نيويورك (أ ف ب) – مثل مؤتمر سياسي عقد وسط خلاف داخل الحزب، كان حفل PEN America الذي أقيم ليلة الخميس بمثابة دعوة للوحدة والحوار وإحساس متجدد بالمهمة في وقت أصبحت فيه أولويات PEN موضع تساؤل.
اعترفت سوزان نوسيل، الرئيس التنفيذي لـ PEN America، مساء الخميس، بأن “تجميعنا يتم تفكيكه”. “إن الأشخاص ذوي النوايا الحسنة والقناعة الراسخة يدمرهم صراع مؤلم. يطاردنا الدمار والموت والمعاناة التي دفعت البعض إلى التشكيك في كلمات وأفعال وهدف منظمة PEN America.
واجهت المنظمة الأدبية والحقوقية انتقادات مستمرة بشأن ردها على حرب إسرائيل وحماس، مع مئات من الكتاب زاعمًا أن PEN أظهر قلقًا محدودًا على معاناة سكان غزة ووفاة الكتاب والصحفيين الفلسطينيين. القلم بالفعل ألغت حفل توزيع جوائز الربيع بعد انسحاب العشرات من المرشحين ومهرجان الأصوات العالمية بعد أن وقع المئات على خطاب مفتوح قائلين إنهم لن يشاركوا.
وقد تساءل البعض عما إذا كان الحفل سيقام، لكن هذا الحدث هو الحدث السنوي الرئيسي لجمع التبرعات للمنظمة، حيث تم جمع أكثر من 2 مليون دولار من حدث يوم الخميس، وبقي المانحون الرئيسيون. تم إدراج جميع الناشرين الخمسة الرئيسيين في نيويورك – Penguin Random House، وSimon & Schuster، وHarperCollins، وHachette Book Group، وMacmillan – كرعاة، إلى جانب منظمات تتراوح من Bloomberg وBarnes & Noble إلى الرابطة الوطنية لكرة السلة ومؤسسة David Geffen.
وقال جوناثان كارب، الرئيس التنفيذي لشركة سايمون آند شوستر، لوكالة أسوشيتد برس يوم الخميس: “لم يكن هناك أي نقاش حول عدم حضورنا”.
كان على العديد من الحاضرين اجتياز ثلاث نقاط تفتيش قبل دخول المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي؛ وإذا كان المنشقون في الداخل، فإنهم لم يتحدثوا علناً. تلقت نوسيل تصفيقًا حارًا، وكانت من بين العديد من المتحدثين الذين أكدوا على أهداف PEN المشتركة مثل معارضة حظر الكتب وسجن الكتاب، بما في ذلك مراسل وول ستريت جورنال. إيفان غيرشكوفيتش في روسيا. صرحت رئيسة منظمة القلم جينيفر فيني بويلان أن منظمة القلم الأمريكية “عازمة على إيصال أصوات جميع الكتاب المعرضين للخطر – من إسرائيل إلى أوكرانيا، ومن فلسطين إلى روسيا، ومن فلوريدا إلى تكساس”.
قال سيث مايرز، مضيف الأمسية، مازحًا عن لحظة “الاسترخاء والراحة الفائقة” بالنسبة لـ PEN. أحد المكرمين، بول سيمون، عزى بالكلمات والموسيقى. أحضر سايمون، الحائز على جائزة الخدمة الأدبية من PEN هذا العام، جيتارًا صوتيًا إلى المسرح، وقام بأداء نسخة لطيفة، بل وهشة، من كتابه الكلاسيكي الذي صدر عام 1973 والذي يدور حول صراع جيل كامل وإرهاقه، بعنوان “American Tune”.
وقال: “هناك أغانٍ يمكن أن تسكن عصرين وتتحدث عن الحقيقة لكليهما”، مضيفاً أن “المزاج اليوم يشبه بشكل غير مريح تلك الأيام”.
حصل ناشر صحيفة وول ستريت جورنال، ألمار لاتور، على جائزة Business Visionary Honoree Award وخصص الكثير من خطابه لجيرشكوفيتش، قائلاً إنه محتجز في روسيا لمجرد قيامه بعمله، وأشار إلى مئات الصحفيين الآخرين الذين يتعرضون لخطر مماثل في جميع أنحاء العالم. وقال: “الحقيقة القاتمة هي أن هناك العشرات من إيفانز في كل مكان”.
وكان من بين المؤلفين في الحفل كانديس بوشنل، وجاي ماكينيرني، وأندرو سولومون، الرئيس السابق لرابطة القلم الذي انضم إلى سلمان رشدي، وجينيفر إيجان وغيرهم من المسؤولين السابقين في منظمة القلم في نشر رسالة في أبريل تحث “الكتاب على الحفاظ على ثقتهم في المجتمع الذي بنيناه معًا”. حتى يتمكن PEN America من الاستمرار في التطور بطرق تخدم وترفع من شأن الكتاب كقوة حيوية داخل المجتمع.
وحضر حوالي 650 شخصًا، أي أقل بنحو 100 شخص عن عام 2023، وفقًا لـ PEN. اعترف بعض الذين جاءوا بالتناقض.
قال الروائي ديناو مينجستو، نائب رئيس منظمة القلم الذي انتقد المنظمة بشدة: “لن أقول إنه لم يخطر ببالي ما إذا كان ينبغي عليّ الرحيل أم لا”. “لكنني أشعر أنه من المهم أن نتمكن من الاستمرار في المضي قدمًا ومحاولة التعلم والتغيير.”
استمرت الاحتجاجات ضد منظمة القلم، واشتبك الكتاب علنًا. ومساء الخميس، وقف نحو 20 متظاهرا أمام المتحف، وهتفوا بأسماء المدنيين الفلسطينيين الذين قتلوا وهتفوا “العار!” مع وصول الحاضرين في الحفل. في وقت سابق من هذا الشهر، أدان الكاتب الصحفي وعضو مجلس إدارة PEN جورج باكر ما أسماه “الروح الاستبدادية” لمنتقدي PEN، زاعمين في مجلة The Atlantic أنهم كانوا يضغطون على الآخرين لعدم دعم المنظمة. ورد منغيستو على إنستغرام بزعم أن مقال باكر “يحرف ويشوه الانتقادات المشروعة والضرورية ضد PEN” ويقلل من شأن حرب غزة.
في الأسبوع الماضي، أقام أكثر من اثني عشر كاتبًا انسحبوا من أحداث PEN قراءة خيرية في كنيسة في وسط مانهاتن، حيث ذهبت عائداتها إلى “نحن لسنا أرقام”، وهي منظمة فلسطينية غير ربحية يقودها الشباب في غزة وتدافع عن حقوق الإنسان. عندما أشارت المتحدثة الافتتاحية، نانسي كريكوريان، إلى إلغاء PEN، صرخ الجمهور وصفقوا. وانتقدت متحدثة أخرى، وكاتبة ومترجمة والمؤسسة المشاركة لـ “أصوات عالمية”، إستر ألين، منظمة PEN لمواصلة حفل جمع التبرعات أثناء إلغاء الجوائز وأصوات العالم.
وقالت: “لا يمكن أن تكون الأولويات أكثر وضوحا”.
تم تخصيص تكريمين ليلة الخميس لأولئك الذين كانوا تحت الحصار في الولايات المتحدة وخارجها.
مُنحت جائزة حرية الكتابة التي تقدمها منظمة PEN للمعارضين المسجونين إلى الصحفي الفيتنامي فام دوان ترانج. وقبلت صديقتها كوينه في تران نيابة عنها، أشادت بترانج باعتبارها “رمزًا للشجاعة والمثابرة، ويلهم عددًا لا يحصى من الشباب للتصور والسعي من أجل فيتنام حيث يتم دعم الحرية وحقوق الإنسان”.
تم تقديم جائزة الشجاعة التي تقدمها منظمة PEN إلى موظفي الانتخابات في جورجيا روبي فريمان وابنتها “شاي” موس، وكلاهما واجها تهديدات عنيفة بعد أن اتهمهما الرئيس دونالد ترامب زوراً بالتلاعب بأصوات انتخابات عام 2020.
“مازلت أعاني من الخوف. لديها طريقة لرفع رأسها ومقاطعة حياتي. قال موس: “أود أن يتوقف هذا، لكن أكثر ما أريده هو أن يفهم الناس الحقيقة المدفونة تحت الكثير من الأكاذيب”.
“ولكن هنا الليلة، معكم جميعًا، أنا مملوء بالأمل مرة أخرى.”