ويلينغتون (نيوزيلندا) (أ ب) – قال وزير الإسكان النيوزيلندي إن نيوزيلندا ستخفف بشكل جذري القيود المفروضة على تقسيم المناطق في محاولة “لإغراق السوق” بالأراضي لبناء المنازل وتجاوز سلطات المجالس المحلية للحد من التنمية، وذلك أثناء الإعلان عن إصلاحات لما أسماه أحد أقل أسواق الإسكان بأسعار معقولة في العالم.
وفي خطاب ألقاه في أوكلاند هذا الأسبوع، قال الوزير كريس بيشوب: “يتلخص الأمر في إتاحة أقصى قدر من الاختيار والفرصة للناس للبناء والتنمية. دعونا نبتعد عن فكرة أن المخططين يمكنهم تخطيط مدننا والسماح للأفراد والأسر الفعلية بتحديد كيفية عيش حياتهم”.
وقال بيشوب إن التدابير الجديدة ستتطلب من المجالس المحلية ــ التي تقرر استخدام الأراضي في نيوزيلندا ــ تحرير “كميات كبيرة” من المساحات الإضافية لتنمية المساكن. ويتعين عليها الآن أن تستوعب النمو المتوقع على مدى الثلاثين عاماً المقبلة بدلاً من السنوات الثلاث المقبلة كما هو مطلوب حالياً.
وسيتم منع المجالس البلدية أيضاً من فرض حدود حضرية على المدن، وإجبارها على السماح بالتطوير متعدد الاستخدامات، مع وضع حد للقواعد التي تفرض الشرفات وأحجام الحد الأدنى للشقق، في مجموعة من التغييرات التي أيدها المحللون على نطاق واسع.
وقال ستيوارت دونوفان، الخبير الاقتصادي في مجال الإسكان في مؤسسة موتو النيوزيلندية، والذي كان يتحدث من بريسبان في أستراليا: “من السهل للغاية على المجالس المحلية أن تقول لا للنمو لأن سكانها لا يريدون ذلك، لأنهم لا يستفيدون منه، ولكن تكاليف هذه القرارات تقع على عاتق الحكومة المركزية”.
كان اقتراح بيشوب بأن السوق، وليس المسؤولين، هو الذي ينبغي أن يقرر ما هي المساكن المطلوبة وأين هي محاولة جديدة من جانب سلسلة من وزراء الإسكان في نيوزيلندا لحل النقص المزمن في المساكن الذي أحبط الحكومات المتعاقبة وأفسد الحظوظ السياسية لبعضها. وفي حين أن عقدين من ارتفاع الأسعار قد خففا من حدة الأزمة، فقد أصبح من الواضح أن هذا هو الحال. منذ ذروة عام 2022وتظل أسعار المنازل أعلى بكثير مما كانت عليه قبل جائحة كوفيد-19، ويبلغ متوسط سعر المنزل ثمانية أضعاف متوسط الدخل.
وقال بيشوب يوم الخميس إن نسبة الدخل الذي يتم إنفاقه على الإيجار كانت أعلى في نيوزيلندا مقارنة بأي دولة أخرى، مستشهدا بأبحاث أجرتها منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، وهي مجموعة من الدول الغربية المتقدمة في الغالب.
ولكن في بلد يتألف فيه مخزون الإسكان في الغالب من مساكن مستقلة لأسر واحدة، كانت الجهود التي يبذلها المشرعون لتهدئة الأسعار حذرة في بعض الأحيان. فقد جعلت الظروف الضريبية المواتية الإسكان الشكل الأكثر شعبية للاستثمار في نيوزيلندا، حيث يرتبط نصف ثروة الأسر في البلاد بالأراضي والمنازل، وفقًا لبنك الاحتياطي الفيدرالي في البلاد – ورفض بعض الناخبين التدابير التي من شأنها خفض الأسعار.
كانت تصريحات بيشوب للصحافيين الشهر الماضي بأن المساكن “غالية الثمن” وأن الأسعار يجب أن تنخفض غير معتادة من قبل مشرع ينتمي إلى أحد الأحزاب السياسية الكبرى حتى أنها أثارت عناوين الأخبار. لكن المحللين قالوا يوم الخميس إن الرأي العام تغير حيث وجد جيل من النيوزيلنديين الأصغر سنا أنفسهم خارج سوق الإسكان.
يقول شموبيل عاكوب، الخبير الاقتصادي المستقل المتخصص في الإسكان: “في مرحلة ما، قد يقول البعض: أريد أن تكون أسعار المساكن في متناول أطفالي، ولكنني لا أريد أن ينخفض سعر منزلي. لكنني أعتقد أن هناك اعترافًا عامًا بأن الأمور أصبحت بعيدة كل البعد عن التوازن لدرجة أنه يتعين تغيير شيء ما”.
وقال إيكوب إن التدابير الجديدة لن تؤدي إلى تباطؤ السوق؛ إذ إن النقص في المساكن في نيوزيلندا كبير للغاية لدرجة أن حل هذه المشكلة سيستغرق عقوداً من الزمن. لكنه كان من بين العديد من المحللين الذين رحبوا بهذا التحول.
ويأتي ذلك في أعقاب حالة اختبار لتخفيف القيود في أكبر مدينة في نيوزيلندا، أوكلاند، حيث أدت خطة تم تقديمها في عام 2016 إلى زيادة الكثافة السكنية مما أدى إلى زيادة في البناء وخفض الإيجارات.
لكن رئيس بلدية أوكلاند ندد بهذه الإجراءات الجديدة.
“أحذر من أي سياسات من شأنها أن تؤدي إلى التوسع الحضري”، هكذا كتب واين براون على موقع لينكد إن. “نحن أيضًا لا نريد تشجيع الإسكان منخفض الجودة على حساب مناظرنا الطبيعية الفريدة، والممرات المائية، والموانئ. أو جعل الازدحام المروري أسوأ”.
ورفضت المعارضة البرلمانية أيضًا الإصلاحات.
وقال كيران ماكانولتي، المتحدث باسم حزب العمال لشؤون الإسكان، في بيان أرسله عبر البريد الإلكتروني: “من الجيد أن نرغب في ضمان فرص التنمية، ولكن ما لم تتدخل الحكومة بأموال البنية التحتية، فإن المجالس محدودة فيما يمكنها تقديمه من وسائل التوسع”.
وأضاف “إن حزب العمال منفتح على أي إجراء من شأنه أن يؤدي إلى زيادة المساكن، وسوف يقدم الدعم حيث من المرجح أن ينجح، ولكن ليس على حساب معايير البناء أو فقدان التربة الإنتاجية المتميزة”، في إشارة إلى تخفيف القيود الحضرية في المناطق الريفية. وقال بيشوب إن معايير البناء ستظل دون تغيير.
“غالبًا ما يشتكي الناس من هذه الشقق الصغيرة، وأنا أتفق معهم على أنها لن تكون الحل السكني المناسب للجميع”، كما قال. “لكن هل تعلم ما هو أصغر من شقة صغيرة؟ سيارة أو غرفة في فندق إسكان طوارئ”.