جعلت العواصف الشديدة جزءًا كبيرًا من شمال ولاية ماين غير قابل للعبور. وتفيض الجداول والأنهار على ضفافها، وتتقاطع الأشجار المتساقطة مع طرق قطع الأشجار ومسارات الغابات. ليس الوقت المناسب للذهاب للاستكشاف أو الصيد، فلماذا استأجر شخص غريب مدجج بالسلاح مركبة رباعية الدفع واختفى في البرية؟
يعتقد مدير اللعبة مايك بوديتش أنه قد يكون لديه قضية شخص مفقود بين يديه، ولكن عندما اكتشف أن الغريب كان يعرض مبالغ نقدية كبيرة للحصول على معلومات حول مكان وجود رجل يطلق على نفسه اسم مارك ريدموند، فإنه يشعر بمشكلة أكبر.
هكذا يبدأ “Pitch Dark”، الكتاب الخامس عشر في سلسلة روايات الجريمة الرائعة التي ألفها بول دويرون والتي تضم بوديتش.
اتضح أن ريدموند موجود في مخيم بعيد على ضفاف البحيرة مع ابنته البالغة من العمر 12 عامًا. وهو بناء ماهر، يقوم ببناء كوخ خشبي هناك لطيار أدغال أسطوري يُدعى جوزي جونسون، وهو صديق زوجة بوديتش. يقنع بوديتش جوزي باصطحابه في مروحيتها والتحليق به إلى هناك، معتقدًا أنه يبحث عن الغريب المفقود ويحذر ريدموند من أنه قد يكون في خطر.
ومع ذلك، عندما وجه بوديتش التحذير، لم يُظهر ريدموند أي مفاجأة أو قلق. بدلاً من ذلك، يقدم لبوديتش وجوزي فناجين من القهوة الممزوجة بالمخدرات، ويجردهما من أسلحتهما وأجهزة الاتصالات، ويدمر أجهزة التحكم في طائرات الهليكوبتر، ويختفي في الغابة مع ابنته.
عندما يستعيد بوديتش وعيه، يجد أن جوزي قد اختنقت حتى الموت بسبب قيئها، مما جعل ريدموند قاتلاً. مع عدم وجود سلاح ولا مركبة ولا وسيلة لطلب المساعدة، ينطلق بوديتش خلفه على أي حال، عازمًا على مطاردة القاتل قبل أن يهرب إلى كندا.
يعد تعقب الشرير عبر البرية أمرًا أساسيًا لروائيي الجريمة الذين يضعون قصصهم في المناطق البرية المتبقية في أمريكا. على سبيل المثال، كتب سي جيه بوكس وويليام كينت كروجر، اللذان تدور أحداث كتابهما في وايومنغ ومينيسوتا على التوالي، كتبًا جيدة. ومع ذلك، سيكون من الصعب العثور على فيلم أكثر تشويقًا أو يحتوي على تقلبات مذهلة أكثر من فيلم “Pitch Dark”. كما هو الحال دائمًا، فإن شخصيات دويرون مرسومة جيدًا، وتم تصوير محيطه البارد والمبلل بالمطر بشكل واضح لدرجة أن القراء قد يجدون أنفسهم يرتجفون.
___
بروس دي سيلفا, الحائز على جائزة إدغار للكتاب الغامضين في أمريكا، وهو مؤلف روايات موليجان الإجرامية بما في ذلك “The Dread Line”.
___
مراجعات كتب AP: https://apnews.com/hub/book-reviews