تولوم، المكسيك (أسوشيتد برس) – تحركت العاصفة بيريل نحو خليج المكسيك يوم الجمعة واستهدفت الساحل الجنوبي لولاية تكساس بعد أن ضربت شبه جزيرة يوكاتان المكسيكية. وأصدر مسؤولو تكساس إعلانات الكوارث وحثوا سكان المناطق الساحلية على الاستعداد مع اقتراب العاصفة.
ضرب إعصار بيريل تولوم كإعصار من الفئة الثانية وأسقط الأشجار لكنه لم يتسبب في إصابات أو وفيات قبل أن يضعف إلى عاصفة استوائية أثناء تحركه عبر شبه الجزيرة. ويتوقع المركز الوطني للأعاصير في الولايات المتحدة أن تستعيد العاصفة قوتها الإعصارية في غضون أيام. المياه الدافئة من الخليج ويضرب جنوب تكساس بحلول أواخر يوم الأحد أو صباح يوم الاثنين.
بيريل، أول عاصفة تتطور إلى إعصار من الفئة الخامسة في المحيط الأطلسي، تسبب في مقتل 11 شخصًا على الأقل أثناء مروره عبر جزر الكاريبي في وقت سابق من الأسبوع.
كان مركز العاصفة يوم الجمعة بعد الظهر في الخليج قبالة المكسيك مباشرة، على بعد حوالي 615 ميلاً (995 كيلومترًا) جنوب شرق كوربوس كريستي بولاية تكساس. وقال مركز الأعاصير إن العاصفة كانت تتحرك غربًا إلى الشمال الغربي بسرعة 13 ميلاً في الساعة (حوالي 20 كيلومترًا في الساعة) مع رياح قصوى مستمرة تبلغ 60 ميلاً في الساعة (95 كيلومترًا في الساعة).
وبمجرد وصوله إلى الخليج، قد يستعيد بيريل سرعة الرياح التي بلغت 90 ميلا في الساعة (150 كيلومترا في الساعة) قبل أن يضرب تكساس، رغم أنه من الصعب الآن تحديد المكان الذي قد يصل إليه، حسبما قال خبراء الأرصاد الجوية. وظلت تحذيرات الأعاصير سارية المفعول من ريو غراندي شمالا، لتغطي معظم ساحل تكساس.
وأصدرت بعض مقاطعات تكساس بالفعل أوامر بالإخلاء الطوعي في المناطق المنخفضة، وحث المسؤولون في تكساس سكان المناطق الساحلية على الاستعداد.
على طول ساحل ولاية تكساس في كوربوس كريستي، أعلن مسؤولو المدينة أنها وزعت 10 آلاف كيس رمل في أقل من ساعتين يوم الجمعة، مما أدى إلى استنفاد إمداداتها.
وقال نائب حاكم ولاية تكساس دان باتريك في مؤتمر صحفي: “هذه عاصفة مصممة على أن تكون قوية”.
أصدر باتريك إعلانًا استباقيًا بالكارثة في 40 مقاطعة يسمح للسلطات المحلية والولائية بالبدء في التخطيط والتعاقد للاستجابة.
وقال نيم كيد، رئيس عمليات الطوارئ بالولاية، إن شركات النفط بدأت في نقل الموظفين من المنصات على طول الساحل التي قد تكون في مسار العاصفة.
كانت شمال شرق المكسيك وجنوب تكساس غارقة بالفعل العاصفة الاستوائية ألبرتو منذ بضعة أسابيع فقط.
انتشار البريل الدمار في جامايكاوسانت فينسنت وجزر غرينادين وبربادوس هذا الأسبوع. وأفاد مسؤولون بمقتل ثلاثة أشخاص في غرينادا وثلاثة في سانت فينسنت وجزر غرينادين وثلاثة في فنزويلا واثنان في جامايكا.
وقالت رئيسة وكالة الدفاع المدني المكسيكية لورا فيلاسكيز إن إعصار بيريل لم يتسبب في أي وفيات أو إصابات هناك وأن “الأضرار كانت طفيفة”، على الرغم من أن عشرات الآلاف من الأشخاص ظلوا بدون كهرباء.
غرقت مدينة تولوم في الظلام عندما تسببت العاصفة في انقطاع التيار الكهربائي عند وصولها إلى الشاطئ. وأطلقت الرياح العاتية صفارات الإنذار في السيارات في جميع أنحاء المدينة. واستمرت الرياح والأمطار في ضرب المدينة الساحلية والمناطق المحيطة بها صباح الجمعة. وجابت ألوية الجيش شوارع المدينة السياحية، وأزالت الأشجار المتساقطة وخطوط الكهرباء.
بعد رؤية بيريل يمزق منطقة البحر الكاريبي، كانت لوسيا ناجيرا بالكازا البالغة من العمر 37 عامًا من بين أولئك الذين قاموا بتخزين الطعام واختبأوا في منازلهم.
وقالت “الحمد لله، استيقظنا هذا الصباح وكان كل شيء على ما يرام. الشوارع كارثية، لكننا هنا ننظفها”.
قبل أن تضرب العاصفة المكسيك، أقام المسؤولون ملاجئ في المدارس والفنادق. وعندما بدأت الرياح تهب على شواطئ تولوم يوم الخميس، سار المسؤولون على متن مركبات رباعية الدفع مزودة بمكبرات صوت على الرمال مطالبين الناس بالمغادرة، وأخلت السلطات الفنادق المطلة على الشاطئ. بيض السلاحف البحرية حتى تم نقلهم بعيدًا عن الشواطئ المهددة بالعاصفة.
كما اتخذ السائحون احتياطاتهم. وقالت لارا مارسترز، 54 عاماً، وهي معالجة نفسية من بويسي بولاية أيداهو تزور تولوم، إنها ملأت زجاجات المياه الفارغة من الصنبور.
وقالت “سنلتزم بالبقاء في مكان آمن”.
في حين أخذ كثيرون في شبه جزيرة يوكاتان نفسا عميقا، كانت جامايكا والجزر الأخرى التي اجتاحها الإعصار لا تزال تعاني. فحتى صباح يوم الجمعة، كان 55% من جامايكا لا يزال بدون كهرباء وكان معظم أنحاء البلاد بدون مياه جارية، وفقا لأرقام حكومية.
وتعهد رئيس الوزراء الجامايكي أندرو هولنيس بتقديم الإغاثة السريعة للسكان المتضررين من إعصار بيريل بعد زيارة واحدة من أكثر المناطق المتضررة في الجزيرة، وهي الرعية الجنوبية في سانت إليزابيث بعد ظهر يوم الخميس.
وقال “أعلم أن بعضكم يعاني من الانزعاج والتشرد، وأريد أن أؤكد لكم أن الحكومة ستتحرك بأسرع ما يمكن لتزويدكم بالمساعدة التي تحتاجون إليها”.
وفي وقت سابق من الأسبوع، ألحق الإعصار أضرارا أو دمر 95% من المنازل في جزيرتين في سانت فينسنت وجزر غرينادين، وأحدث فوضى في قوارب الصيد في بربادوس، ومزق أسقف المنازل وأوقف الكهرباء في جامايكا.
وفي جزيرة يونيون، وهي جزء من سانت فينسنت وجزر غرينادين، وصف رجل عرّف عن نفسه باسم الكابتن باجا تأثير العاصفة، بما في ذلك كيفية ملء خزانين مطاطيين للمياه بسعة 2000 جالون (7570 لترًا) استعدادًا لذلك.
وقال يوم الخميس “لقد ربطتها بإحكام من ستة جوانب؛ وشاهدت الرياح ترفع تلك الخزانات وتأخذها بعيدًا – مليئة بالمياه”. “أنا بحار ولم أصدق أبدًا أن الرياح يمكن أن تفعل ما رأيته تفعله. لو أخبرني أي شخص ذات يوم أن الرياح يمكن أن تفعل ذلك، لكنت أخبرته أنه يكذب!”
كانت الجزيرة مليئة بحطام المنازل التي تبدو وكأنها انفجرت.
___
قام فيرتونو بإعداد هذا التقرير من أوستن بولاية تكساس. وساهم في إعداد هذا التقرير كل من جون مايرز جونيور ورينلوي تريل من وكالة أسوشيتد برس في كينغستون بجامايكا؛ ومارك ستيفنسون وميجان جانتسكي من مدينة مكسيكو؛ وكورال مورفي ماركوس من سان خوان ببورتوريكو؛ ولوكانوس أوليفيير من جزيرة يونيون في سانت فنسنت وجزر غرينادين.