السكان يتحدون نورفولك الجنوبية تسوية بقيمة 600 مليون دولار للكارثية شرق فلسطينتحطم القطار طلبوا من المحكمة رفض أمر القاضي الذي يطالبهم بدفع سند بقيمة 850 ألف دولار لمواصلة حياتهم جاذبية للحصول على تعويض أعلى ومزيد من المعلومات حول التلوث.
وتم تعليق ما يقرب من 300 مليون دولار من التسوية بسبب الاستئناف على الرغم من موافقة القاضي على الصفقة في سبتمبر. يحث السكان الرافضون محكمة الاستئناف بالدائرة السادسة على منعهم من دفع مبلغ ضخم لمواصلة مطالباتهم الناجمة عن خروج القطار عن المسار والحريق في فبراير 2023.
قال محامو الدعوى الجماعية الذين تفاوضوا مع نورفولك ساذرن إن الاستئناف سيضيف تكاليف إدارية كبيرة للشركة التي تقوم بصرف مدفوعات إصابة الأشخاص للأشخاص الذين عاشوا أو عملوا على بعد 20 ميلاً (32 كيلومترًا) من موقع الخروج عن المسار على الرغم من أنه تم بالفعل تعيين 18 مليون دولار جانبا لتغطية النفقات.
وشمل خروج قطار الشحن عن مساره في قرية أوهايو بالقرب من خط ولاية بنسلفانيا 11 سيارة تنقل مواد خطرة. تم إجلاء سكان المنطقة، وبعد أيام، خشي المسؤولون من احتمال حدوث انفجار خارج عن السيطرة، مما أدى إلى إطلاق وإحراق كلوريد الفينيل السام من خمس عربات للسكك الحديدية، مما أدى إلى تصاعد ألسنة اللهب والدخان الأسود في السماء.
وقال المحامي ديفيد جراهام إن موكليه يمضون قدماً في الاستئناف معتقدين أن التسوية لا تفعل ما يكفي لتعويضهم عن الآثار الصحية المستقبلية المحتملة. إنهم قلقون من أن الملوثات يمكن أن تؤدي إلى ذلك السرطان وغيرها من الأمراض الخطيرة في المستقبل، ويريدون معرفة ما كشفه المحامون أثناء التحقيق حتى يتمكنوا من الحكم بشكل أفضل على المخاطر.
وقال جراهام: “نحن لا نخاف ولن نذهب إلى أي مكان”.
قالت وكالة حماية البيئة الفيدرالية إنه لم يتم اكتشاف مستويات سامة من المواد الكيميائية في المجتمع منذ وقت قصير بعد خروج القطار عن القضبان، لكن السكان وبعض الأطباء الذين يجرون أبحاثًا حول الآثار الصحية الناجمة عن خروج القطار عن القضبان يقولون إنهم قلقون بشأن الآثار الصحية. ل التعرض لفترات طويلة إلى مستويات منخفضة من المواد الكيميائية.
بشكل منفصل، رفض محامو الدعوى الجماعية الكشف عما اكتشفه خبير الاختبار الخاص بهم عندما زار المجتمع لأنهم وافقوا على الحفاظ على سرية تلك المعلومات كجزء من التسوية.
وحتى مع استمرار الاستئناف، بدأت الشركة التي تتولى التسوية في التوزيع 120 مليون دولار لمطالبات الإصابة الشخصية. وينتظر العديد من السكان أشهراً لتلقي رسائل رسمية تبلغهم بالمبالغ التي سيحصلون عليها.
ووعد المحامون، الذين تلقوا أتعابًا بقيمة 162 مليون دولار مقابل عملهم في هذه القضية، السكان في الصيف الماضي بأنهم سيحصلون على ما يصل إلى 25000 دولار لكل شخص مقابل الإصابات الشخصية إذا كانوا يعيشون على بعد ميلين (3 كيلومترات) من الموقع. لكن قبول هذه الأموال يعني تخلي السكان عن حقهم في رفع دعوى قضائية لاحقًا إذا أصيبوا بمشاكل صحية.
وفي ذلك الوقت، انحرفت العشرات من عربات السكك الحديدية عن القضبان، مما أدى إلى انسكاب محتوياتها السامة واشتعلت فيها النيران. وتفاقمت الكارثة بعد ثلاثة أيام عندما قرر المسؤولون ذلك ضربة مفتوحة خمس عربات صهريجية من كلوريد الفينيل وحرق محتوياتها، خطوة المحققين تحدد لاحقا كان غير ضروري.
تم تعليق الدفعات الرئيسية التي تصل إلى 75000 دولار لكل أسرة مقابل الأضرار التي لحقت بالممتلكات بسبب الاستئناف. إن المبالغ التي سيحصل عليها الناس من المستوطنة تتناقص تدريجياً كلما ابتعدوا عن موقع الخروج عن المسار – وصولاً إلى بضع مئات من الدولارات فقط عند الحواف الخارجية.
بعض السكان الذين تلقوا خطابات تحديد بشأن المدفوعات نشروا عبر الإنترنت أنهم في بعض الأحيان أقل بآلاف مما وعدوا به في الصيف الماضي. ونشر آخرون أن المبالغ هي بالضبط كما نصحت.
أكد محامو الدعاوى الجماعية دائمًا على أكبر المدفوعات الممكنة في اجتماعاتهم في المجتمع، لكن الصيغة الرسمية التي تحدد المبلغ الذي سيحصل عليه كل شخص لم تكن متاحة إلا بعد الموافقة على التسوية.
نشرت الصيغة الرسمية متصل يقول إنه للحصول على الدفعة الكاملة، كان على السكان العودة إلى منازلهم قبل رفع أمر الإخلاء في 8 فبراير/شباط 2023. وإذا انتظروا حتى اليوم التالي للعودة، فسيكونون مؤهلين فقط للحصول على نصف مبلغ التسوية قد يحصلون على خلاف ذلك.
لم يستجب ممثلو شركة كرول التي تدير مدفوعات التسوية يوم الثلاثاء، وقال ممثل محامي الدعوى الجماعية إنهم ليس لديهم أي شخص متاح للإجابة على الأسئلة قبل يوم الأربعاء.
كان خروج القطار عن مساره في شرق فلسطين أسوأ كارثة للسكك الحديدية خلال عقد من الزمن وأثار دعوات للإصلاح. مشروع قانون لاحق لسلامة السكك الحديدية في الكونجرس المتوقفة ولم تتم الموافقة عليه أبدًا. وعدت الصناعة https://apnews.com/article/railroad-safety-derailment-east-palestine-norfolk-southern-bef9b47b5200f033d2f045c850745e94 بعض التغييرات مثل إضافة المزيد من أجهزة الكشف عن جانب المسار للمساعدة في اكتشاف العيوب قبل أن تتسبب في انحراف عن المسار، ولكن هذه لم تحدث فرقًا كبيرًا بعد في السكك الحديدية سجلات السلامة.