لاس فيغاس (أ ب) – توشك سفينة ميراج على الاختفاء من لاس فيغاس ستريب.

تنتهي المقامرة وتغلق الأبواب يوم الأربعاء في الفندق الكازينو ذو الطابع الاستوائي الذي تم افتتاحه في عام 1989 مع بركان ينفث النار في الخارج، وأسود ودلافين سيغفريد وروي في الداخل.

شهدت الأيام الأخيرة المحمومة حشودًا ضخمة من الناس يراهنون للفوز بمبلغ 1.6 مليون دولار في جوائز الجائزة الكبرى التدريجية للآلات القمارية، والتي تقول لوائح الدولة إنه يجب صرفها قبل إطفاء الأنوار وبدء التحول الهائل للممتلكات.

غرف الضيوف فارغة بالفعل. عرض سيرك دو سوليه انتهى عرض فيلم “الحب” الذي استمر 18 عامًا في وقت سابق من هذا الشهر. عندما يرحل المقامرون، لن يبقى سوى ذكريات قطب الكازينو السابق ستيف وين الفندق الذي أحدث ثورة في صناعة منتجعات الكازينو.

يقول مايكل جرين، أستاذ التاريخ بجامعة نيفادا في لاس فيجاس والذي عمل والده في لعب البلاك جاك لعقود من الزمان في الكازينوهات، بما في ذلك كازينو ستارداست وشوبوت الذي انفجر منذ فترة طويلة: “لاس فيجاس تعيد اختراع نفسها دائمًا. لم تعد ميراج على أحدث طراز”.

مشغلين جدد لشركة هارد روك انترناشيونال وتخطط شركة Seminole Gaming التي يقع مقرها في فلوريدا لإضافة 600 غرفة إلى 3044 غرفة موجودة في مبنى جديد مشرق. فندق على شكل جيتار حيث كان البركان الموجود على جانب الرصيف يهدر ويتدفق كل ليلة. تصور الرسوم التوضيحية أشعة تشبه أوتار الجيتار تنطلق إلى السماء الليلية من برج أرجواني يبلغ ارتفاعه 660 قدمًا (201 مترًا).

قال جو لوبو، رئيس شركة ميراج والذي سيبقى في المنتجع الجديد: “كان ميراج عقارًا رائعًا، حيث غيّر مشهد لاس فيجاس. ونحن على ثقة من أن هارد روك لاس فيجاس سيفعل الشيء نفسه في عام 2027”.

لن يكون هناك مشهد هدم مثل الذي تم إغلاقه الآن فندق كازينو تروبيكانا على بعد عدة بلوكات من شارع ستريب. ومن المقرر تفجير هذا المبنى المكون من 22 طابقًا في وقت لاحق من هذا العام، ليحل محله قبل عام 2028 ملعب بيسبول ليكون بمثابة الملعب الرئيسي لفريق أوكلاند إيه التابع لدوري البيسبول الرئيسي.

في احتفالات يوم الأربعاء، خطط بعض الموظفين البالغ عددهم 127 موظفًا والذين عملوا في The Mirage منذ افتتاحه للاحتفال بنهاية المشروع مع Lupo؛ وجيم ألين، رئيس مجلس إدارة Hard Rock International والرئيس التنفيذي لشركة Seminole Gaming؛ وآلان فيلدمان، وهو مدير تنفيذي سابق في كازينو MGM Resorts والذي يعمل الآن زميلاً في معهد المقامرة بجامعة نيفادا في لاس فيجاس. وكان فيلدمان أول مسؤول دعاية لـ Wynn في المنتجع الجديد.

“لقد انفتحت الأبواب أمام اندفاع بشري هائل، وظل الأمر على هذا النحو لأيام”، كما يتذكر فيلدمان في مقابلة. “من الصعب أن نتصور ما غيّره فيلم The Mirage. كان أحد الأشياء التي غيرتها مدينة لاس فيغاس هو أنها أصبحت أكثر من مجرد إلفيس، وفتيات الاستعراض، والأسرة المستديرة، والمقامرة”.

لم يكن الفندق الذي بلغت تكلفته 630 مليون دولار مجرد صالة قمار بسيطة، بل كان أكبر فندق في العالم في ذلك الوقت. وكان الضيوف يستقبلون برائحة خفيفة من مشروب البينا كولادا وتمثالين برونزيين لحورية البحر في طريقهم إلى مكتب تسجيل الوصول الذي يوجد خلفه حوض ضخم لأسماك القرش والشعاب المرجانية.

كان به متاجر فاخرة ومطاعم لمشاهير الطهاة وصالات عرض بحجم المسارح تضم نجومًا بارزين مثل جوني ماثيس وكيني روجرز ودولي بارتون.

“بدلاً من النيون، حديقة بها عشرات من أشجار النخيل الغنية في جزر الكناري وشلال منعش بارد”، كما تذكر وين في بيان صدر يوم الاثنين من خلال محاميه في لاس فيجاس، دونالد كامبل. أطلق وين على الحديقة عنوان “تكريم للسيدة ميراج”.

وفي ظل المنافسة من جانب الكازينوهات في أتلانتيك سيتي بولاية نيوجيرسي، وتوسع المقامرة القبلية في كاليفورنيا، أشار وين إلى أن فندق ميراج كان أول فندق جديد يتم بناؤه في لاس فيجاس منذ سنوات. وقد أدى اكتماله إلى مضاعفة سعة المنتجع تقريبًا على مدى العقد التالي – أكثر من 30 ألف غرفة فندقية – مما جعل لاس فيجاس واحدة من أسرع المدن نموًا في أمريكا.

وكتب وين: “إن وصف ميراج بالمحفز سيكون أقل من الحقيقة”.

بحلول عام 2000، شملت المنتجعات الجديدة إكسكاليبر، ولوكسور، وتريجر آيلاند، وإم جي إم جراند، ونيويورك-نيويورك، ومونتي كارلو، وبيلاجيو، وماندالاي باي، وفينيسيان، وباريس لاس فيجاس. وقد تم تمويل العديد من هذه المنتجعات من خلال سندات وول ستريت. اشترى وين فندق ديزرت إن الذي يبلغ عمره 50 عامًا ثم هدمه لبناء وافتتاح منتجع وين الذي يحمل اسمه في عام 2005.

دفع وين، الذي يبلغ من العمر الآن 82 عامًا ويعيش في فلوريدا، غرامة قدرها 10 ملايين دولار لمنظمي المقامرة في ولاية نيفادا العام الماضي وقطع العلاقات مع الصناعة التي ساعد في تشكيلها انهاء معركة قانونية استمرت لسنوات وقد اتهمه الإعلام في عام 2018 بالتحرش الجنسي أو الاعتداء على العديد من النساء في فنادقه. وقد نفى دائمًا الاتهامات الموجهة إليه.

وتذكر فيلدمان أن تصميم فندق ميراج جعله “مكانًا غير عادي وغير متوقع، حيث يتساءل الناس، كيف يوجد كل هذا في وسط الصحراء؟”

يدرس بو بيرنهارد، مدير معهد الألعاب الدولي بجامعة نيفادا في لاس فيجاس، ظهور ما يطلق عليه “اقتصاد المتعة” في مختلف أنحاء العالم. ويقول إن ميراج منحت لاس فيجاس منتجاً قابلاً للتصدير، مثل السيارات من ديترويت، ووضعت معياراً لتطوير المنتجعات في أماكن مثل سنغافورة وسيدني.

استحوذت قبيلة السيمينول على علامة Hard Rock التجارية في عام 2007 وهي أول مشغل أمريكي أصلي في ممر لاس فيجاس بوليفارد المربح والتنافسي. كما تدير القبيلة سبعة كازينوهات في فلوريدا وتملك شركة Hard Rock Hotel & Casinos التي تمتلك مواقع في 76 دولة. اشترت حقوق التسمية في عام 2016 ملعب هارد روك في ميامي جاردنز، فلوريدا.

كان فندق هارد روك السابق في لاس فيجاس مملوكًا بشكل منفصل. استحوذت مجموعة تضم الملياردير ريتشارد برانسون، مؤسس مجموعة فيرجن، على هذا الفندق-الكازينو في عام 2018 من عملاق استثماري في تورنتو مقابل حوالي 100 مليون دولار. 500 مليون دولارتم تجديده وإعادة افتتاحه في عام 2021 باسم Virgin Hotels Las Vegas.

شاركها.