ميكانيكسبورج ، بنسلفانيا (AP) – ألغت منطقة مدرسية في بنسلفانيا ظهورًا قادمًا للممثل ومؤلف كتب الأطفال موليك بانشولي بعد أن أشار قادة المنطقة إلى مخاوف بشأن ما وصفوه بنشاطه و “أسلوب حياته”.
وكان من المقرر أن يتحدث بانتشولي، وهو مثلي الجنس، ضد التنمر خلال اجتماع يوم 22 مايو في مدرسة ماونتن فيو المتوسطة في مقاطعة كمبرلاند. ومع ذلك، صوت مجلس إدارة المدرسة في المنطقة بالإجماع ليلة الاثنين على إلغاء محاضرته بعد أن أعرب بعض الأعضاء عن مخاوفهم وأشار آخرون إلى سياسة المنطقة بشأن عدم استضافة أحداث سياسية علنية، حسبما ذكرت وسائل الإعلام. تم سن هذه السياسة بعد انتقاد المنطقة لاستضافتها مسيرة لدونالد ترامب خلال حملته الرئاسية لعام 2016.
بانتشولي، 48 عامًا، ممثل حائز على العديد من الجوائز، بما في ذلك أدواره في المسلسلين التلفزيونيين “30 Rock” و”Weeds”، وكصوت بالجيت في مسلسل الرسوم المتحركة من إنتاج شركة ديزني “Phineas & Ferb”. وقد كتب أيضًا كتبًا للأطفال، وفي عام 2014 تم تعيينه من قبل الرئيس السابق باراك أوباما للعمل في اللجنة الاستشارية للرئيس المعنية بالأمريكيين الآسيويين وسكان جزر المحيط الهادئ، حيث شارك في تأسيس حملة لمكافحة التنمر في AAPI.
تم تحديد موعد ظهور بانتشولي من قبل فريق قيادة المدرسة، الذي يختار كل عام مؤلفًا لتقديم “تجربة تعليمية فريدة للطلاب”، وفقًا للمنطقة.
أثناء مناقشة المظهر في اجتماع ليلة الاثنين، قال أعضاء مجلس إدارة المدرسة إنهم لا يعرفون ما سيكون عليه حديث بانتشولي، لكن أحد الأعضاء قال إنه “لا يريد المخاطرة” بما قد ينطوي عليه ذلك.
وقال بود شافنر: “إذا بحثت عن هذا الشخص، فإنه يصنف نفسه كناشط”. بحسب بن لايف. “إنه فخور بأسلوب حياته، ولا أعتقد أنه ينبغي فرض ذلك على طلابنا، في أي عمر.”
أثار تصويت مجلس الإدارة انتقادات من العديد من أولياء الأمور والطلاب وأفراد المجتمع الذين وصفوا القرار بأنه “رهاب المثلية”. بدأ البعض في تقديم التماسات عبر الإنترنت تحث على إعادة ظهور بانتشولي.
بالوضع الحالي قال بانشولي، الذي نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي، إنه عندما كان طالبًا في المدرسة الإعدادية، لم ير نفسه ممثلًا في القصص أبدًا، وأن الكتب التي تصور شخصيات أمريكية من جنوب آسيا أو شخصيات LGBTQ + “لم تكن موجودة”. وقال إنه عندما بدأ كتابة رواياته الخاصة بعد سنوات، كان لا يزال يجد صعوبة في العثور على تلك القصص.
كتب بانتشولي: “لهذا السبب كتبت كتبي في المقام الأول”. “لأن التمثيل مهم.”
وقال بانتشولي إن زياراته المدرسية تهدف إلى “إعلام جميع الشباب بأنهم قد تمت رؤيتهم. لكي يعلموا أنهم مهمون.” عندما يتحدث عن شعور شخصياته “بالاختلاف”، قال إنه يتفاجأ دائمًا بعدد الأطفال من مختلف الهويات والخلفيات الذين يرغبون في مشاركة شعورهم بالاختلاف أيضًا.
“هذه هي قوة الكتب. كتب بانتشولي: “إنهم يبنون التعاطف”. “أتساءل لماذا يخاف مجلس إدارة المدرسة من ذلك؟”