ميامي، أوكلا (أ ف ب) – نشأ زعيم قبيلة شوني، بن بارنز، وهو يلعب ألعاب الفيديو، بما في ذلك “مئات الساعات على الأرجح” لاستعمار كوكب بعيد في لعبة Sid Meier's Alpha Centauri عام 1999.
لذا، عندما تقدم استوديو الألعاب نفسه، Firaxis، إلى الأمة القبلية بعد ربع قرن باقتراح لجعل شخصية قابلة للعب من زعيمهم الشهير تيكومسيه في اللعبة القادمة Civilization 7، شعر بارنز بموجة من الإثارة.
قال بارنز: “قلت لنفسي: هذا لا يمكن أن يكون صحيحاً”. “هل يريدون منا أن نشارك في الإصدار التالي من الحضارة؟”
لقد أثارت سلسلة Meier's Civilization، التي أحبها عشرات الملايين من اللاعبين منذ ظهورها لأول مرة عام 1991، نوعًا جديدًا من ألعاب بناء الإمبراطورية التي تحاكي العالم الحقيقي بينما تتنوع أيضًا في التقلبات الخيالية. لقد استحوذت على إعجاب المشجعين المهووسين مثل Elon Musk وMark Zuckerberg وبارنز الشاب من خلال طريقة لعبها المعقدة والمسببة للإدمان وسياقها التاريخي الغني.
الاختيار من بين القادة الذين يمكن أن تتراوح من كليوباترا بالنسبة للمهاتما غاندي، يقوم اللاعبون ببناء حضارة من مستوطنتها الأولى إلى شبكة مترامية الأطراف من المدن، والتفاوض مع الجيران أو قهرهم، وتطوير التجارة والعلوم والدين والفنون. تقول شركة Circana، التي تتتبع مبيعات الألعاب في الولايات المتحدة، إنها سلسلة ألعاب الفيديو الإستراتيجية الأكثر مبيعًا على الإطلاق.
لكن الأمور تغيرت منذ الأيام الأولى للحضارة. لا شك أن تكنولوجيا ألعاب الفيديو تطورت، ولكن تطور أيضاً فهم المجتمع لمسألة الاستيلاء الثقافي وأهمية التأطير التاريخي الدقيق.
أسقط Firaxis خططًا لإضافة زعيم تاريخي لبويبلو في عام 2010 بعد اعتراض زعماء القبائل. أدمجت اللعبة زعيم Cree في عام 2018 لكنها واجهت انتقادات عامة في كندا بعد إصدارها.
عرف المطورون أنه لتمثيل زعيم شاوني بشكل صحيح، سيحتاجون إلى مدخلات ومباركة شعب شاوني.
بالنسبة لبارنز، كانت هذه فرصة ليس فقط لعرض قوة الشاوني وجبروتها، بل كانت أيضًا وسيلة للمواطنين القبليين لرؤية أنفسهم ممثلين في الثقافة الشعبية في مستقبل جديد متخيل للقبيلة.
وقال بارنز: “بالنسبة لنا، يتعلق الأمر حقًا بالتعبير الثقافي عن الهيمنة الثقافية”. “لماذا لا نحن؟ ولم لا؟ بالطبع يجب أن نكون في عنوان لعبة فيديو. بالطبع يجب أن نرى أنفسنا منعكسين في كل وسائل الإعلام. لذلك اغتنمنا الفرصة لجعل نجمنا يسطع”.
بالنسبة للمصممين في Firaxis، مثلت الشراكة فرصة لتحسين نظام تطوير اللعبة الذي تعرض لانتقادات من قبل قادة السكان الأصليين بسبب تحريف ثقافاتهم، وبالنسبة لشاوني، كانت هذه وسيلة للترويج للغتهم وتاريخهم بطريقة جديدة.
في مقابلات مع وكالة أسوشيتد برس، اعترف مؤسس السلسلة ماير وغيره من مديري الاستوديو بالأخطاء السابقة في المعالجة غير الرسمية لامتياز الحضارة للتاريخ، بما في ذلك كيفية دمج مجموعات السكان الأصليين والاستعمار على نطاق أوسع.
أدى ذلك إلى تفكير متأن وأشهر من التعاون “للتأكد من أنها إعادة إنتاج حقيقية وصادقة” لثقافة شاوني، حسبما قال منتج اللعبة أندرو فريدريكسن، متحدثًا في زيارة قام بها في سبتمبر/أيلول إلى مقر القبيلة. كان ذلك يعني طرح أسئلة على عائلة شاوني حول الشكل الذي ستبدو عليه جامعة أو مكتبة شاوني في المستقبل وإنشاء كلمات شاوني جديدة لوصف المفاهيم المستقبلية.
وقال ماير، الذي بدأ تطوير ألعاب الكمبيوتر في الثمانينيات، إن شراكة شاوني “خاصة نوعًا ما” وقد نتجت عن اجتماعات مع بارنز حيث تحدث الرئيس عن تحديات الحفاظ على لغة شاوني. وكجزء من الشراكة، تتبرع Firaxis وعلامة النشر التابعة لها 2K Games – التابعة لشركة الألعاب العملاقة Take-Two Interactive – بمئات الآلاف من الدولارات لبرامج ومرافق تنشيط اللغة.
عندما قام ممثل Shawnee Dean Dillon باختبار الأداء لجزء يتضمن التحدث بلغة Shawnee، لم يكن يعلم أنه سيؤدي صوت Tecumseh. قام الزعيم العسكري والسياسي لما يعرف حاليًا بولاية أوهايو بتوحيد اتحاد القبائل الأمريكية الأصلية لمقاومة التوسع الأمريكي غربًا في أوائل القرن التاسع عشر.
قال ديلون: “لقد بذلت قصارى جهدي للتو”. “وبعد بضعة أسابيع، تلقيت ردًا وقالوا: “نود أن نعرض عليك دور تيكومسيه”. وانفجر رأسي وركضت حول المنزل وأنا أصرخ: يا إلهي! يا إلهي!''
وقال ديلون: “كان الأمر سريالياً، على أقل تقدير، أن أرى وجه تيكومسيه ولكن أسمع صوتي يخرج من ذلك”.
في حين أن الامتياز كان دائمًا يضم قادة من السكان الأصليين، بدءًا من مونتيزوما من الأزتيك في اللعبة الأصلية لعام 1991، قال ماير إن مطوري الألعاب في ذلك الوقت كانوا يبحثون عن شخصيات مألوفة دون التفكير كثيرًا في ثقل التاريخ. الشخصيات القابلة للعب في تلك اللعبة بما في ذلك جوزيف ستالينوماو تسي تونغالتي كانت أنظمتها الشمولية لا تزال في ذاكرة الكثير من الناس.
قال ماير: “لم ندرك أبدًا أن الناس سيأخذون الأمر على محمل الجد كما يفعلون”. لقد شعرنا دائمًا بأن هذه طريقة يمكنك من خلالها تغيير التاريخ. ربما يمكننا أن نجعل ستالين رجلاً جيدًا. ولكن ربما كان ذلك قد أدى إلى توسيع الأمور قليلاً.
وأضاف: “لقد تعلمنا الكثير مع مرور الوقت”. الإصدار السابع، المقرر إصداره في فبراير، سيتخلص لأول مرة من البرابرة – أو على الأقل لن يستخدم هذا المصطلح للشخصيات المعادية التي ليست جزءًا من حضارة قابلة للعب. يمكن للاعبين بدلاً من ذلك إنشاء علاقات دبلوماسية معهم.
ومع توسع جمهور اللعبة خارج الولايات المتحدة وأوروبا، مع بيع أكثر من 70 مليون لعبة في جميع أنحاء العالم، أراد اللاعبون أيضًا أن تنعكس مجتمعاتهم أو تراثهم. تتضمن الإصدارات الأحدث موسيقى ذات طابع خاص ولغات منطوقة من عشرات الحضارات القابلة للتشغيل، من العالم شعب الماوري في نيوزيلندا إلى مابوتشي في أمريكا الجنوبية.
وقال ماير: “لقد أصبح الآن وسام شرف لأمة أن يتم إدراجها في الحضارة”. “لقد تعرضنا للضغط من قبل دول مختلفة، وما إلى ذلك.”
هذا لا يعني أن الجميع كانوا سعداء بإدراجهم في لعبة تتمحور حول استيطان الأراضي واستغلال الموارد. الحضارة هي واحدة من رواد النوع المعروف باسم 4X – الذي يعني “الاستكشاف والتوسع والاستغلال والإبادة”.
بعد أن أضافت السلسلة زعيم Cree من القرن التاسع عشر إلى طريقة لعبها في عام 2018، اشتكى زعيم Cree البارز إلى هيئة الإذاعة الكندية أنها “تديم هذه الأسطورة القائلة بأن الأمم الأولى كانت لها قيم مماثلة لتلك التي تمتلكها الثقافة الاستعمارية، وهي ثقافة غزو الشعوب الأخرى والوصول إلى أراضيها. وهذا لا يتوافق تمامًا مع طرقنا التقليدية ونظرتنا للعالم.
قال أندرو جونسون، أحد المؤرخين المقيمين في اللعبة، إن الاستوديو أراد أن يجعل تيكومسيه قائدًا قابلاً للعب، ولكن بعد التواصل مع بعض الأكاديميين، “قيل لنا مرارًا وتكرارًا: لا، هذه فكرة سيئة حقًا، ولن يفعل أحد ذلك”. وقع على هذا.””
لذلك اقترح جونسون التواصل مع قادة شاوني مباشرة لسؤالهم عن أفكارهم، وكيف يمكن أن يساعدهم ذلك.
“أعتقد أنه في كثير من الأحيان تجد الناس يفترضون أن التمثيل في Civ هو مكافأة من نوع ما. وقال جونسون، وهو أيضاً عالم أنثروبولوجيا يدرس جنوب شرق آسيا: “الأمر ليس كذلك”. “هذه شركة ونحن نبيع منتجًا ونستخدم الصورة والمثال لتحقيق الربح. والحصول على “المواطنة” في الحضارة لا يساعدك كثيرًا إذا كنت تكافح من أجل الحفاظ على ثقافتك.
قرر استوديو الألعاب والأمة القبلية إقامة شراكة من شأنها أن تساعد شعب شاوني في الحفاظ على بعض تلك الثقافة وتوسيعها، وخاصة اللغة. قال الرئيس بارنز إن القبيلة كانت في حاجة ماسة إلى موارد لتعليم اللغة، وإن خلق حوار من أجل حضارة شاوني المستقبلية كان طريقة أخرى للمساعدة في تنشيط لغتهم.
قال بارنز في سبتمبر/أيلول أثناء افتتاح مركز جديد لتعليم اللغات في شمال شرق أوكلاهوما: “كان فيراكسيس يطرح أسئلة حول اللغة التي لم نفكر قط في طرحها”.
لم تتح لبارنز فرصة لعب الإصدار الجديد من اللعبة حتى الآن، لكنه يتخيل بالفعل المستقبل الذي يمكنه بنائه افتراضيًا، وكذلك كيف سيلهم القيام بذلك لاعبي Shawnee الآخرين. “ما أعرفه هو أنه بفضل الجهود التي نبذلها هنا اليوم، أتوقع أن يتم التحدث بشاوني في الساعة 2500.”