في العديد من النواحي، يعد TJ Ballantyne كلاسيكيًا كين لوتش البطل: رجل من الطبقة العاملة في منتصف العمر يحاول ببساطة أن يعيش حياة كريمة، لكنه يواجه العقبات في كل منعطف – ضحية للحقائق الاجتماعية التي لا ترحم والتي تترك الناس مثله في الغبار.
مثل العديد من أبطال Loach، لا يستطيع TJ الحصول على استراحة – حتى من الجاذبية، كما هو الحال عندما يحاول إصلاح الحرف الخشبي “K” الذي يقع فوق Old Oak، وهي الحانة المتداعية التي يديرها في بلدة تعدين سابقة كانت في تراجع منذ عقود. الحديث عن التراجع: يستمر هذا الحرف في الميل نحو الأسفل، حتى عندما يقوم TJ بإصلاحه باستخدام عصا المكنسة. يستدير بعيدًا ويسقط مرة أخرى.
لم يكن لوتش دقيقًا أبدًا في رسائله، فلماذا يبدأ الآن، في النهاية الواضحة لمسيرته المهنية في صناعة الأفلام؟ قال المخرج البالغ من العمر 87 عامًا، والذي أنتج ما يقرب من 30 فيلمًا “البلوط القديم” من المحتمل أن يكون الأخير. لقد قال ذلك من قبل، ولكن على افتراض أن هذا صحيح، فإن الفيلم عبارة عن خاتمة مؤثرة ومؤثرة لمهنة قضاها في تأريخ الإهانات الشخصية وسط أمراض اجتماعية أوسع مثل الفقر والبطالة.
والآن، أزمة المهاجرين. يعالج لوتش وكاتب السيناريو بول لافيرتي هذا من خلال صداقة غير عادية بين تي جيه ويارا، وهي شابة سورية ولاجئة ينتهي بها الأمر مع عائلتها في المدينة، وسط عداء الكثيرين. لمرة واحدة، رجل مثل تي جيه وزملائه القرويين، الذين يكافحون جميعًا، ليسوا الأكثر احتياجًا في القصة. وهناك آخرون يحتاجون إلى المزيد من المساعدة. في هذه القصة التي تدور حول مجتمعين متعارضين، يسعى لوتش إلى إنهاء ثلاثية أفلام تدور أحداثها في شمال شرق إنجلترا حول رسالة تصالح وأمل.
نبدأ في مكان ما بالقرب من دورهام، في عام 2016. يصل لاجئو الحرب السوريون إلى بريطانيا كما وصلوا إلى أماكن أخرى في أوروبا، وليس من المستغرب أن يتم إرسال بعضهم إلى مدينة تعدين سابقة مهجورة حيث السكن رخيص للغاية.
بعض السكان المحليين غاضبون من هذا الاقتحام. في تسلسل مدمر للاعتمادات المسبقة، تصل حافلة محملة باللاجئين للسخرية من سكان البلدة، الذين يقولون إنهم لم يتم تحذيرهم حتى. “من هؤلاء؟ من اين هم؟ المزيد من المسلمين؟” وأضاف بعض الألفاظ النابية. ويحاول آخرون، مثل تي جيه وصديقة العائلة لورا، المساعدة في استقرار العائلات.
وصلت يارا (إيبلا ماري)، وهي في أوائل العشرينات من عمرها، مع والدتها. أهداها والدها، المسجون في سوريا أو المتوفى، كاميرا وهي تستخدمها لتوثيق وصولها (يظهر التسلسل من خلال صورها). يتعارك معها رجل غاضب يرتدي قميص كرة قدم وتسقط كاميرتها على الأرض مكسورة.
خلال بحثهما، لاحظ لوتش ولافيرتي أن العديد من الحانات في مدن التعدين السابقة قد تم إغلاقها الآن. في قصتهم، تعد Old Oak هي الحانة الأخيرة المتبقية، علاوة على أنها مكان التجمع الوحيد المتبقي في المدينة. على مكاييل سكبها TJ، الرجال الذين نشأ معهم – تشارلي، على سبيل المثال، الذي زوجته مريضة والذي انخفضت قيمة منزله، وفيك وإيدي، الأكثر غضبًا في المجموعة، يشكون من المتطفلين. ويقولون: “نحن لا نستطيع حتى رعاية أطفالنا”.
التحول قبيح. يتعرض الأولاد الصغار للتخويف في المدرسة. عندما تمرض فتاة محلية، تحاول يارا مساعدتها من خلال مرافقة منزلها للراحة؛ تصل الأم إلى المنزل وتطرد الشاب السوري خارج المنزل بعنف.
بالنسبة لـ “تي جيه”، الذي فشل زواجه وابتعد عن ابنه، تسير الأمور من سيء إلى أسوأ. رفيقه الوحيد هو الكلب الضال السابق المحبوب الذي ظهر في حياته في أحلك لحظاته؛ إنها مهددة باستمرار من قبل الكلاب السيئة التي يملكها البلطجية. وهو عامل منجم سابق، وهو متمسك بحانته من جلد أسنانه. والآن، يريد بعض السكان المحليين استخدام غرفته الخلفية الفارغة لعقد اجتماع والتعبير عن شكاواهم بشأن المهاجرين. يختلق الأعذار.
ينشأ المزيد من الصراع عندما يوافق TJ على استخدام الغرفة الخلفية لغرض مختلف تمامًا: تقديم وجبات مجانية، كوسيلة لبناء المجتمع، والعودة إلى التضامن خلال الاضطرابات العمالية قبل عقود. ينجح هذا الأمر بشكل جميل بالنسبة للكثيرين، لكن الأصوات الأكثر سلبية في المدينة – في المشاهد التي تبدو أحيانًا ثقيلة الوطأة – تستمر في زرع الفتنة ومضايقة السوريين، كل ذلك مع إنكار أنهم عنصريون. ويقولون: “كل ما نريده هو عودة الحانة الخاصة بنا”.
الأسوأ من ذلك هو أن يأتي Old Oak، الذي يصبح بشكل أساسي الشخصية الرئيسية هنا: اتصال بماضي أكثر سعادة للقرية، وجزء أساسي من حاضر مضطرب، ومصدر أمل محتمل لمستقبل متناغم.
وفي الواقع، الأمل هو الذي يملأ المشاهد الختامية، على عكس العديد من أفلام لوتش. نعم، هناك عدد قليل جدًا من الخطب التي تبدو وكأنها خطابات وليس حوارًا. ويصل القرار بسرعة وسهولة.
ولكن هذه تبدو وكأنها خطايا تغتفر. بعد ما يقرب من ستة عقود من صناعة الأفلام، فإن الأمل ليس مكانًا سيئًا للغاية لينتهي به الأمر.
لم يتم تصنيف فيلم “The Old Oak”، أحد إصدارات Zeitgeist Films، من قبل جمعية الصور المتحركة. مدة العرض: 113 دقيقة. ثلاثة نجوم من أصل أربعة.