تابع مورغان تالتي نجاح مجموعته القصصية الحائزة على جوائز “”ليلة الرضا الحي”” مع رواية أولى مؤثرة تستكشف السؤال المشحون حول ما يشكل الهوية – الأسرة أم القبيلة؟
يروي قصة “مخرج النار” رجل أبيض يُدعى تشارلز، يعيش عبر النهر من أمة بينوبسكوت في ولاية ماين. لسنوات كان يراقب من بعيد إليزابيث، الطفلة التي أنجبها من امرأة أصلية، وهي تكبر في المحمية مع والدتها ماري وزوج أمها روجر. يتوق إلى إخبارها بالحقيقة بشأن أبوتها، لكن ماري تصر على إبقاء الأمر سراً.
رغبة تشارلز مدفوعة جزئيًا بتاريخ المرض العقلي في عائلته. عندما تبدأ الرواية، تظهر على والدته لويز، التي عانت لسنوات من نوبات الاكتئاب الشديد، أعراض الخرف. إنها معرضة لخطر فقدان أي ذكرى لتاريخهم المشترك كعائلة، وهو التاريخ الذي يريد تشارلز أن تعرفه إليزابيث.
من المؤسف بالنسبة لتشارلز أن علم الأحياء كان مصيره. وهو ابن لأم وأب أبيضين، وقد نشأ في المحمية على يد لويز وزوجها الثاني فريدريك، وهو رجل أصلي. ولكن في سن 18 عامًا، اضطر إلى مغادرة المحمية بسبب القانون القبلي الذي يمنع أي شخص غير أصلي من العيش على الأرض. وهذا القانون نفسه هو الذي دفع ماري لتقول له، بعد أن علمت أنها حامل بطفله: “الطفل لا يمكن أن يكون لك”.
ومع ذلك، لا يستفيد تشارلز كثيراً من قواعد “كم الدم” المعقدة والمثيرة للجدل التي تستخدمها العديد من القبائل لتتبع المواطنة، والتي تعتمد على فكرة مفادها أن كمية “الدم الهندي” لدى الفرد يمكن قياسها كمياً. على الرغم من هويته العرقية كرجل أبيض، فإنه يشعر بالارتباط بالناس والأرض التي نشأ فيها. “لقد كان حب فريدريك هو الذي جعلني أشعر بأنني مواطن أصلي. لقد أحبني كثيراً لدرجة أنني كنت، وما زلت، مقتنعاً بأنني منه، وجزء منه… هكذا شعرت تجاه إليزابيث”.
يصل الصراع بين ماري وتشارلز إلى ذروته عندما تختفي إليزابيث، التي كبرت لتصبح شابة مضطربة للغاية، ويتم تجنيد تشارلز للمساعدة في العثور عليها خلال فترة نورست ذات أبعاد أسطورية. إنها نهاية جذابة لاستكشاف مدروس وصادق لما يعنيه أن تكون جزءًا من عائلة ومجتمع. هل هي مسألة دم أم بيولوجية أم ببساطة روابط الحب؟
___
مراجعات كتب AP: https://apnews.com/hub/book-reviews