نيويورك (ا ف ب) – برنامج الواقع الطموح MrBeast، والذي يأمل نجم YouTube أن يوسع نطاق وصوله العملاق عبر الإنترنت وينهي الجدل الأخير، يثير بالفعل أسئلة من المدافعين عن المستهلكين حول الشراكة مع إحدى شركات التكنولوجيا المالية.
توج العرض الأول لفيلم “Beast Games” الذي حقق أرقامًا قياسية على Prime Video يوم الخميس بعام صاخب بالنسبة لجيمي دونالدسون وشركة الإنتاج الخاصة به. بعد فترة وجيزة من الوصول إلى إجمالي عدد المشتركين على YouTube لم يسبق له مثيل، بدأ MrBeast يواجه تدقيقًا متزايدًا “محتوى غير لائق” في الماضي الجهود الخيرية للقناة ثقافة مكان العمل و ادعاءات بوجود ظروف خطيرة وهو ما نفىه دونالدسون.
كما يتناغم متابعو MrBeast المخلصون مع شاهد 1000 متسابق يتنافسون على 5 ملايين دولار في “Beast Games” إنهم مدعوون لمسح رمز الاستجابة السريعة ضوئيًا أثناء العرض للحصول على فرصة للفوز بأموالهم التي ستغير حياتهم. إنها مسابقة يانصيب بقيمة 4.2 مليون دولار تديرها شركة التكنولوجيا المالية MoneyLion، وهو تطبيق يرسل سلفًا نقدية – غالبًا مقابل رسوم للعمال الذين يعيشون من راتب إلى راتب.
تم وصف التعاون على أنه وسيلة لـ MrBeast، الذي سعى إلى استعادة ثقة علامته التجارية في المقابلات الأخيرة مع شخصيات إعلامية بديلة، لرد الجميل لقاعدة معجبيه أثناء تقديم أدوات التمويل الشخصية الخاصة بـ MoneyLion. لكن المدافعين عن المستهلكين يحذرون من دفعات MoneyLion المبكرة – والتي يتم الترويج لها أيضًا للمشاركين في الهبات – تعمل كقروض يوم الدفع التي يمكن أن تحاصر المستخدمين المحتاجين في دورات الاقتراض المستنزفة للأرباح مع رسوم إضافية.
تجد هيئات المراقبة أن هذه الخدمات غير موصى بها للجماهير الأصغر سنًا، مما يجعلها شريكًا غير معتاد لـ MrBeast لتقديمه إلى قاعدته الجماهيرية المقنعة.
قالت لورين: “هذه الأنواع من قروض يوم الدفع عالية التكلفة، والمُقدمة في مجال التكنولوجيا المالية، والمغلفة بتطبيقات فاخرة، تضع الأشخاص في فخ الديون حيث يتعين عليهم اقتراض أجر هذا الأسبوع لسداد قرض الأسبوع الماضي وتعيدهم إلى تحقيق أهدافهم المالية”. سوندرز، مدير في المركز الوطني لقانون المستهلك والمتخصص في الإقراض الصغير بالدولار.
تمثل “Beast Games” انتقال دونالدسون إلى عالم الترفيه التلفزيوني. لقد استحوذ مواطن ولاية كارولينا الشمالية بالفعل على اهتمام عبر الإنترنت من خلال مقاطع الفيديو عالية الإنتاج وسريعة الوتيرة على YouTube والتي غالبًا ما تتميز بالأعمال المثيرة السخيفة والمبالغ النقدية الضخمة. “تغلب على رونالدو، اربح مليون دولار” تم مؤخرًا وضع رياضيين محترفين في مواجهة هواة في رياضاتهم الخاصة.
وهو الآن يختبر الجاذبية الواسعة لتلك المشاهد واسعة الانتشار من خلال سلسلة منافسة تعد “بتحديات جسدية وعقلية واجتماعية” مشابهة لتحديات “عض الأظافر” دراما البقاء الخيالية من Netflix “Squid Game”. يُعتقد أن الجائزة البالغة 5 ملايين دولار هي الأكبر في تاريخ تلفزيون الواقع ودونالدسون أعلن مؤخرًا أنه أنفق 14 مليون دولار وحدهم “بناء مدينة في حقل” للمتسابقين.
إن شراكة MoneyLion ستجعل “المشجعين أقرب إلى الحدث من أي وقت مضى”، وفقًا لبيان صحفي للشركة. سيتم منح أكثر من 1000 جائزة لأصحاب حسابات MoneyLion عبر ثماني سحوبات خلال العام المقبل. يمكن الحصول على إدخالات إضافية من خلال تسجيل الدخول اليومي على تطبيق MoneyLion، حيث يتم وعد المستخدمين بمحتوى حصري من وراء الكواليس من السلسلة. بما يتوافق مع قانون اليانصيب، يجب أن يكون المشاركون مقيمين قانونيين في الولايات المتحدة ويبلغ عمرهم 18 عامًا أو أكبر.
عند الدخول إلى الهبة، تظهر نافذة منبثقة تسأل: “هل تريد المزيد من الطرق للحصول على المال؟” مع دعوة لاقتراض الأموال من خلال خدمات القروض الخاصة بـ MoneyLion. تقول هيئات مراقبة المستهلك إن التقدم النقدي يمكن أن يأتي بتكاليف باهظة، على الرغم من تقديم أنفسهم على أنهم قروض “بدون فائدة”.
يجب على المستخدمين دفع رسوم “turbo” متدرجة للحصول على تقدمات “Instacash” الخاصة بهم “في غضون دقائق” بدلاً من الانتظار لمدة 2-5 أيام التي تقدر MoneyLion أن الأمر قد يستغرقها للوصول إلى حساب جاري خارجي. تتقاضى الشركة 8.99 دولارًا أمريكيًا مقابل الحد الأقصى للتقدم وهو 100 دولار أمريكي.
وهذا يجعل MoneyLion واحدًا من “الخيارات الأكثر تكلفة في هذا السوق”، وفقًا لما ذكره أندرو كوشنر، كبير مستشاري السياسات في مركز الإقراض المسؤول. وبالنظر إلى أن المنتجات موجهة نحو الأشخاص الذين يعانون من ضائقة مالية ويحتاجون إلى المال الآن، قال كوشنر إن معظم المستخدمين ينتهي بهم الأمر إلى دفع الرسوم.
تخلق هذه التطبيقات “دورة من الاقتراض” حيث يحاول المستخدمون الضعفاء ماليًا مواكبة “التكلفة المرتفعة للغاية للقرض مقارنة بالحجم”، وفقًا لكوشنر. وجد مركز الإقراض المسؤول أن مستخدمي هذه التطبيقات شهدوا زيادة بنسبة 56% في التحقق من السحب على المكشوف من الحساب. انسحب المقترضون الذين يستخدمون خدمات “الوصول إلى الأجر المكتسب” 36 مرة سنويًا، وفقًا لتقرير إدارة الحماية المالية في كاليفورنيا لعام 2021.
أ دعوى قضائية لمكتب الحماية المالية للمستهلك لعام 2022 تزعم شركة MoneyLion أن MoneyLion ضللت المستخدمين للاعتقاد بأن بإمكانهم بسهولة إنهاء العضويات الشهرية اللازمة للوصول إلى بعض قروض التقسيط، لكنها رفضت بعد ذلك إلغاء تلك التي لديها قروض مستحقة.
ورفض ممثل عن MrBeast التعليق. في بيان عبر البريد الإلكتروني، قال متحدث باسم MoneyLion إن الشركة تجمع بين الأدوات والمنتجات المالية لدعم “الصحة والاستقرار المالي على المدى الطويل” – والتي سيتم ترقيتها جميعًا إلى المشاركين في Beast Games Giveaway. قالت MoneyLion إنها “ستواصل التعاون مع الهيئات التنظيمية” بما في ذلك CFPB، وفقًا للمتحدث الرسمي، والتركيز على ضمان أن منتجاتها “يمكن الوصول إليها وعادلة ومصممة لتحقيق أفضل النتائج لعملائنا”.
وكتب المتحدث أن رسوم “Instacash” الخاصة بها “تم الكشف عنها بوضوح”، وتساعد الخدمة العمال على “كسر دورة الرواتب التقليدية” من أجل “الوفاء بالالتزامات المالية غير المتوقعة”.
وقال المتحدث: “تم تصميم Beast Games Giveaway حصريًا لجمهور يزيد عمره عن 18 عامًا ويمثل طريقة رائدة للجمع بين المحتوى الجذاب والتعليم المالي الذي يمكن الوصول إليه”. “من خلال هذا التعاون، يتعرف المشاركون على سوق MoneyLion المتنوع للمنتجات والأدوات والمحتوى المالي.”
وقال سوندرز، محامي حماية المستهلك، إن بعض المقرضين يقدمون أدوات العافية المالية التي هي في الحقيقة مجرد “تجميل” قروضهم عالية التكلفة.
وفقًا لكوشنر، من “المثير للقلق” الإعلان عن مثل هذه الخدمة تجاه البالغين الأصغر سنًا الذين ما زالوا يطورون إحساسهم بالمسؤولية المالية ويكونون أكثر عرضة “للتسويق البارع لهذه الصناعة”.
قال كوشنر: “يمكنك أن ترى عندما تبلغ 18 عامًا كيف يمكن أن يكون هذا أمرًا مثيرًا حقًا أمامك”. “ولكن يمكن أن يكون لها عواقب سلبية حقًا بمجرد السير في طريق استخدامها.”
___
تتلقى تغطية Associated Press للأعمال الخيرية والمنظمات غير الربحية الدعم من خلال تعاون AP مع The Conversation US، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc. وAP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى. للاطلاع على كافة تغطية الأعمال الخيرية التي تقدمها AP، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/philanthropy.