نيويورك (رويترز) – توفي جاك راسل المغني الرئيسي لفرقة جريت وايت لموسيقى الميتال في الثمانينيات والتي كانت من أشهر أغانيها “Once Bitten Twice Shy” و”Rock Me” وكان يقود فرقته في الليلة التي قتل فيها 100 شخص في حريق ملهى ليلي في رود آيلاند عام 2003 عن عمر ناهز 63 عاما.
“يُحب جاك ويتذكره الناس لروح الدعابة التي يتمتع بها، وشغفه الاستثنائي بالحياة، ومساهمته التي لا تتزعزع في موسيقى الروك أند رول حيث سيزدهر إرثه إلى الأبد”، كما قال أحد أفراد العائلة. إفادة وقد نشر راسل خبر وفاته على صفحته على موقع إنستغرام يوم الخميس. وقد أكد الخبر كيه إل دوتي، مؤلف السيرة الذاتية لراسل بعنوان “الحكاية الحقيقية لميستا بون: رواية روك آند رول”.
توقف راسل مؤخرًا عن القيام بجولاته بعد أن أعلن أنه تم تشخيص إصابته بمرض الخرف المصحوب بأجسام لوي وضمور الجهاز المتعدد، والذي يسبب فقدان التنسيق والتوازن، وتغيرات في الكلام.
وقد نعى نجوم الميتال راسل، حيث كتب العضو السابق في فرقة سندريلا فريد كوري على موقع X: “لقد فقد العالم واحدًا من أفضل الرجال في هذا المجال وأحد الأصوات العظيمة التي أبحرت عبر خطوط الطيران في الثمانينيات”. كما كتب مغني فرقة Poison بريت مايكلز: “إلى صديقي جاك راسل، يا له من صوت مذهل. أتمنى أن ترتاح في سلام”.
كانت فرقة “جريت وايت” التي قادها راسل – والتي كانت تؤدي تحت اسم “جريت وايت لجاك راسل” – متورطة في واحدة من أكثر الحفلات الموسيقية مأساوية في تاريخ الولايات المتحدة في عام 2003. أثناء عرض في ملهى “ذا ستيشن” الليلي في رود آيلاند، أشعلت الألعاب النارية للفرقة حريقًا سريع الحركة تسبب في حدوث اختناق حيث حاول المعجبون الفرار. أسفر الحريق عن مقتل 100 شخص، بما في ذلك عازف الجيتار في الفرقة، تاي لونجلي، وإصابة أكثر من 200 آخرين.
“لقد كانت مأساة مروعة”، هكذا قال راسل لصحيفة The Roanoke Times في فرجينيا عام 2010. “أتمنى لو كان بإمكاننا العودة بالزمن إلى الوراء ومحو ما حدث. أتمنى لو كان بإمكاني فعل شيء حيال ذلك. كان هذا أحد تلك الأشياء التي لا يمكنك توقع حدوثها – لا توجد طريقة يمكنك من خلالها توقع حدوثها. عليك فقط أن تنهض وتمضي قدمًا. أنت تأخذ ما تمنحك إياه الحياة.
كان الأشخاص الوحيدون الذين وجهت إليهم اتهامات جنائية هم جيفري ومايكل ديريريان، مالكا ملهى ذا ستيشن الليلي، ودانييل بيشيلي، مدير جولة جريت وايت، الذين أطلقوا الألعاب النارية دون تصريح. وقد توصل الثلاثة إلى اتفاقات إقرار بالذنب.
أقامت فرقة Great White حفلات موسيقية خيرية بعد الحريق لجمع الأموال لصندوق عائلة ستيشن، وهي مؤسسة خيرية تساعد الأشخاص الذين أصيبوا بحروق شديدة والأطفال الذين فقدوا والديهم وغيرهم. وافقت الفرقة على دفع مليون دولار لأكثر من 300 شخص كجزء من التسوية.
كان راسل من مواليد كاليفورنيا وانضم إلى فرقة Great White في عام 1981 وحقق نجاحًا كبيرًا بفضل مزيجها من موسيقى البلوز والروك الثقيل، قبل أن يترك الفرقة لتسجيل ألبوم منفرد. انفصلت الفرقة في عام 2001، وأعاد راسل صياغة نسخة جديدة باسمه.
كانت أكبر أغنية ناجحة لفرقة Great White هي أغنية “Once Bitten, Twice Shy” التي كتبها إيان هانتر من ألبومها لعام 1989 “… Twice Shy”، والتي وصلت إلى المركز الخامس على قائمة Billboard Hot 100، بمساعدة فيديو شهير على قناة MTV. وصلت أغنية “The Angel Song” الأصلية لراسل إلى المركز الثلاثين على القائمة، وانتهى الأمر ببيع “… Twice Shy” بحوالي 2 مليون نسخة. حصلت الفرقة على ترشيح لجائزة جرامي في فئة أفضل أداء هارد روك.
اجتمعت الفرقة مرة أخرى في عام 2007 مع أعضائها الأصليين للاحتفال بالذكرى السنوية الخامسة والعشرين، وأصدرت ألبوم استوديو جديد وقضت الشهرين الأخيرين في جولة في أوروبا.