سيتم بث أكثر من 100 مباراة من مباريات الموسم العادي لرابطة WNBA كل موسم من خلال صفقة حقوق إعلامية مدتها 11 عامًا مع Disney وAmazon Prime وNBC والتي أعلنت عنها الرابطة يوم الأربعاء.
وبينما لم يكشف الدوري عن القيمة، أكد شخص مطلع على الصفقة لوكالة أسوشيتد برس أن رابطة WNBA ستحصل على حوالي 200 مليون دولار سنويًا. وتحدث الشخص بشرط عدم الكشف عن هويته لأنه لم يتم الإعلان رسميًا عن ذلك.
ستبدأ الصفقة مع موسم 2026 وتستمر حتى عام 2036، ومن المحتمل أن يتم تقييمها بعد ثلاث سنوات وربما تمنح WNBA فرصة للحصول على المزيد من المال. تم الإعلان عن صفقة WNBA بعد فترة وجيزة من الدوري الاميركي للمحترفين.
قالت مفوضة رابطة كرة السلة النسائية كاثي إنجلبرت: “إن الشراكة مع ديزني وأمازون وNBCU تمثل فصلاً تاريخيًا في تاريخ رابطة كرة السلة النسائية وتوضح بوضوح الارتفاع الكبير في القيمة والمستوى التاريخي للاهتمام بكرة السلة النسائية”. “تسمح هذه الاتفاقيات للرابطة بمواصلة بناء نموذج نمو طويل الأمد ومستدام لمستقبل كرة السلة النسائية والرياضة مما سيفيد لاعبات وفرق ومشجعي رابطة كرة السلة النسائية”.
وستجعل الصفقة أيضًا شركاء البث مسؤولين عن التزامات الإنتاج والتسويق، مما يعني أن مبلغ 200 مليون دولار تقريبًا سنويًا مخصص لحقوق الوسائط فقط.
تبلغ قيمة الصفقة الإعلامية الحالية للرابطة حوالي 60 مليون دولار سنويًا. وقد تفاوضت رابطة كرة السلة الوطنية، التي تمتلك حوالي 60% من رابطة كرة السلة النسائية الوطنية، على الصفقات الجديدة.
وبموجب الاتفاقيات الجديدة، سيوزع الشركاء أكثر من 125 مباراة للموسم العادي والتصفيات على مستوى البلاد كل عام. وسيكون هناك 25 مباراة للموسم العادي على منصات ديزني، و50 على إن بي سي، و30 على برايم فيديو.
سيتم تقسيم المباريات الفاصلة بين المجموعات الثلاث. ستبث شركة ديزني، التي تمتلك شبكتي ABC وESPN، مباراتين من الجولة الأولى، وستحصل كل من شبكتي NBC وPrime Video على مباراة واحدة. سيتم تناوب الدور قبل النهائي والنهائي على مدار الصفقة التي تبلغ مدتها 11 عامًا، حيث ستقام ثماني مباريات نصف نهائي وخمس مباريات نهائية. ستقام سبع مباريات من الدور قبل النهائي وثلاث مباريات نهائية لكل من شبكتي Prime وNBC.
قال جيمي بيتارو رئيس مجلس إدارة ESPN: “نحن فخورون بشراكتنا المثمرة والتعاونية مع WNBA منذ تأسيس الدوري في عام 1997. ومن خلال مجموعتنا المميزة من الحقوق، والتي تشمل نهائيات WNBA، سنستمر في لعب دور مهم في مسار النمو الاستثنائي للدوري مع دعم مستقبل ESPN الرقمي وخدمة الجماهير بشكل رائع كما نستطيع فقط”.
قد تؤدي الإيرادات الجديدة إلى زيادة رواتب اللاعبين بشكل كبير، وهي مشكلة كانت موجودة لسنوات عديدة. منذ تأسيس الدوري في عام 1997، سافر اللاعبون إلى الخارج لزيادة دخولهم. يبلغ أعلى راتب أساسي هذا العام 242000 دولار، مع إمكانية حصول اللاعبين على أكثر من نصف مليون دولار من خلال الرواتباتفاقيات التسويق والمكافآت. تحصل كيتلين كلارك على 76000 دولار باعتبارها الاختيار الأول في المسودة.
كان للدوري اتفاقية مع Amazon Prime منذ عام 2021 ويعرض 21 مباراة هذا الموسم على خدمة البث.
كما أبرمت رابطة WNBA صفقات بث مع شبكتي ION وCBS تستمر حتى عام 2025 ويمكن تجديدها بعد انتهاء صلاحيتها، مما قد يجلب لها 60 مليون دولار على الأقل سنويًا. وتبلغ قيمة صفقة ION 13 مليون دولار سنويًا في الوقت الحالي.
وقد حظي الدوري بتقييمات مذهلة على مدار الموسمين الماضيين، بما في ذلك مشاهدة مباراة كل النجوم في نهاية الأسبوع الماضي والتي اجتذبت 3.4 مليون مشاهد، مما يجعلها ثالث أكثر حدث مشاهدة في تاريخ الدوري. وكانت هذه المباراة السابعة عشرة في دوري WNBA هذا الموسم التي حظيت بأكثر من مليون مشاهد، وشاركت كلارك في 15 منها.
من المقرر أن يتوسع دوري WNBA ليشمل 14 فريقًا خلال الموسمين المقبلين، حيث يبدأ فريق Golden State Valkyries اللعب في العام المقبل ويبدأ امتياز في تورنتو في عام 2026.
عندما خرجت أنباء الصفقة إلى النور لأول مرة الأسبوع الماضي، أبدت نقابة اللاعبين مخاوفها من أن الدوري يتم التقليل من قيمته الحقيقية.
وقالت تيري جاكسون المديرة التنفيذية للاتحاد في بيان: “لقد تساءلنا لشهور عن كيفية تقييم الرابطة الوطنية لكرة السلة لرابطة كرة السلة النسائية في صفقة حقوق البث. ومع وجود صفقة بقيمة 75 مليار دولار على الطاولة، فإن الرابطة تتحكم في مصيرها. وبشكل أكثر دقة، تتحكم الرابطة الوطنية لكرة السلة في مصير رابطة كرة السلة النسائية”.
“نتطلع إلى معرفة كيف توصلت رابطة كرة السلة الأميركية إلى تقييم بقيمة 200 مليون دولار ــ إذا كانت التقارير الأولية دقيقة أو قريبة من ذلك. ولا يمكن لرابطة كرة السلة الأميركية أو رابطة كرة السلة النسائية الأميركية أن تنكر أنه في السنوات القليلة الماضية، شهدنا نمواً غير مسبوق في جميع المقاييس، ويواصل اللاعبون إظهار التزامهم ببناء العلامة التجارية، وأن المشجعين يواصلون الحضور. ولا يوجد عذر للتقليل من قيمة رابطة كرة السلة النسائية الأميركية مرة أخرى”.
___
رابطة كرة السلة النسائية الأمريكية: https://apnews.com/hub/wnba-basketball