، لكن أعدادها تناقصت خلال عصر صيد الحيتان التجاري. لقد كانت من الأنواع المحمية لسنوات عديدة ولكنها كانت بطيئة في التعافي.
تهاجر الحيتان من مناطق ولادتها قبالة فلوريدا وجورجيا إلى مناطق التغذية قبالة نيو إنجلاند وكندا. وقال العلماء إن الرحلة أصبحت محفوفة بالمخاطر بشكل متزايد لأن الكائنات الحية الصغيرة التي تأكلها تسعى إلى المياه الباردة، مما دفع الحيتان إلى مغادرة المناطق المحمية القائمة.
وقالت مجموعات الحفاظ على البيئة، التي ضغطت من أجل وضع اللمسات الأخيرة على القواعد، إن الدافع وراء ذلك جزئيًا هو الوفيات الموثقة للحيتان الصحيحة في السنوات الأخيرة. وفي إحدى الحالات التي حظيت بتغطية إعلامية كبيرة العام الماضي، تقطعت السبل بعجل قبالة ولاية جورجيا أصيب بجروح في الرأس يتوافق مع هجوم على سفينة، وفقًا للمحققين الحكوميين.
وبلغ عدد الحيتان أكثر من 480 في عام 2010، لكن هذا العدد انخفض بأكثر من 25% خلال العقد التالي. لقد تكتك قليلا في الآونة الأخيرة، ولكن الحيوان لا يزال مهددا بالانقراض. وقالت الهيئة الوطنية لمصايد الأسماك البحرية في الوثائق إن إضرابات السفن هي “السبب الرئيسي لانخفاض هذا النوع”.