واشنطن (ا ف ب) – عن طريق الحظر استحواذ شركة يابانية من شركة US Steel، قال الرئيس جو بايدن إنه يحمي الوظائف الجيدة في قلب الولايات المتحدة. ربما يعرضهم للخطر بدلاً من ذلك.
في عرضها الذي يقارب 15 مليار دولار لشراء شركة صناعة الصلب الشهيرة في بيتسبرغ، وعدت شركة Nippon Steel باستثمار 2.7 مليار دولار في عمليات الأفران العالية القديمة التابعة لشركة US Steel في غاري، إنديانا، ومون فالي في بنسلفانيا. كما تعهدت بعدم خفض الطاقة الإنتاجية في الولايات المتحدة خلال العقد المقبل دون الحصول أولا على موافقة الحكومة الأمريكية.
قال جيسون زوغاي، فني التشغيل ونائب رئيس نقابة عمال الصلب المتحدة المحلية في مصنع الصلب الأمريكي في وادي مون: “كانوا يعتزمون الاستثمار في الوادي”. “لقد التزموا بعشر سنوات من عدم تسريح العمال. لن نحصل على تلك الالتزامات من أي شخص».
وقد دعم زوغاي وبعض عمال الصلب الآخرين في مون فالي صفقة نيبون في تحدٍ للقيادة الوطنية للنقابة، التي ضغطت على إدارة بايدن لإلغاء الصفقة.
وقال جوردون جونسون، الذي يتابع أسهم شركة الصلب الأمريكية في وول ستريت بصفته مؤسس شركة GLJ Research، إن خسارة صفقة نيبون والولايات المتحدة للصلب “ستكون كارثة على ولاية بنسلفانيا”. “أنا حقا لا أفهم. وهذا ليس في مصلحة العمال. هذا ليس في مصلحة المساهمين في شركة US Steel.
يوم الجمعة، قال بايدن إنه أوقف استحواذ شركة نيبون – بعد أن وصل المنظمون الفيدراليون إلى طريق مسدود بشأن الموافقة عليه – لأن “صناعة الصلب القوية المملوكة والمدارة محليًا تمثل أولوية أساسية للأمن القومي. … بدون إنتاج الصلب المحلي وعمال الصلب المحليين، تصبح أمتنا أقل قوة وأقل أمنا.
انخفض سهم الصلب الأمريكي بنسبة 6.5٪ بعد الأخبار يوم الجمعة.
ويعكس القرار، الذي أُعلن عنه قبل أقل من ثلاثة أسابيع من مغادرة الرئيس البيت الأبيض، تزايداً في عدد الإصابات تحول الحزبين بعيدا عن التجارة الحرة والاستثمار المفتوح.
كان الرئيس المنتخب دونالد ترامب قد أعلن بالفعل معارضته للاستحواذ على شركة نيبون. وكتب الشهر الماضي على منصة “تروث سوشال” الخاصة به: “كرئيس، سأمنع حدوث هذه الصفقة. حذار المشتري !!!
وفي بيان مشترك، وصفت نيبون ويو إس ستيل قرار بايدن بأنه “انتهاك واضح للإجراءات القانونية الواجبة والقانون” واقترحتا أن ترفعا دعوى قضائية لإنقاذ صفقتهما: “لم يعد أمامنا خيار سوى اتخاذ جميع الإجراءات المناسبة لحماية شركائنا”. الحقوق القانونية.”
كان الصلب الأمريكي تأسست عام 1901 في عملية اندماج شارك فيها عمالقة الأعمال الأمريكيون جي بي مورغان وأندرو كارنيجي وأنشأوا على الفور أكبر شركة في العالم. ومع تزايد نفوذ الولايات المتحدة على العالم في القرن العشرين، نمت معها شركة الصلب الأمريكية. في عام 1943، في ذروة طفرة التصنيع في الحرب العالمية الثانية، وظفت شركة US Steel 340 ألف شخص.
لكن المنافسة الأجنبية – من اليابان في السبعينيات والثمانينيات ومن ثم من الصين – أدت تدريجياً إلى تآكل موقف شركة الصلب الأمريكية وأجبرتها على إغلاق مصانعها وتسريح العمال. توظف الشركة الآن أقل من 22 ألف موظف في صناعة يهيمن عليها الصينيون.
وقد سعت حكومة الولايات المتحدة على مر السنين إلى حماية شركة الولايات المتحدة للصلب وغيرها من شركات تصنيع الصلب الأمريكية من خلال فرض الضرائب على الصلب المستورد. خلال فترة ولايته الأولى، فرض ترامب تعريفات جمركية بنسبة 25% على الصلب الأجنبي، واحتفظ بها بايدن أو حولها إلى حصص استيراد. وفي كلتا الحالتين، أبقت الحواجز التجارية أسعار الصلب الأميركي مرتفعة بشكل مصطنع، الأمر الذي أعطى شركة الصلب الأميركية وغيرها من الشركات دفعة مالية.
شركة US Steel مربحة وتمتلك 1.8 مليار دولار نقدًا، على الرغم من أن هذا أقل من 2.9 مليار دولار في نهاية عام 2023.
أعلن رئيس شركة United Steelworkers ديفيد ماكول يوم الجمعة أن شركة US Steel لديها الموارد المالية اللازمة للقيام بذلك بمفردها. وقال للصحفيين: “يمكنها بسهولة أن تظل شركة قوية ومرنة”.
لكن شركة US Steel قالت إنها تحتاج إلى الأموال من شركة Nippon Steel لمواصلة الاستثمار في الأفران العالية مثل تلك الموجودة في بنسلفانيا وإنديانا.
حذرت شركة US Steel في شهر سبتمبر من أنه “بدون صفقة Nippon Steel، ستبتعد شركة US Steel إلى حد كبير عن منشآت الأفران العالية، مما يعرض الآلاف من الوظائف النقابية ذات الأجور الجيدة للخطر، ويؤثر سلبًا على العديد من المجتمعات عبر المواقع التي توجد بها منشآتها”. كما هددت الشركة بنقل مقرها الرئيسي خارج بيتسبرغ.
وقال جوش سبوريس، من ولاية بنسلفانيا، إن شركة US Steel تبدو مستعدة بمفردها للتركيز على أفران القوس الكهربائي الأحدث، مثل مصنعها Big River في أركنساس، والذي يمكنه صنع منتجات فولاذية عالية الجودة بشكل أكثر كفاءة وبأسعار أقل مقارنة بالأفران العالية. – رئيس قسم تحليل الأمريكتين للصلب لباحث السلع CRU.
“لا أعرف إذا لم تكن لديهم الإرادة، لكن يبدو أنهم رأوا أنه استثمار أفضل بكثير، ومعدل عائد أفضل بكثير إذا كانوا يتطلعون إلى الاستثمار في فرن القوس الكهربائي بدلاً من الفرن العالي. “قال سبوريس. وأشار إلى أنه لم يقم أي صانع للصلب ببناء فرن صهر في أمريكا الشمالية منذ عقود.
أحد الاحتمالات هو أن تتدخل شركة أخرى وتقدم عرضًا لشراء شركة US Steel.
في عام 2023، عرض منافسها اللدود كليفلاند كليفس شراء شركة US Steel مقابل 7 مليارات دولار. رفضت شركة US Steel العرض وانتهى بها الأمر بقبول العرض النقدي بالكامل بقيمة 15 مليار دولار تقريبًا من Nippon Steel، وهي الصفقة التي رفضها بايدن يوم الجمعة. ويقول المحللون إن كليفلاند كليفس ربما تحاول مرة أخرى.
وفي بيان، حذر حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو إدارة شركة US Steel من “تهديد الوظائف وسبل عيش سكان بنسلفانيا الذين يعملون في Mon Valley Works وفي المقر الرئيسي لشركة US Steel وعائلاتهم”.
وقال شابيرو أيضًا إن الشركات التي تتقدم بعطاءات لشراء شركة US Steel في المستقبل يجب أن تقدم نفس الالتزامات تجاه “استثمار رأس المال وحماية وتنمية الوظائف في بنسلفانيا التي طرحتها شركة Nippon Steel على الطاولة”.
___
أفاد مارك ليفي من هاريسبرج بولاية بنسلفانيا.