لندن (رويترز) – توفيت فتاة تبلغ من العمر تسع سنوات أصيبت في هجوم طعن في فصل رقص ويوجا على طراز تايلور سويفت في شمال غرب إنجلترا يوم الثلاثاء، مما يرفع عدد القتلى إلى ثلاثة، في حين استجوبت الشرطة مشتبها به يبلغ من العمر 17 عاما ألقي القبض عليه بعد دقائق من الهجوم.
وقالت شرطة ميرسيسايد إن القتيلتين الأخريين كانتا لفتاتين تتراوح أعمارهما بين 6 و7 أعوام.
لا يزال ثمانية أطفال واثنان من البالغين في المستشفى بعد الهجوم الذي وقع في ساوثبورت. ويعاني كل من البالغين وخمسة من الأطفال من حالة حرجة.
وقالت سويفت إنها كانت “في حالة صدمة تامة” وما زالت تعاني من “رعب” الحدث.
وكتبت على إنستغرام: “كان هؤلاء مجرد أطفال صغار في درس للرقص. أنا في حيرة تامة من أمري ولا أعرف كيف أعبر عن تعاطفي مع هؤلاء الأسر”.
تم القبض على شاب يبلغ من العمر 17 عامًا للاشتباه في ارتكابه جريمة قتل ومحاولة قتل.
ترك السكان المحليون الزهور والحيوانات المحنطة تكريما للطوق الذي أقامته الشرطة في الشارع المليء بالمنازل المبنية من الطوب في المنتجع الساحلي بالقرب من ليفربول – الملقب بـ “ساوثبورت المشمسة” – حيث يجذب شاطئه ورصيفه المصطافين من جميع أنحاء شمال غرب إنجلترا.
ووصف شهود عيان مشاهد “من فيلم رعب” حيث فر الأطفال الملطخون بالدماء من الهجوم قبل ظهر يوم الاثنين. وتم القبض على المشتبه به بعد فترة وجيزة للاشتباه في ارتكابه جريمة قتل ومحاولة قتل. وقالت الشرطة إنه ولد في كارديف، ويلز، وعاش لسنوات في قرية تبعد حوالي 3 أميال (5 كيلومترات) عن ساوثبورت. ولم يتم توجيه اتهامات إليه بعد.
وقالت الشرطة إن المحققين لا يتعاملون مع هجوم يوم الاثنين باعتباره مرتبطا بالإرهاب وأنهم لا يبحثون عن أي مشتبه بهم آخرين.
وقالت قائدة شرطة ميرسيسايد، سيرينا كينيدي: “نعتقد أن البالغين الذين أصيبوا كانوا يحاولون بشجاعة حماية الأطفال الذين تعرضوا للهجوم”.
وهذا هو أحدث هجوم مروع في بلد حيث ارتفاع في جرائم السكاكين في الآونة الأخيرة وقد أثارت هذه الحادثة القلق وأدت إلى دعوات للحكومة لبذل المزيد من الجهود للحد من استخدام الأسلحة البيضاء، والتي تعد من أكثر الأدوات المستخدمة في جرائم القتل في المملكة المتحدة. ووصف شهود العيان سماع صراخ ورؤية أطفال ملطخين بالدماء يخرجون من مركز هارت سبيس، وهو مركز مجتمعي يستضيف كل شيء من ورش العمل الخاصة بالحمل وجلسات التأمل إلى معسكرات تدريب النساء.
ووقع الهجوم أثناء ورشة عمل لليوغا والرقص ذات طابع تايلور سويفت للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 إلى 11 عامًا.
وقال باري فاراثان، الذي يملك متجراً قريباً من المكان: “كانوا في الطريق، يركضون من المشتل. لقد تعرضوا للطعن هنا، هنا، هنا، في كل مكان”، مشيراً إلى الرقبة والظهر والصدر.
رئيس الوزراء كير ستارمر ووصف الملك تشارلز الثالث الهجوم بأنه “مروع ومثير للصدمة بشدة”. وأرسل الملك “تعازيه وصلواته وأعمق تعازيه” لأولئك المتضررين من “الحادث المروع للغاية”.
وقال الأمير وليام وزوجته كاثرين: “كوالدين، لا يمكننا أن نتخيل ما تمر به عائلات وأصدقاء وأحباء القتلى والجرحى في ساوثبورت اليوم”.
وقال كولن باري، الذي يملك متجرًا لتصليح السيارات يقع بالقرب من مكان الحادث، لصحيفة الغارديان إن المشتبه به وصل بسيارة أجرة.
ونقلت صحيفة “ديلي تلجراف” عن باري قوله: “لقد نزل إلى ممرنا بسيارة أجرة ولم يدفع أجرة التاكسي، لذا واجهته في تلك اللحظة. لقد كان عدوانيًا للغاية، وقال: ماذا ستفعل حيال ذلك؟”.
وقال باري إن معظم الضحايا كانوا من الفتيات الصغيرات.
قالت باري: “الأمهات يأتين إلى هنا الآن ويصرخن. الأمر أشبه بمشهد من فيلم رعب… إنه أشبه بشيء من أمريكا، وليس مثل ساوثبورت المشمسة”.
وقعت أسوأ هجمة على الأطفال في بريطانيا في عام 1996، عندما أطلق توماس هاملتون البالغ من العمر 43 عامًا النار على 16 طفلًا في روضة أطفال ومعلمهم في صالة للألعاب الرياضية في دنبلين باسكتلندا. حظر الملكية الخاصة من جميع المسدسات تقريبًا.
وتعد حوادث إطلاق النار الجماعي والقتل بالأسلحة النارية نادرة في بريطانيا، حيث استخدمت السكاكين في حوالي 40% من جرائم القتل في العام حتى مارس/آذار 2023.
ورغم أن حوادث الطعن الجماعي نادرة أيضًا، فقد أثارت العديد منها في السنوات الأخيرة الخوف والغضب وحظيت بقدر هائل من الاهتمام:
— في لندن في شهر أبريل، رجل يحمل سيفًا قتل صبيًا يبلغ من العمر 14 عامًا أثناء توجهه إلى المدرسة، أصيب أربعة أشخاص آخرين بجروح خطيرة، بينهم اثنان من ضباط الشرطة.
— في نوتنغهام بوسط إنجلترا في يونيو 2022، رجل مصاب بالفصام البارانويدي طعن طالبين جامعيين حتى الموت كان عائدا إلى منزله بعد الاحتفال بنهاية العام الدراسي ثم قتل رجلا يبلغ من العمر 65 عاما وسرق سيارته واستخدمها لضرب ثلاثة من المارة.
— في ريدينغ، غرب لندن، في يونيو/حزيران 2020، فشل طالب لجوء ليبي في الحصول على اللجوء. طعن ثلاثة رجال حتى الموت وأصاب ثلاثة آخرين.