عندما يفكر سكان بيتسبيرغ في تنافسهم مع كليفلاند، فإنهم غالبًا ما يشعرون بالتفوق. بعد كل شيء، أصبح فريق ستيلرز 31-8-1 ضد براون على مدار العشرين عامًا الماضية.
ومع ذلك، يعتقد بعض الناس أن مدينة الصلب يمكن أن تتعلم شيئًا من كليفلاند عندما يتعلق الأمر ببرامج الإسكان بأسعار معقولة.
وقال بوبي ويلسون، عضو مجلس مدينة بيتسبرغ ورئيس مجلس إدارة بنك بيتسبرغ للأراضي، إن بنك الأراضي الجديد نسبياً في بيتسبرغ يقوم “بأشياء مماثلة” لبنك كليفلاند، ولكن على نطاق أصغر بكثير.
قال ويلسون، وهو ديمقراطي يمثل جزءًا من الجانب الشمالي: “كليفلاند، إنهم يتقدمون علينا بسنوات ضوئية فقط من حيث مخزون أراضيهم وكيفية تمويل بنك أراضيهم”. “هذا ما نسعى إلى القيام به وهو ما يفعلونه بالمنشطات.”
يعد بنك الأراضي أداة للحكومات المحلية لتجاوز الروتين وتحويل العقارات المتأخرة في دفع الضرائب والشاغرة والمهجورة إلى منازل جيدة. ويرى بعض القادة المحليين أن هذا الأمر هو المفتاح لمساعدة المزيد من سكان بيتسبيرغ على الحصول على ملكية المنازل، حيث أن تدهور مخزون المساكن وارتفاع الأسعار يبقي الشباب تأجير في وقت لاحق في الحياة.
أنشأت بيتسبرغ بنكها العقاري في عام 2014، لكنها لم تتم معالجة حتى خاصية واحدة إلا بعد مرور تسع سنوات. لم يكن الأمر كذلك حتى عام 2023 عندما أبرمت المدينة ومقاطعة أليغيني والمنطقة التعليمية اتفاقية لتخليص الامتيازات الضريبية من الممتلكات التي تم التعامل معها، مما مهد الطريق لعملية أكثر إنتاجية في السنوات القليلة الماضية.
لكن إنجازات Cuyahoga Land Bank تتفوق على بيتسبرغ مثل لاعب وسط ستيلرز على لاعب الوسط البائس براون. أ تقرير تفتخر الشركة التي تم إنتاجها العام الماضي بأن البنك قام بتسهيل ما يقل قليلاً عن 10.000 عملية هدم للممتلكات منذ إنشائها في عام 2009، مما أدى إلى رفع القيمة بمتوسط 148.000 دولار لكل عقار.
ويقدر التقرير أن بنك الأراضي استعاد 48 مليون دولار من إيرادات ضريبة الأملاك التي لولا ذلك لم يتم تحصيلها من العقارات المهجورة سابقًا.
عانت كل من بيتسبرغ وكليفلاند من خسارة سكانية كبيرة منذ منتصف القرن العشرين، مما أدى إلى ظهور عدد كبير من المنازل الشاغرة والمهجورة. ومن المؤكد أن بيتسبرغ يمكنها استخدام ضخ عائدات ضريبة الأملاك الجديدة. المدينة هي من المقرر أن تنفق الكثير من أموالها الاحتياطية مع ركود عائدات الضرائب واضطرت المقاطعة، في مأزق مماثل، إلى رفع معدل الضريبة في العام الماضي.
كما قام بنك Cuyahoga Land Bank أيضًا بتجديد أكثر من 2600 منزل في الخمسة عشر عامًا الماضية وأشرف على بناء 243 منزلًا جديدًا، أصبح معظمها فرصًا لملكية المنازل بأسعار معقولة.
في المقابل، أكمل بنك بيتسبرغ العقاري ثماني عمليات بيع خلال عام 2024، بحسب تقريره السنوي، واحتفظ في مخزونه بـ62 عقارا في نهاية العام. في وقت سابق من هذا العام، عقدت إدارة العمدة إد جيني مؤتمرا صحفيا هذا الربيع بمناسبة الانتهاء من ثلاثة منازل جديدة في هازلوود، بناها البنك العقاري والعديد من الشركاء من القطاعين العام والخاص.
التمويل يعوق بيتسبرغ
أكبر شيء يمنع بيتسبرغ من اللحاق بكليفلاند هو المال. لا يوجد لدى بنك الأراضي في بيتسبرغ تدفق تمويل منتظم. وقد تلقت مبلغًا لمرة واحدة قدره 3 ملايين دولار في عام 2021 من المدينة، وهو ما عزز عملها منذ ذلك الحين، لكن مستقبلها غير واضح.
وقال ريكاردو ليون، الرئيس والمدير التنفيذي لبنك Cuyahoga Land Bank، إن الهيئة التشريعية في ولاية أوهايو أنشأت تدفقًا ثابتًا للأموال إلى بنوك أراضي المقاطعات في الولاية. وقال ليون إن بنك الأراضي يمكن أن يحصل على جزء من الرسوم المتأخرة التي يدفعها السكان على الضرائب العقارية المتأخرة، والتي يتراوح مجموعها بين 5 ملايين دولار و 7 ملايين دولار سنويا.
في ولاية بنسلفانيا، لا يوجد قانون ولاية يخصص الأموال لبنوك الأراضي، والولاية شريك غير مؤكد في الوقت الحالي، مع مأزق الميزانية الذي يمتد لأكثر من ثلاثة أشهر وعدم وجود اتفاق لمنع انهيار النقل العام.
وقال ويلسون: “للوصول إلى هذا النطاق فعلياً، تحتاج إلى نوع من التمويل الحكومي”. “من الواضح أن المحادثات مع الدولة صعبة للغاية هذه الأيام.”
يجلب بنك Cuyahoga Land Bank وينفق حوالي 30 مليون دولار سنويًا. وقال ليون إن أموال الضرائب المتأخرة تُستكمل بمنح من المنظمات غير الربحية والمؤسسات الخيرية والقطاع الخاص.
بعد أربع سنوات من تلقي مبلغ أولي قدره 3 ملايين دولار من المدينة، لم يعد لدى بنك بيتسبرغ العقاري أي مخصصات في الميزانية العادية بخلاف الأموال اللازمة لتوظيف اثنين من الموظفين.
أما بالنسبة للمدينة، فقد بدأ ويلسون بسؤاله الصغير: كتب فريق العمل التابع له إلى عمدة المدينة يطلب 1.5 مليون دولار لبنك الأراضي في ميزانية المدينة لعام 2026.
لم تتضمن الميزانية الأولية لرئيس البلدية لعام 2026 التي صدرت في 30 سبتمبر أي أموال لبنك الأراضي في عام 2026، على الرغم من أن نائب العمدة جيك باولاك قال إنها تتضمن 500 ألف دولار للجهود في عام 2027.
وقال ويلسون عن الإدارة: “بالنسبة لهم لعدم تمويل بنك الأراضي في عام 2026، أعتقد أنهم لا يعتقدون أن بنك الأراضي يمكنه إنفاق تلك الأموال أو أنه يجب أن يستمر في النمو”.
وقال باولاك إن بنك الأراضي أكد له أنه يمكنه الاستمرار في الحصول على المنحة الأولية لعام 2021 البالغة 3 ملايين دولار. اعترض ويلسون على ذلك، قائلاً إن المحادثات الرسمية الوحيدة مع مكتب رئيس البلدية كانت مع فرقة العمل المعنية بتمويل بنك الأراضي، والتي تضم أعضاء من مكتب رئيس البلدية وطلبت رسميًا أكثر من مليون دولار للعام المقبل.
ردًا على استفسار متابعة من مصدر عام، اعترفت أولجا جورج، السكرتيرة الصحفية لمدينة Gainey، بأن بنك الأرض طلب 1.6 مليون دولار، لكنها قالت إن رئيس البلدية “اضطر إلى اتخاذ قرارات صعبة” وأنه “نظر بعناية” في الطلب.
قال ويلسون: “يمكننا دائمًا أن نتدبر أمورنا ونبيع عددًا أقل من العقارات”. “لكنني أعتقد أن الهدف هو توفير المزيد من المساكن بأسعار معقولة، وليس أقل.”
نصيحة الجيران
قال ليون، الذي عمل مع بنك كوياهوغا لاند لمدة ثلاث سنوات وعمل في تنمية المجتمع في كليفلاند قبل ذلك، إن المنظمة كان لها تأثير ملموس على المدينة خلال 15 عامًا منذ أن أدت أزمة حبس الرهن العقاري إلى إفراغ مساحات كاملة من الأحياء.
قال ليون: “في تلك المجتمعات، يمكنك أن ترى فرقًا جذريًا”. “في تلك الأحياء، تم بالفعل تنفيذ الجزء الأكبر من أعمال الهدم. وتم تغيير جزء كبير من المنازل. وهناك أعمال بناء جديدة لم تكن تحدث حتى قبل خمس سنوات”.
لقد قدم نصائح لبنوك الأراضي في مدن مثل بيتسبرغ مع الاعتراف بأن الكثير من عملياتها لم تكن ممكنة إلا بسبب تدفق التمويل الموثوق به، والذي لا تتمتع به بنوك الأراضي في معظم الولايات الأخرى.
وقال إن بنك Cuyahoga Land Bank يعمل مع شبكة كليفلاند الخيرية الكبيرة ويتلقى منحًا من المنظمات غير الربحية لتمويل جزء كبير من برامجه.
وقال ليون: “إن الدولار الواحد يمتد إلى أبعد من ذلك عندما يكون لديك شخصان أو ثلاثة أشخاص آخرين على الطاولة”.
يحاول عمداء مدينة بيتسبرغ منذ سنوات جمع المزيد من المساهمات المالية من المنظمات المحلية غير الربحية، دون نجاح يذكر. في الآونة الأخيرة، اتخذ غايني نهجًا قتاليًا، اتخاذ الإجراءات القانونية والحصول على القليل في المقابل.
واقترح ليون مقاومة الرغبة في “توزيع زبدة الفول السوداني بالتساوي”، بدلا من زيادة الموارد إلى المناطق الأكثر احتياجا وتحقيق مكاسب كبيرة هناك.
وقال أيضًا إنه من المنطقي اتباع نهج أكثر شمولية من مجرد التركيز على الإسكان؛ يدعم فريقه ممرات الأعمال والمتنزهات التي تتشابك مع تطوير الإسكان لبناء المجتمعات.
وقال: “إن المنازل في حد ذاتها لا تحل جميع القضايا”. وعندما تكون هناك قضايا تتعلق بالسكن، “فمن المحتمل أن يكون هناك أيضًا نقص في المساحات التجارية والمساحات الخضراء ووسائل النقل العام”.
___
تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة بيتسبرغ المصدر العام ويتم توزيعها من خلال شراكة مع وكالة أسوشيتد برس.