هل هناك كاتب للقصص الأمريكية الحضرية أفضل من ريتشارد برايس؟ من الصعب التغلب على سيرته الذاتية: فإلى حلقات “The Wire” و”The Night Of” على شبكة HBO، وروايات مثل “Clockers” و”Lush Life” و”Freedomland”، يمكن الآن للمعجبين إضافة “Lazarus Man”.
تبدأ القصة بازدهار، حرفيًا. انهار مبنى من خمسة طوابق في شرق هارلم، مما أسفر عن مقتل العشرات وترك الناجين يتجولون في “مزيج من القطران الساخن وغبار الأسمنت والقمامة المحترقة”. في تلك الخطوة الإعدادية، شخصياتنا الرئيسية: رويال ديفيس، صاحب دار جنازة أُجبر على مطاردة المآسي بحثًا عن الجثث؛ ماري رو، محققة المدينة التي تعمل في شؤون المجتمع؛ فيليكس بيرل، شاب جديد في العشرينيات من عمره في المدينة وموهوب بالكاميرا؛ وأنتوني كارتر، في منتصف العمر، عاطل عن العمل، ورصين لمدة ستة أشهر، تم العثور عليه بين الأنقاض بعد أيام من الانفجار والذي أصبح الشخصية الرئيسية للرواية.
تعتبر تجربة برايس في كتابة السيناريو ملحوظة عندما يتنقل من شخصية إلى أخرى، ويقدم أحيانًا فقرة أو فقرتين فقط عن ماضيهم وما يحدث لهم في الوقت الحاضر قبل الانتقال إلى الجزء التالي. إنه أمر مزعج في بعض الأحيان، لكنك تقع في إيقاع سهل مع تقليب الصفحات. تتصادم جميع الشخصيات عند نقطة أو أخرى بعد الانفجار، وتجذبك الرواية بأصالتها.
هذا هو برايس داخل رأس فيليكس وهو يشاهد “مغفل الحي العملاق، روبرت كورنيش، المعروف أيضًا باسم جرين مايل، المعروف أيضًا باسم الديك” وهو يتجول في الشوارع قبل أن تخرج عمته البالغة من العمر 80 عامًا لاستعادته: “لا يعني ذلك أن جيرانه كانوا القلوب والزهور لا تتوقف تجاه بعضها البعض، ولكن لم يحكم عليك أحد أبدًا لأنك مجرد ما أنت عليه بشكل طبيعي.
إنها التفاصيل. أيضًا، هذا السعر يبرز دائمًا. تم تذكير ماري بالوقت الذي قضته في مشرحة في الهواء الطلق خارج مستشفى بلفيو بعد هجمات 11 سبتمبر: “(كانت) جزءًا من خط تجميع من المحققين الذين تم إعدادهم لجمع كل ما يمكنهم من بطاقات الهوية من المحافظ والهواتف والمجوهرات وتشاهد فرقعة الأصابع الحادة المستمرة وهي تُكسر من أجل إزالة الخواتم التي لا تزال معها بعد كل هذه السنوات.
الكتاب عبارة عن نسيج أكثر من أي بنية تقليدية لسرد القصص. ليس هناك لغز كبير يجب حله إلى جانب كيفية نجاة أنتوني من الانفجار، وحتى عندما يتم الكشف عن الحقيقة، فإن معظم القراء سيعرفونها منذ فترة طويلة. إن رسالة برايس الشاملة هي رسالة بسيطة وسط قصص الحظ السيئ: يريد الناس أن يساندهم شخص ما. أو كما يقول أنتوني، المعروف أيضًا باسم رجل لازاروس، أمام حشد من الناس في مناسبة مجتمعية بعد وفاة أخرى في الشوارع خارج المشاريع: “من هنا، ليس فقط في هذه المنازل، ولكن في أي مكان في العالم، تحتاج قلوب الشباب إلى الرعاية والحماية، “ألا تستخدم يد المساعدة؟”
___
مراجعات كتب AP: https://apnews.com/hub/book-reviews