ساكرامنتو ، كاليفورنيا (ا ف ب) – اقترح المنظمون في ولاية كاليفورنيا هذا الأسبوع تأجيل القواعد الجديدة التي تهدف إلى تقليل كمية المياه التي يستخدمها الناس في مروجهم ، الأمر الذي أثار إشادة الوكالات التي قالت إنها بحاجة إلى مزيد من الوقت للامتثال ولكن انتقادات من دعاة حماية البيئة الذين حذروا من أن التأخير سيكون الإضرار بإمدادات الدولة الشحيحة بالفعل.
في العام الماضي، اقترحت ولاية كاليفورنيا قواعد جديدة من شأنها أن تقلل بشكل تراكمي من استخدام المياه على مستوى الولاية بنحو 14٪. وتضمنت هذه القواعد خفض معايير استخدام المياه الخارجية إلى ما دون المتوسط الحالي على مستوى الولاية بحلول عام 2035. وفي يوم الثلاثاء، اقترح المنظمون تأجيل هذا الجدول الزمني لمدة خمس سنوات، حتى عام 2040. ومن المقرر أن يصوت مجلس مراقبة الموارد المائية بالولاية على القواعد في وقت لاحق من هذا العام.
لن تعاقب الدولة الناس على استخدام الكثير من المياه في مروجهم. وبدلا من ذلك، يمكن أن تعاقب وكالة المياه التي زودت تلك المنازل بإمدادات المياه. هناك حوالي 405 من هذه الوكالات في جميع أنحاء الولاية توفر المياه لحوالي 95% من سكان كاليفورنيا.
وللامتثال للقواعد، يجب على هذه الوكالات إقناع عملائها باستخدام كميات أقل من المياه. وتشمل خياراتهم حملات التثقيف العام والحوافز، مثل الدفع مقابل تركيب تركيبات أكثر كفاءة واستبدال المروج العشبية بنباتات أكثر استدامة. يمكنهم أيضًا رفع أسعار الفائدة.
ويقدر مسؤولو الولاية أن وكالات المياه ستكلف حوالي 13.5 مليار دولار للامتثال لهذه القواعد – وهو تقدير يقول تشيلسي هينز، مدير العلاقات التنظيمية لرابطة وكالات المياه في كاليفورنيا، إنه من المحتمل أن يكون منخفضًا للغاية. وطلبت وكالات المياه من المنظمين المزيد من الوقت.
وقال هينز: “إن التحدي يكمن في أن موردي المياه يخضعون للتنظيم، ولكن الامتثال سيأتي من سكان كاليفورنيا الذين يقومون بإجراء تغييرات على كيفية استخدامهم للمياه”. “أعتقد أنه سيكون هناك منحنى تعليمي للمقيمين، وهذا يستغرق وقتًا فقط.”
ويعني التأخير أنه لن يكون هناك حافز لمعظم وكالات المياه لزيادة الحفاظ على المياه حتى عام 2035 على الأقل، وفقًا لتريسي كوين، الرئيس والمدير التنفيذي لمنظمة Heal the Bay، وهي منظمة مكرسة لحماية واستعادة الممرات المائية الساحلية في لوس أنجلوس الكبرى.
ويخشى كوين أن يدفع التأخير الوكالات إلى القيام باستثمارات أكثر تكلفة في مصادر المياه الجديدة، بما في ذلك محطات تحلية المياه لجعل مياه المحيط صالحة للشرب و إعادة تدوير مياه الصرف الصحي لاستخدامها مرة أخرى للشرب.
“إن أذكى شيء يجب القيام به أولاً هو الأسرع والأرخص. قال كوين: “هذا هو الحفظ”. “صحيح أن الحفاظ على المياه ليس مجانيًا، ولكن يجب مقارنة تكلفة الحفاظ على المياه بتكلفة المياه الجديدة الأخرى.”
الهدف من معايير المياه الخارجية لعام 2040 هو جعل غالبية ساحة الشخص مكونة من نباتات منخفضة المياه يتم ريها بواسطة نظام التنقيط بدلاً من الرشاشات، والتي يقول المنظمون إنها غير فعالة جزئياً لأنهم غالباً ما يرشون الماء على الأرصفة والأسفلت. .
لكن وكالات المياه لن تضطر دائمًا إلى تلبية هذه المعايير الخارجية الجديدة. سيكون لكل وكالة “هدف لاستخدام المياه” يجب أن تحققه وتأخذه بعين الاعتبار أيضًا استخدام داخلي وكم الماء المفقود من الأنابيب المتسربة. يمكن للوكالات أيضًا أن تطلب المزيد من الوقت للوصول إلى هذه المعايير، كما هو الحال إذا كان المجتمع يستخدم كمية أكبر من المياه أكثر مما ينبغي لأنه يحتوي على الكثير من الماشية.
ويمكن لأي وكالة أن تحقق هدفها الخاص باستخدام المياه من خلال مجموعة من هذه العوامل.
وقال إريك أوبنهايمر، المدير التنفيذي لمجلس مراقبة الموارد المائية بالولاية: “إنها دائمًا مقايضة بين محاولة تعزيز الحفاظ على المياه قريبًا، ولكن أيضًا توفير مرونة كافية حتى نتجنب العواقب غير المقصودة”.
يعد الماء موردًا ثمينًا في الولاية الأكثر اكتظاظًا بالسكان في البلاد. تتمتع ولاية كاليفورنيا بصيف طويل وجاف، وتعتمد على الأمطار والثلوج في الشتاء والربيع لملء خزاناتها. على الرغم من أن تغير المناخ جعل تلك العواصف أكثر شدة، إلا أنه زاد أيضًا من شدة الجفاف – مما يجعل إدارة المياه في الولاية أكثر صعوبة.
وشهدت كاليفورنيا هطول أمطار وثلوج غزيرة خلال العامين الماضيين مما خفف المخاوف بشأن إمدادات المياه. ولكن قبل ذلك، شهدت الولاية بعضًا من أكثر السنوات جفافًا على الإطلاق وشهدت انخفاضًا في مخزونها من المياه مستويات منخفضة بشكل خطير. وبحلول نهاية هذا القرن، يتوقع المنظمون في الولاية أن تكون كتل الثلوج في كاليفورنيا أقل بنسبة تصل إلى 65% عن متوسطها التاريخي.
على مستوى الولاية، يمثل السكان حوالي 6% من استخدام المياه في كاليفورنيا كل عام، بينما تمثل الشركات حوالي 3%. وتمثل الزراعة 40%، في حين تشكل الأغراض البيئية – بما في ذلك إدارة الأراضي الرطبة وزيادة التدفقات في الأنهار للأسماك وأغراض أخرى – حوالي 50%.
اقترح المنظمون تغييرات على قواعد الحفاظ على المياه بعد أ تقرير حاسم صدر هذا العام عن مكتب المحلل التشريعي غير الحزبي. ووجدت أن اللوائح المقترحة كانت معقدة للغاية ولن تحقق سوى وفورات متواضعة – حوالي 440 ألف فدان قدم (542 مليون متر مكعب) من المياه سنويًا، أو حوالي 1٪ من إجمالي استخدام المياه في الولاية. فدان واحد من المياه يكفي لتزويد أسرتين لمدة عام واحد.
كما أشار التقرير إلى أن استخدام المياه في المناطق الحضرية آخذ في الانخفاض بالفعل. وحتى بدون هذه اللوائح، تتوقع الجهات التنظيمية في الولاية أن يكون الاستخدام السنوي للمياه أقل بنسبة 7.5% في عام 2035 مقارنة بالفترة من 2017 إلى 2019.
وقالت هيذر كولي، مديرة الأبحاث في معهد المحيط الهادئ، إن تقرير مكتب المحلل التشريعي “أخطأ في فهم الأمر”. وأشارت إلى أن 440 ألف فدان قدم هي كمية قريبة من كمية المياه التي تستخدمها مدينة لوس أنجلوس في عام واحد.
وقالت: “هذه مدخرات كبيرة”.