أثناء سفرهما حول ألاسكا في إجازة مخططة منذ فترة طويلة، يتوقف إيك وسوزان ريفيل بين الحين والآخر لوضع ملصقات توجه الناس إلى “العيش بسلام”.
إنها طريقة للزوجين من كاليفورنيا لتكريم ذكريات ابنيهما، ملفين وبينيت، اللذين توفيا في عام 2019 عندما تحطمت طائرة بوينغ 737 ماكس تحطمت في إثيوبيا.
الريفلز و عائلات الركاب الآخرين ينتظر أولئك الذين لقوا حتفهم في الحادث وحادث مماثل في إندونيسيا قبل أكثر من أربعة أشهر بقليل معرفة ما إذا كانت وزارة العدل الأميركية، بعد كل هذه السنوات، ستقرر ما إذا كانت ستفعل ذلك. سوف يقاضي بوينج فيما يتعلق ب الكارثتينوالذي أسفر عن مقتل 346 شخصًا.
يخشى إيك ريفيل أنه بدلاً من محاكمة شركة بوينج، ستقدم الحكومة للشركة فرصة أخرى للخضوع للمراقبة المؤسسية من خلال وثيقة قانونية تسمى اتفاق النيابة المؤجلةأو أن المدعين العامين سوف يسمحون لشركة بوينج بالاعتراف بالذنب وتجنب المحاكمة.
“إن اتفاق حماية البيانات يخفي الحقيقة. يقول ريفيل: “إن اتفاق الإقرار بالذنب من شأنه أن يخفي الحقيقة”. “سيترك ذلك للعائلات ليس لديها أي فكرة على الإطلاق” عما حدث داخل شركة بوينج الحد الأقصى تم تصميمها واختبارها، وبعد الحادث الأول في عام 2018، أشارت إلى مشاكل في برنامج التحكم في الطيران الجديد.
“تريد العائلات معرفة الحقيقة. من المسؤول؟ من فعل ماذا؟ لماذا كان عليهم أن يموتوا؟” يقول الأب.
آيك هو مستشار غابات متقاعد، وسوزان معلمة دينية متقاعدة. إنهم يعيشون في ريدينغ، كاليفورنيا، حيث قاموا بتربية أبنائهم.
كان ميل يبلغ من العمر 29 عامًا ويستعد لأن يصبح أبًا عندما كانت رحلة الخطوط الجوية الإثيوبية رقم 302 ذهب للأسفل بعد ست دقائق من الإقلاع. مارس الرياضة في المدرسة وعمل فنيًا في وزارة النقل بكاليفورنيا في ريدينغ. أحب بينيت، البالغ من العمر 26 عامًا، الفنون المسرحية أثناء نشأته. كان يعمل في دعم تكنولوجيا المعلومات في شيكو، كاليفورنيا، ولا يزال العملاء يرسلون البطاقات إلى والديه.
“كانا ابنينا الوحيدين. كانا مغامرين للغاية، ومستقلين للغاية، ويحبان السفر”، كما يقول ريفيل.
في أوائل عام 2019، سافر ميل وزوجته بريتني لقضاء شهر العسل في أستراليا. عادت بريتني إلى المنزل بينما التقى ميل بشقيقه في تايوان لبدء ما أسمياه جولتهما العالمية. كان هو وبينيت متجهين إلى محطتهما الأخيرة، جنوب إفريقيا، حيث خطط ميل لممارسة رياضة ركوب الأمواج، عندما صعدا على متن رحلة الخطوط الجوية الإثيوبية في أديس أبابا.
بالعودة إلى كاليفورنيا، ردت سوزان ريفيل على الهاتف عندما رن صباح ذلك الأحد. ومن ناحية أخرى، أخبرهم أحد موظفي شركة الطيران أن أبناءهم كانوا على متن طائرة تحطمت.
يقول إيك ريفيل: “عندما تسمع ذلك للمرة الأولى، لا تصدقه. ولا تزال غير مصدق بعد أن ترى أن الحادث وقع. وتقول لنفسك: “أوه، ربما لم ينسجموا معاً”. وتتخيل كل هذه السيناريوهات”.
وجاءت الصدمة التالية في يناير 2021: وزارة العدل اتهمت شركة بوينج بالاحتيال لتضليل الجهات التنظيمية التي وافقت على طائرة ماكس، ولكن في الوقت نفسه، وافق المدعون العامون على ذلك. إتفاق وهذا يعني أن التهمة الجنائية الوحيدة يمكن إسقاطها خلال ثلاث سنوات.
“لقد سمعت ذلك في الأخبار. لقد أذهلني الأمر. فكرت، ما الذي حدث؟” يقول ريفيل. “لقد شعرت بالعجز. لم أكن أعرف ما هو اتفاق تأجيل الملاحقة القضائية”.
ويعتقد هو وزوجته أنهما تعرضا للخداع من جانب وزارة العدل، التي كانت حتى ذلك الحين تنكر وجود تحقيق جنائي جار. ولم تتصل بوينج بالعائلة قط، وفقًا لريفيل. ويفترض أن هذا يستند إلى نصيحة من محامي الشركة.
“أنا لا أثق في أن (بوينج) ستقوم بالشيء الصحيح، وفقدت ثقتي حقًا في وزارة العدل”، كما يقول. “شعارهم هو حماية الشعب الأمريكي، وليس حماية بوينج، ويبدو لي أنهم قضوا كل وقتهم في الدفاع عن بوينج”.
وأعادت وزارة العدل فتح إمكانية مقاضاة شركة بوينغ الشهر الماضي، عندما قالت إن الشركة انتهكت اتفاق 2021. ولم تحدد وزارة العدل علانية الانتهاكات المزعومة.
وقالت شركة بوينج إنها التزمت بشروط الاتفاق، الذي يتطلب منها دفع 2.5 مليار دولار، معظمها لعملاء الشركة من شركات الطيران، والحفاظ على برنامج للكشف عن ومنع انتهاكات قوانين مكافحة الاحتيال الأمريكية، من بين شروط أخرى.
القرار المعلق في واشنطن يهم أفراد الأسرة في جميع أنحاء العالم.
وجاء الركاب وأفراد الطاقم البالغ عددهم 157 الذين لقوا حتفهم في الحادث الإثيوبي 35 دولة، مع أكبر الأعداد من كينيا وكندا. وكان ما يقرب من عشرين راكبا يسافرون جوا لحضور مؤتمر الأمم المتحدة للبيئة في نيروبي.
وقع الحادث في 10 مارس 2019، بعد أشهر فقط من تحطم طائرة أخرى من طراز بوينج 737 ماكس 8، تديرها شركة ليون إير الإندونيسية، تحطم داخل بحر جاوةمما أسفر عن مقتل جميع من كانوا على متن الطائرة وعددهم 189 شخصًا. وكانت الغالبية العظمى من الركاب على متن الرحلة التي انطلقت في 29 أكتوبر 2018 من الإندونيسيين.
في كلا الحادثين، تم تعطيل البرنامج المعروف باسم اختصار MCAS نصب الأنف سقوط الطائرة بشكل متكرر بناءً على قراءات خاطئة من جهاز استشعار واحد.
أقارب الأشخاص على كلتا الرحلتين رفع دعوى قضائية ضد شركة بوينج في المحكمة الفيدرالية الأمريكية في شيكاغو. قامت شركة Boeing بتسوية الغالبية العظمى من تلك القضايا بعد أن طلبت من العائلات عدم الكشف عن المبلغ الذي حصلوا عليه.
وجدت عائلة ريفلز القوة والعزم في الاجتماع مع عائلات بعض الركاب الآخرين على متن الرحلة 302. وقد ضغطوا معًا على وزارة العدل، والحكومة. إدارة الطيران الفيدرالية والكونغرس للتأكد من أن الطائرات آمنة قدر الإمكان.
ويريد الكثير منهم من الحكومة محاكمة كبار المسؤولين في شركة بوينج، بما في ذلك الرئيس التنفيذي السابق دينيس مويلينبورج والرئيس التنفيذي الحالي ديفيد كالهونوقد طالب محامو بوينج، الذين كانوا في مجلس إدارة الشركة عندما وقعت الحادثة، وزارة العدل بفرض غرامة على الشركة تزيد عن 24 مليار دولار بسبب ما وصفه أحد محاميهم، بول كاسيل، بأنه “أخطر جريمة شركات في تاريخ الولايات المتحدة”.
وتضم مجموعة الأقارب خافيير دي لويس، مهندس طيران شقيقته جرازييلا كانت على متن الطائرة الإثيوبية، ومايكل ستومو ونادية ميليرون، اللذان فقدا ابنتهما ساميا. بول نيوروجي وقام كريس وكلاريس مور بعدة رحلات إلى واشنطن لمناشدة المسؤولين الحكوميين التحرك ضد شركة بوينغ والمطالبة بطائرات أكثر أمانًا. نجوروج زوجة وثلاثة أطفال وحماتها كانوا جميعًا على متن الطائرة، وكذلك دانييل ابنة موريس.
في البداية، كانت المجموعة المتفرقة من أفراد الأسرة تتواصل عبر البريد الإلكتروني فقط للاطمئنان على أحوال بعضهم البعض. وبعد فترة وجيزة، وخاصة بعد لقائهم وجهاً لوجه، أصبحوا أكثر تصميماً على القيام بأكثر من مجرد الحزن معاً؛ فقد أرادوا إحداث فرق.
يقول إيك ريفيل: “نريد أن نجد بعض المعنى فيما حدث لأحبائنا. إذا تمكنا من جعل الطيران أكثر أمانًا حتى لا يحدث هذا مرة أخرى، فسنكون قد حققنا بعض الانتصارات في هذا الأمر”.