ماراثون، اليونان (أ ب) – في بقايا ورشته المحترقة، يجمع النحات فانجيليس إلياس ما تبقى من جهوده الممتدة على مدى سنوات.
في أغسطس، شرسة حرائق الغابات اجتاحت الجبال شمال أثينا، عاصمة اليونان، تتوغل في المدينة وتقترب من المكان الذي صنع فيه إلياس شواهد القبور والتماثيل وغيرها من العناصر المصنوعة حسب الطلب من الرخام الأبيض.
وأشعلت النيران مولدًا كهربائيًا مملوءًا بالبنزين في ورشته، واستمرت النيران لمدة يومين قبل أن يتمكن من الاقتراب من العقار. ونجا تمثال نصفي لقديس أرثوذكسي يوناني، وهو الآن يرقد أمام الموقع المدمر والمغطى بالسخام في ضاحية هالاندري.
“إنها ليست التكلفة المالية. لقد فقدت عملي – شيء روحي”، كما قال إلياس. “لقد كنت أفعل هذا لمدة 35 عامًا، منذ أن كنت طفلاً، في الرابعة عشرة من عمري”.
امتدت حرائق الغابات التي اندلعت في الفترة من 11 إلى 13 أغسطس/آب عبر أكثر من 100 كيلومتر مربع (40 ميلاً مربعاً) من الغابات والأراضي العشبية وأحرقت شواطئ خزان المياه الرئيسي للمدينة في ماراثونحيث ألهمت معركة قديمة سباق المسافات الطويلة الحديث.
بعد الوصول إلى الأطراف الحضرية لأثيناوأجبر الحريق آلاف الأشخاص على الفرار. كما دمر منازل وشركات ومساحات خضراء وملعبًا رياضيًا في الضواحي الشمالية – وترك ندوبًا عميقة على المناظر الطبيعية المحيطة بالعاصمة اليونانية، موطن أكثر من ربع سكان البلاد البالغ عددهم 10.4 مليون نسمة.
وقال المرصد الوطني في أثينا إن الحرائق أدت إلى زيادة مساحة الأراضي المحروقة في منطقة أتيكا منذ عام 2017 إلى أكثر من 700 كيلومتر مربع (270 ميلا مربعا). ويمثل ذلك 26% من إجمالي مساحة المنطقة و37% من غاباتها – مما يؤكد على تزايد وتيرة وشدة حرائق الغابات في السنوات الأخيرة.
وقال فاسيليس كيكيلياس، وزير أزمة المناخ والحماية المدنية، لقناة سكاي التلفزيونية الخاصة: “كنا نعلم أن هذا العام سيكون أصعب فترة لمكافحة الحرائق في الذاكرة الحية. فمنذ بداية موسم الحرائق في الأول من مايو/أيار، اندلع نحو 4000 حريق، وهو معدل أعلى بنسبة 50% عن العام الماضي”.
إن التلال التي تحولت إلى اللون الأسود والسيارات المحترقة والمناظر الجوية للدمار تذكرنا بشدة الحريق الذي تحدت جهود نشر أعداد هائلة من رجال الإطفاء، فضلاً عن الطائرات والمروحيات التي كانت ترش المياه على المناطق المتضررة. كما سارعت العديد من البلدان الأخرى إلى إرسال طائرات وطواقم إطفاء لمساعدة أثينا.
وأمرت الحكومة بإخلاء سريع على طول المسار الجنوبي، لكنها فرضت أيضا غرامات على أصحاب المنازل الذين تجاهلوا قواعد السلامة من الحرائق.
وقال إلياس “بدأ الحريق، ثم حملته الرياح القوية – كان هذا الجزء ظاهرة طبيعية. لكن العديد من السكان تجاهلوا الأوامر بإخلاء أراضي منازلهم، لذلك لا يمكننا إلقاء اللوم على الساسة فقط بسبب الاستجابة. الأمر متروك لنا أيضًا”.
___
تابعوا صور AP على: https://apnews.com/photography