ناشفيل ، تينيسي (AP) – قالت سلطات ولاية تينيسي يوم الأربعاء إنها تحقق مع الشركة التي تمتلك مصنعًا للبلاستيك حيث جرفت الفيضانات الكارثية التي أحدثها إعصار هيلين 11 عاملاً.

ومع تضخم نهر نوليتشاكي القريب بسبب هطول الأمطار، واصل الموظفون في مصنع إمباكت للبلاستيك في إروين، وهو مجتمع صغير في ريف تينيسي، العمل. وأكد العديد منهم أنه لم يُسمح لهم بالمغادرة في الوقت المناسب لتجنب تأثير العاصفة. لم يكن الأمر كذلك حتى غمرت المياه ساحة انتظار السيارات وانقطعت الكهرباء حتى أغلق المصنع وأرسل العمال إلى منازلهم.

العديد منهم لم يفعلوا ذلك أبدًا.

وجرفت المياه الهائجة 11 شخصا، وتم إنقاذ خمسة فقط. تم تأكيد وفاة اثنين منهم وهما جزء من حصيلة القتلى في ست ولايات تجاوزت 160. ولا يزال أربعة آخرون في المصنع في عداد المفقودين منذ أن جرفتهم المياه يوم الجمعة في إروين، حيث كان هناك عشرات الأشخاص أيضًا انقذت من السطح من المستشفى.

قالت المتحدثة باسم مكتب التحقيقات في ولاية تينيسي، ليزلي إيرهارت، يوم الأربعاء، إن الوكالة تحقق في الادعاءات المتعلقة بشركة Impact Plastics بناءً على توجيهات المدعي العام المحلي.

وقال المدعي العام للمنطقة ستيفن آر فيني في بيان إنه طلب من المكتب النظر في أي انتهاكات جنائية محتملة تتعلق بـ “الأحداث” التي وقعت يوم الجمعة.

وقال توني تريدواي، المتحدث باسم الشركة: “لم يتصل المصرف التجاري العراقي بشركة Impact Plastics بعد، لكنها ستتعاون بشكل كامل مع تحقيقاتهم”. وقال إن الشركة تقوم بإعداد مراجعة داخلية ستنشرها للجمهور.

وتمكن بعض العمال من الابتعاد عن المصنع، بينما علق آخرون في طريق مسدود حيث ارتفعت المياه بدرجة كافية لجرف المركبات بعيدا. تُظهر مقاطع الفيديو مياه الفيضانات البنية التي تغطي الطريق السريع القريب وتصطدم بأبواب شركة Impact Plastics.

وقام جاكوب إنجرام، عامل تغيير القوالب في المصنع، بتصوير نفسه وأربعة آخرين ينتظرون الإنقاذ بينما كانت المركبات المتأرجحة تطفو بالقرب منهم. وقام لاحقًا بنشر مقاطع الفيديو على فيسبوك مع تسمية توضيحية تقول: “فقط أريد أن أقول إنني محظوظ لأنني على قيد الحياة”. وتم نشر مقاطع فيديو لعملية إنقاذ المروحية على وسائل التواصل الاجتماعي في وقت لاحق من يوم السبت.

في أحد مقاطع الفيديو، ينظر إنجرام إلى الكاميرا، حيث تحلق فوقه مروحية خضراء تابعة للحرس الوطني في ولاية تينيسي، وترفع أحد الناجين الآخرين. وفي مشهد آخر، يقوم جندي بتجهيز الشخص الذي تم إجلاؤه بعد ذلك بحزام.

وقالت شركة إمباكت بلاستيكس في بيان يوم الاثنين إنها “واصلت مراقبة الأحوال الجوية” يوم الجمعة وأن المديرين فصلوا الموظفين “عندما بدأت المياه تغطي ساحة انتظار السيارات وطريق الخدمة المجاور، وانقطعت الكهرباء عن المصنع”.

وفي مقابلات مع وسائل الإعلام المحلية، شكك اثنان من العمال الذين خرجوا من المنشأة في هذه الادعاءات. قال أحدهم أخبار 5 WCYB أنه تم إجبار الموظفين على الانتظار حتى “فوات الأوان”. آخر، إنجرام، أدلى ببيان مماثل لـ نوكسفيل نيوز سينتينل.

قال إنجرام: “كان ينبغي عليهم إجلاءهم عندما تلقينا تحذيرات من الفيضانات المفاجئة، وعندما رأوا ساحة انتظار السيارات”. “لقد سألناهم عما إذا كان ينبغي لنا الإخلاء، وأخبرونا أنه ليس بعد، فالأمر ليس سيئًا بما فيه الكفاية”.

في هذه الصورة المأخوذة من مقطع فيديو قدمته NewsNation، يمكن رؤية الأشخاص على سطح مستشفى مقاطعة يونيكوي في إروين بولاية تينيسي، يوم الجمعة 27 سبتمبر 2024. (NewsNation via AP)

قال العامل روبرت جارفيس لـ News 5 WCYB إنه كان ينبغي على الشركة السماح لهم بالمغادرة مبكرًا.

وقال جارفيس إنه حاول الابتعاد بسيارته، لكن المياه على الطريق الرئيسي ارتفعت للغاية، ولم تتمكن سوى المركبات على الطرق الوعرة من إيجاد طرق للخروج من منطقة الفيضان.

قال: “كانت المياه قادمة”. “جاء رجل في سيارة رباعية الدفع، وأخذ مجموعة منا وأنقذ حياتنا، وإلا لكنا متنا أيضًا”.

وقال إنجرام إن العمال الأحد عشر وجدوا فترة راحة مؤقتة على ظهر شاحنة يقودها أحد المارة، لكنها سرعان ما انقلبت بعد أن ضربها الحطام.

قال إنجرام إنه نجا من خلال الإمساك بالأنابيب البلاستيكية التي كانت على الشاحنة. وقال إنه وأربعة آخرون طفوا لمسافة نصف ميل (حوالي 800 متر) قبل أن يجدوا الأمان على كومة قوية من الحطام.

وقال مؤسس الشركة جيرالد أوكونور في بيان يوم الاثنين: “لقد دمرنا الخسارة المأساوية لموظفين رائعين”. “المفقودون أو المتوفون وعائلاتهم في أفكارنا وصلواتنا”.

صورة

منظر جوي لأضرار الفيضانات في أعقاب إعصار هيلين، السبت 28 سبتمبر 2024، في إروين، تينيسي (صورة AP / جورج ووكر الرابع)

صورة

منظر جوي لأضرار الفيضانات في أعقاب إعصار هيلين، السبت 28 سبتمبر 2024، في إروين، تينيسي (صورة AP / جورج ووكر الرابع)

وقالت ليزا شيرمان نيكولاوس، المديرة التنفيذية لائتلاف حقوق المهاجرين واللاجئين في تينيسي، إن الشخصين المؤكدين في مصنع البلاستيك في تينيسي مواطنان مكسيكيان. وقالت إن العديد من عائلات الضحايا بدأت في جمع التبرعات عبر الإنترنت لتغطية تكاليف الجنازة والنفقات الأخرى.

كانت بيرثا ميندوزا مع أختها عندما بدأت الفيضانات، لكنهما انفصلا، وفقًا لتأبين نشرته على صفحتها على GoFundMe كتبته زوجة ابنها، التي رفضت طلب إجراء مقابلة معها.

وجاء في التأبين: “لقد كانت محبوبة جدًا من قبل عائلتها ومجتمعها وعائلة الكنيسة وزملائها في العمل”.

___

أفاد أتاناسيو من نيويورك. ساهم صحفيا وكالة الأسوشييتد برس روندا شافنر وبياتريس دوبوي من نيويورك.

شاركها.