“كتاب جورج” هي رواية تحتوي على العديد من اللحظات المضحكة المصممة بدقة والتي تصل بشكل عرضي مع تقدم شخصية العنوان في السن. في البداية كان طفلاً من جيل الألفية، ثم شابًا جامعيًا عندما سقط البرجان في 11 سبتمبر.
بمرور الوقت، يتخرج جورج – الذي لم يُطلق عليه لقب – ويكافح بشأن ما يجب فعله لبقية حياته. في الواقع يعامله القدر بشكل جيد. إنه أحد سكان نيويورك الجذاب والذكي. عائلته لديها بعض المال. وغالبًا ما يكون محظوظًا جدًا.
لكنك لن تعرف ذلك من موقفه المهرج، الحامض، الحائر، الانهزامي. إنه منغمس في نفسه ويهين نفسه، ومحبوب وشيطاني، والقائمة تطول.
مؤلفة الرواية، كيت جريتهيد، هي راوية موهوبة تنطلق في حوار مليء بالذكاء والفكاهة بشكل جيد لدرجة أنها تجعل تقليب الصفحات أمرًا ممتعًا و”كتاب جورج” سهل القراءة.
ولكن كما أن جورج غير الحاسم لا يعرف إلى أين يتجه في الحياة، فإن القارئ لا يعرف أيضًا إلى أين تتجه قصته. الوصول إلى هناك، بطريقة ما، هو الهدف.
يتأوه جورج داخليًا من “المزاح الفارغ على مستوى المسرحية الهزلية” الذي يأتي إليه بسهولة في المحادثة. إن Greathead ماهر في طرح مثل هذا الحوار أيضًا، وفصلًا بعد فصل، مع تقدم جورج في العمر ونشوء مجموعة متنوعة من الأزمات الكبيرة والصغيرة، تبدو هذه الرواية العرضية شكلاً من أشكال المسرحية الهزلية التليفزيونية من الدرجة الأولى بين الأغلفة.
سيكون من دواعي سرور جورج أن يطلق عليه اسم “العرض الذي يدور حول لا شيء”، على غرار “سينفيلد”. ثم قام بإلغائها.
اختار جورج الفلسفة كتخصص جامعي، وكتب أطروحته عن آرثر شوبنهاور، وهو فيلسوف من القرن التاسع عشر غالبًا ما يُنظر إليه على أنه متشائم للغاية، مثل جورج نفسه. يقتبس غريتهيد، في نقش الكتاب، من رسالة كتبتها جوانا شوبنهاور عام 1807 إلى ابنها آرثر البالغ من العمر 19 عامًا، والذي تقول إنه يمكن أن يكون “فضلًا للمجتمع البشري” ولكنه مع ذلك “مزعج ولا يطاق”.
والدة جورج، إلين، لم تكن لتقول ذلك بشكل أفضل.
بعد التخرج، قرر جورج في النهاية أن يصبح كاتبًا. يبدأ رواية، لكنه يتألم بشأن المغزى منها. في وقت مبكر، قال جورج إن الكتاب يدور حول “صبي يكبر ليصبح رجلاً يشعر بخيبة أمل من الحياة”. يتغير الكتاب مع مرور الوقت. عنوانه أخيرًا هو “كل شيء بلا مقابل”.
قد يكون جورج من النوع المتشائم، لكن هذا ليس هو الحال بالنسبة لرواية غريتهيد. صفحة بعد صفحة، كتاباتها مليئة بالفكاهة المبنية على السخرية الشائكة والتقلبات الحزينة في حياة جورج.
هناك لحظات خطيرة، وحتى حزينة، بالإضافة إلى تحولات في الحبكة تعطي عمقًا للسرد. قد يبدأ القارئ في الشعور بسحب عاطفي. جيني، وهي امرأة شابة تقع في حب جورج، تعيش معه لفترات طويلة ومؤلمة في كثير من الأحيان. لقد وصلوا إلى منتصف العمر مع انتشار الوباء في البلاد، وتضفي جيني تأثيرًا حقيقيًا على القصة.
حتى أنها أدركت أخيرًا ما يعنيه جورج.
___
مراجعات كتب AP: https://apnews.com/hub/book-reviews