نيويورك (ا ف ب) – المسرح الموسيقي الجديد لويس ارمسترونج في برودواي يبدأ بأيقونة موسيقى الجاز في غرفة التدريب جنبًا إلى جنب مع عازف بيانو مجهول. إبقاء العين على الرجل على المفاتيح.
قد لا يعرف الجمهور ذلك، ولكن هناك في الواقع اثنان من شخصيات أرمسترونج على خشبة المسرح في تلك اللحظة – الممثل الذي يلعب دور عازف البوق العظيم وأحد أحفاده الحقيقيين. في عملية اختيار كيسميت، عازف البيانو هو براندون لويس أرمسترونج، ابن أخ عملاق الموسيقى.
يقول: “تلك اللحظة أشعر دائمًا وكأنني أتحدث – مثل براندون – إلى عمي الأكبر من الخارج”. “سأقضي لحظة في محادثة معه وأسأله عما إذا كان بخير وأسمع صوته.”
يقوم أرمسترونج الأصغر بأول ظهور له في برودواي “عالم رائع: مسرحية لويس أرمسترونج الموسيقية” لعب أدوارًا متعددة، بما في ذلك عازف البيانو والمدرس وكبديل للويس أرمسترونج نفسه.
يقول: “كنت حذرًا بشأن كيفية دخولي إلى هذا العالم والتواصل مع جزء من تاريخ عائلتي ونسبي”. “أنا ممتن جدًا وشاكر جدًا وسعيدة جدًا.”
خلف الابتسامة
“عالم رائع” – بطولة الحائز على جائزة توني جيمس مونرو إيجلهارت وأحيانًا جيمس تي لين في الدور الرئيسي – وهو عبارة عن سيرة ذاتية مسرحية لواحدة من أكثر الشخصيات تأثيرًا في موسيقى الجاز، وهو موسيقي معروف بأغاني “Hello, Dolly” و”Cheek to Cheek” و”A Wonderful World”.
تنظر المسرحية الموسيقية وراء ابتسامته العريضة لتستكشف قصة صعوده من الفقر، وزيجاته الأربع ومعاركه مع العنصرية، بدءًا من جماعة كلانسمن في نيو أورليانز إلى بلطجية شيكاغو إلى المتعصبين في هوليوود. ويخرج منها قوة متعالية وثآليل وكل شيء.
يقول أرمسترونج الأصغر: “الرسالة وراء ذلك هي أن موسيقى الجاز هي الاختيارات التي نتخذها بين النغمات الموسيقية”. “الأمر لا يتعلق باتخاذ القرار الصحيح في كل مرة. يتعلق الأمر بالاختيار والسماح لنفسك بالتواجد أينما تقودك هذه الاختيارات.”
عرض الجوقة و”هاملتون”
ولد أرمسترونج الأصغر ونشأ في لوس أنجلوس. كان منزله دائمًا مليئًا بالموسيقى، ولكن لا يوجد أحد في عائلته موسيقي أو يرغب في الأداء.
“لقد نشأت مع الكثير من موسيقى الجاز في المنزل، والكثير من موسيقى الإنجيل، والكثير من موسيقى آر أند بي، والكثير من موسيقى الهيب هوب. يقول: “كانت أمي أيضًا كبيرة جدًا في فرق الشعر المعدنية في الثمانينيات وأشياء من هذا القبيل”. “سأنتقل من الاستماع إلى Motown إلى الاستماع إلى Guns n 'Roses ثم كيني روجرز. لقد كان دائمًا نسيجًا من الموسيقى.
يصور جيمس مونرو إيجلهارت دور لويس أرمسترونج خلال عرض في “عالم رائع: مسرحية لويس أرمسترونج الموسيقية” في نيويورك. (جيريمي دانيال عبر AP)
لقد كان مفتونًا بجوقة عروض مدرسته الثانوية وتلقى دعوة للانضمام – انضم جميع الأولاد لأن العضلات كانت ضرورية لرفع الفتيات – وذهل لاحقًا عندما شاهد عرضًا مسرحيًا إقليميًا للمسرحية الموسيقية الكلاسيكية “Ragtime”.
“لقد تأثرت كثيرًا بهذا الأمر، وقلت لنفسي: “لا أهتم إذا كنت أنا الشخص الذي يكنس الأرضيات عندما ينتهي الأمر.” يتذكر قائلاً: “أريد فقط أن أكون جزءًا من كل ما هو موجود”.
تخرج من الأكاديمية الأمريكية للموسيقى والدراما وبعد بعض الأعمال المسرحية المحلية – بما في ذلك لعب Donkey في “Shrek” – وصل إلى الجولة الوطنية الثالثة لـ “Hamilton”، والتي انطلقت عام 2019 في بورتوريكو من بطولة لين مانويل ميراندا.
لا يوجد إسقاط الاسم
لم يعتمد ارمسترونغ على اسم عائلته للمضي قدمًا. المقابلات الصحفية عندما اندلع لم تذكر حتى نسبه الشهير. يقول: “لم أفكر مطلقًا، على نحو مفاجئ، في القيادة بهذا الأمر”. “في هذا العرض بالذات، لا مفر من ذلك.”
يتذكر إيجلهارت، وهو أيضًا مخرج مشارك، أن أرمسترونج دخل إلى غرفة التدريب وذكر اسمه. “نحن مثل،” كم هو رائع. ” إنه يقول: “لا، لا، أنا قريب”. لقد حصل على الوظيفة بناءً على صوته وتمثيله – وليس اسمه.
يقول إيجلهارت: “لقد فعلنا ذلك حقًا من خلال الموهبة”. “أشعر دائمًا أن الشخص الأكثر موهبة في العرض هو من يجب أن يكون فيه. ولكن بعد ذلك، حقيقة أنه كان نسبه، شعرنا نوعًا ما أنها كانت بمثابة علامة. ”
لقد كان فيلم “عالم رائع” وسيلة لتكريم ليس فقط لويس أرمسترونج ولكن أيضًا جد براندون، لويس هنري أرمسترونج، الذي روى قصصًا عن نسبه الفخور وكان غالبًا ما يصطحب براندون بعد المدرسة وهو يعزف موسيقى الجاز، الأمر الذي تسبب في إحراجه في سن المراهقة.
يقول: “أفكر فقط في تلك اللحظات كم سيكون فخورًا بشكل لا يصدق بشيء مثل هذا”. “إنه مثل أفضل نوع من العلاج كل ليلة.”
على الرغم من وجود أرمسترونج حقيقي في طاقم الممثلين، إلا أن زملائه الممثلين والمبدعين لم يسحبوا براندون جانبًا ليسألوه عن رأي لويس في سطر أو مشهد. وذلك لأن لويس أرمسترونج ترك العديد من الكتابات الغنية عن أفكاره.
“إن الكثير من نبضات القلب التي ينبض بها عرضنا – وأنا أفضل ذلك بهذه الطريقة – هي نبضات القلب التي يتم سردها من خلال صوت لويس، بدلاً من دخول شخص ما ووضع نفسه فيه بشكل تعسفي”. قال ارمسترونج الأصغر.
بالإضافة إلى عازف البيانو التجريبي، الذي يخدم في الفرقة ويلعب دور مدرس الموسيقى في نيو أورليانز الذي أدرك موهبة لويس أرمسترونج، يعرف براندون أنه في يوم من الأيام سيُطلب منه الاستمرار في دور عمه الأكبر.
يقول ضاحكًا: “أعتقد أن أكبر ما يقلقني عندما يحدث ذلك هو محاولة عدم البكاء طوال فترة العرض”. “بطريقة ما، مهد الكون لي هذا الطريق الذي أوصلني إلى هنا، حيث تمكنت من اعتلاء المسرح حرفيًا وحمل تلك العصا.”