تربطه التسريبات إلى وسائل الإعلام خلال فترة ولايته القصيرة ، وزير الدفاع بيت هيغسيث أصدرت سلسلة من القيود على الصحافة في وقت متأخر من يوم الجمعة والتي تشمل حظر المراسلين من دخول مساحات واسعة من البنتاغون دون مرافقة الحكومة – المجالات التي كانت فيها الصحافة تمكنت في الإدارات السابقة لأنها تغطي أنشطة أقوى الجيش في العالم.
تشمل المناطق المقيدة حديثًا مكتبه وتلك الموجودة في أفضل مساعديه وجميع المواقع المختلفة عبر مبنى الماموث حيث يحتفظ الجيش والقوات الجوية والبحرية والفرقة البحرية وقوة الفضاء بمكاتب الصحافة.
سيتم منع وسائل الإعلام أيضًا من مكاتب القيادة العسكرية البارزة في البنتاغون ، بما في ذلك رئيس مجلس إدارة الرؤساء المشتركين الجنرال دان كين ، دون موافقة هيغسيث ومرافقة من مساعديه. حافظ موظفو الرؤساء المشتركين تقليديًا على علاقة جيدة مع الصحافة.
أصدر Hegseth ، شخصية قناة Fox News السابقة ، أمره من خلال نشر في X في وقت متأخر بعد ظهر يوم الجمعة قبل عطلة نهاية الأسبوع. قال إنه كان من الضروري للأمن القومي.
وكتب هيغسيث: “بينما تظل الإدارة ملتزمة بالشفافية ، فإن الإدارة ملزمة بنفس القدر من حماية (معلومات الاستخبارات المصنفة) والمعلومات الحساسة ، فإن الكشف غير المصرح به يمكن أن يضع حياة أعضاء الخدمة الأمريكية في خطر”.
أعربت جمعية البنتاغون الصحفية عن شكوكها في أن المخاوف التشغيلية كانت في اللعب – وربطت الانتقال إلى الإجراءات السابقة من قبل مكتب هيغسيث الذي يعرقل الصحفيين وتغطيةهم.
وقال في بيان ليلة الجمعة: “لا توجد وسيلة لعلاج السكر. يبدو أن مذكرة اليوم من قبل الوزير هيغسيث هي هجوم مباشر على حرية الصحافة وحق أمريكا في معرفة ما يفعله جيشها”. “تهتم جمعية البنتاغون برسالة بشدة بقرار تقييد حركة الصحفيين المعتمدين داخل البنتاغون من خلال ممرات غير مضمونة وغير مصنفة.”
وقال هيغسيث أيضًا إن الصحفيين سيُطلب منهم التوقيع على نموذج لحماية المعلومات الحساسة وسيصدر شارة جديدة تعرّفهم بشكل أكثر وضوحًا على أنها صحافة. لم يكن من الواضح ما إذا كان توقيع النموذج سيكون شرطًا للوصول المستمر إلى المبنى.
قبل شهرين ، كانت القسم محرج من تسرب إلى صحيفة نيويورك تايمز التي كان على الملياردير إيلون موسك الحصول على إحاطة عن خطط الجيش الأمريكي في حالة اندلعت الحرب مع الصين. لم يحدث هذا الإحاطة أبدًا ، بناءً على أوامر الرئيس دونالد ترامب ، وعلقت هيغسيث مسؤولين في البنتاغون كجزء من التحقيق في كيفية خروج هذه الأخبار.
البنتاغون كان محرجا أيضا عندما تم تضمين رئيس تحرير المحيط الأطلسي ، جيفري جولدبرغ ، عن غير قصد في دردشة جماعية على تطبيق المراسلة الإشارة حيث ناقش هيغسيث خطط الإضرابات العسكرية القادمة في اليمن. تولى مستشار الأمن القومي السابق ترامب ، مايك والتز ، مسؤولية إدراج جولدبرغ وتم نقله إلى وظيفة أخرى.
اتخذت الإدارة العديد من الإجراءات العدوانية تجاه الصحافة منذ تولي ترامب ، بما في ذلك التحقيقات في لجنة الاتصالات الفيدرالية (ABC) و CBS و NBC News. القيود المفروضة في وصول وكالة أسوشيتيد برس إلى بعض أحداث البيت الأبيض في وقت سابق من هذا العام ، أدى إلى معركة محكمة مستمرة.
كما زاد البيت الأبيض من الوصول إلى وسائل الإعلام المحافظة الودية للرئيس. ومع ذلك ، وجدت دراسة صدرت في وقت سابق من هذا الشهر أن ترامب كان لديه المزيد من التبادلات مع المراسلين خلال أول 100 يوم في منصبه من أي من أسلافه الستة.
هيغسيث ، ومع ذلك ، كان أقل بكثير المتاحة. لم يتحدث بعد إلى الصحافة في غرفة إحاطة البنتاغون. أجرى المتحدث باسم البنتاغون شون بارنيل مؤتمرًا صحفيًا واحدًا فقط منذ 20 يناير. اتخذ البنتاغون خطوات أخرى لجعل الأمر أكثر صعوبة على الصحفيين ، بما في ذلك أخذ مساحة المكتب بعيدا من ثمانية وسائل إعلام ، بما في ذلك صحيفة نيويورك تايمز ، واشنطن بوست ، سي إن إن و إنبي سي.
___
ديفيد بودر يكتب عن وسائل الإعلام ل AP. اتبعه في http://x.com/dbauder و https://bsky.app/profile/dbauder.bsky.social.