أثينا، اليونان (أ ف ب) – المئات رجال الاطفاء والمتطوعين خاضت السلطات في جنوب اليونان حريق غابات لليوم الثالث على التوالي، مما أسفر عن مقتل شخصين وتدمير منطقة غابات كبيرة، مما دفع دول الاتحاد الأوروبي الأخرى إلى التعهد بالمساعدة.
ومن المقرر أن تصل ثلاث طائرات للقنابل المائية من إيطاليا وكرواتيا في وقت لاحق من يوم الثلاثاء بعد أن طلبت اليونان المساعدة من خلال آلية الحماية المدنية الطارئة التابعة للاتحاد الأوروبي والتي تضم 27 دولة.
وقالت خدمة الإطفاء اليونانية إن أكثر من 400 من رجال الإطفاء، تساعدهم 20 طائرة، شاركوا في مكافحة الحريق في جبال كورنثيا في منطقة بيلوبونيز.
وأعربت السلطات عن تفاؤلها بإحراز تقدم حيث تم إخماد الجبهة الرئيسية للحريق، مما خلف عددا كبيرا من الحرائق المتفرقة. ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح ما إذا كان من الممكن توسيع هذا النجاح قبل أن تهب الرياح وتنتشر النيران مرة أخرى.
وقال المتحدث باسم الحكومة بافلوس ماريناكيس إن رجال الإطفاء واجهوا صعوبات في استجابتهم الأولية بسبب صعوبة التضاريس وضعف شبكة الطرق.
وأضاف: «خلال المرحلة الأولى الحاسمة من الحريق، واجهت سيارات الإطفاء صعوبة كبيرة في الاقتراب (من الحريق) بسبب ضيق الطرق». وأضاف ماريناكيس أن “الوديان العديدة والرياح العاتية التي هبت في ذلك اليوم أعاقت بشكل كبير” جهود مكافحة الحرائق.
وأمر المسؤولون بإخلاء قرية أخرى كإجراء احترازي يوم الثلاثاء، بعد يوم من إصدار ستة أوامر مماثلة. وأعيد فتح طريق سريع رئيسي كان مغلقا خلال الليل مع اجتياح النيران بالقرب منه يوم الثلاثاء.
ودمر الحريق كنيسة تاريخية في الجبال وألحق أضرارا بمباني خارج القرى المهددة، لكن خدمة الإطفاء لم تتمكن على الفور من تقديم مزيد من التفاصيل.
تم التعرف على الضحيتين على أنهما من السكان المحليين الذين حوصروا في وقت متأخر من يوم الأحد بسبب الحريق الذي يتقدم بسرعة.
تعاني اليونان، مثل غيرها من دول جنوب أوروبا، من الجفاف كل صيف حرائق الغابات المدمرة التي تفاقمت بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري. وخلال الأشهر القليلة الماضية، اضطرت خدمة الإطفاء إلى التعامل مع أكثر من 4500 حريق غابات.
تم تصنيف هذا العام على أنه أخطر موسم حرائق منذ عقدين من الزمن بعد أن ترك الريف جافًا بسبب الحرائق الجفاف المطول وموجات الحرارة المبكرة في الصيف.
ومع ذلك، فإن استثمارات اليونان الكبيرة في طائرات القصف المائي الإضافية، وطائرات التحذير بدون طيار وغيرها من المعدات، أدت إلى إخماد معظم الحرائق بعد وقت قصير من اندلاعها.