ممثل كوميدي وكاتب ومخرج سينمائي رائد الين ماي لقد رسمت طريقها الأصلي بلا خوف في هوليوود وعالم المسرح على مر العقود. تتجنب الأضواء وتتردد في التحدث إلى الصحفيين، وقد لا يكون اسمها معروفًا مثل شريكها الكوميدي، مايك نيكولز, لكن السيرة الذاتية الجذابة لكاري كوروجين تهدف إلى تصحيح ذلك.
لم تقم كوروجين بإجراء مقابلة مع ماي، البالغة من العمر 92 عامًا وتعيش في نيويورك، ولكنها أجرت مقابلات مع العشرات من أصدقائها وزملائها الذين قدموا جميعًا معلومات قيمة عن حياتها ومسيرتها المهنية.
ولدت ماي عام 1932، وحظيت بتربية غير تقليدية، حيث كانت تتنقل في جميع أنحاء البلاد بينما كان والدها، وهو ممثل مسرحي يديشي، يؤدي مسرحية مسرحية فودفيل. لم تكمل دراستها الثانوية مطلقًا، وقد تأثرت بوفاة والدها في سن الثانية عشرة.
بذكاء شديد وذكاء شديد، وجدت ماي نفسها في جامعة شيكاغو في الخمسينيات من القرن الماضي واقتحمت المشهد الكوميدي الناشئ هناك، وساعدت رائدة “الارتجال”، وهو أسلوب من الكوميديا يعتمد على الارتجال ولا يزال سائدًا حتى اليوم. بالتعاون مع صديقتها الكوميدية نيكولز، سجل الثنائي “نيكولز وماي” أرقامًا كوميدية ناجحة وحققا عرضًا ناجحًا في برودواي، قبل أن ينفصلا لمتابعة مهن فردية في عام 1961.
السكك الحديدية رقيقة، والسيجار والسجائر التي لا نهاية لها التدخين ومعروفة بمظهر غير مهذب، قد جلبت الكمال الصارم لكل مشروع، للأفضل أو للأسوأ، من التمثيل، إلى الإخراج، إلى كتابة المسرحيات. عملت على سيناريو فيلم “Heaven Can Wait” عام 1978 وفيلم نيكولز “The Birdcage” عام 1996. لقد كانت طبيبة سيناريو مطلوبة بشدة، وتم جلبها لإعداد سيناريوهات لأفلام من بينها فيلم “Reds” عام 1981 و”Tootsie” عام 1982، على الرغم من أنها كانت ترفض عادةً أن يُنسب إليها الفضل.
ولكن في حين أن نجاحاتها ربما كانت تحت الرادار، إلا أن إخفاقاتها كانت أسطورية. أدى الالتزام بالعثور على “الحقيقة” في كل مشهد، غالبًا من خلال الارتجال، إلى تصوير أفلام شاقة. أخرجت فيلم الجريمة “ميكي ونيكي” عام 1976، وصورت 1.4 مليون قدم من الفيلم – 259 ساعة من اللقطات الأولية – ثم قامت بتحريره لأكثر من عام. في النهاية رفعت شركة باراماونت دعوى قضائية ضدها لتسليم الفيلم.
وكانت فشلها الإخراجي التالي هو الفيلم الشهير “عشتار” عام 1987، وهو فيلم كوميدي صديق تم تصويره في المغرب. يكتب كوروجين أنه سواء كان فيلم “Ishtar” مستحقًا أم لا، فقد أصبح بمثابة جملة مختصرة ومختصرة لكارثة شباك التذاكر.
وقالت ماي مازحة بعد مرور 20 عاماً على إطلاق الفيلم: “لو أن كل الأشخاص الذين يكرهون “عشتار” شاهدوه، لكنت اليوم امرأة غنية”.
قد لا تقوم بإخراج فيلم روائي مرة أخرى أبدًا، على الرغم من أنها ظلت مشغولة بمشاريع أخرى، بما في ذلك الفوز بجائزة توني في عام 2019 عن “The Waverly Gallery”. في السنوات الأخيرة، اعترفت الأجيال الجديدة بماي باعتبارها مخرجة أفلام ظلت وفية لرؤيتها حتى لو كان ذلك يعني تصنيفها كمخرجة “صعبة”. لقد مهدت الطريق أمام الكاتبات والمخرجات مثل جريتا جيرويج، ولينا دونهام، وناتاشا ليون وآخرين ممن أثنوا عليها، وكانت الحصول على جوائز الإنجاز مدى الحياة. تضيف سيرة كوروجين الذاتية إلى الجوقة المتنامية التي تعيد ماي إلى مكانتها الصحيحة كرمز لهوليوود – رغم ترددها.
___
مراجعات كتب AP: https://apnews.com/hub/book-reviews