قالت وكالة أسوشيتد برس يوم الاثنين إنها ستبدأ في عرض عمليات الاستحواذ وتسريح موظفين مختارين، كجزء من خطة لتقليل عدد موظفي المنافذ الإخبارية بنحو 8٪ وتسريع الانتقال إلى مؤسسة رقمية أولاً.
تعد هذه الخطوة جزءًا مما يُتوقع أن تكون فترة نهاية العام محبطة في صناعة الأخبار، والتي تعاني من مشاكل الأعمال التي تعود سنوات. وكان من المتوقع أيضاً أن تؤدي نهاية دورة الانتخابات الرئاسية المزدحمة إلى تسريع خطط إعادة التنظيم.
وقالت وكالة أسوشييتد برس إن المؤهلين لعمليات الاستحواذ يجب أن يعلموا بالعرض، الذي سيشمل مكافأة نهاية الخدمة وتغطية صحية جزئية لمدة 18 شهرًا، بحلول نهاية يوم الاثنين. وسيعلم أولئك الذين من المقرر إلغاء مناصبهم بمصيرهم خلال الأسابيع القليلة المقبلة.
كانت وكالة أسوشييتد برس، التي كانت تعتبر أكبر منظمة لجمع الأخبار في العالم، لم تعد تدعي هذا الادعاء ولا تكشف عن حجم موظفيها. ونتيجة لذلك، كان من المستحيل تحديد عدد الأشخاص الذين سيتأثرون يوم الاثنين. وقالت وكالة أسوشييتد برس إن أقل من نصف التخفيضات المتوقعة ستشمل موظفي الأخبار، مع حدوث الجزء الأكبر داخل الولايات المتحدة.
قالت News Media Guild أنه سيتم عرض عمليات الاستحواذ على 121 من أعضائها. وقالت وكالة أسوشييتد برس، دون إعطاء تقدير، إنه سيكون هناك تخفيضات في الوظائف أقل من تلك بين أعضاء النقابة.
تقدم وكالة AP، التي تفتخر بكونها مصدرًا إخباريًا غير متحيز، قصصًا إخبارية وصورًا وفيديو وصوتًا ومحتوى تفاعليًا مباشرًا للمستهلكين عبر موقع الويب apnews.com. لكن الجزء الأكبر من أعمالها يأتي من بيع صحافتها إلى مؤسسات إخبارية أخرى تستخدمها.
وفي وقت سابق من هذا العام، قالت سلسلتان إخباريتان كبيرتان، جانيت وماكلاتشي، إنهما ستفعلان ذلك التوقف عن شراء الأخبار من AP، في حالة جانيت، أنهت علاقة استمرت أكثر من قرن. قامت AP بتنويع تدفق إيراداتها في السنوات الأخيرة، بما في ذلك قبول التمويل الخيري، لكنها لا تزال متضررة من المشاكل الشاملة لصناعة الأخبار.
وقالت ديزي فيراسينغهام، الرئيس والمدير التنفيذي لوكالة أسوشييتد برس، في مذكرة إلى الموظفين أُرسلت في وقت مبكر من صباح يوم الاثنين: “نعلم جميعًا أن هذا هو وقت التحول في قطاع الإعلام”. “إن عملاؤنا – من هم وما يحتاجونه منا – يتغيرون بسرعة. ولهذا السبب ركزنا على تقديم تقرير إخباري رقمي أولاً. ونحن الآن بحاجة إلى الإسراع في هذا المسار.”
وبشكل عام، يعني ذلك زيادة التركيز على الصحافة المرئية – الصور والفيديو والمحتوى الرقمي الذي يدمجها في رواية القصص.
وقالت متحدثة باسم وكالة أسوشييتد برس إن فيراسينغهام لم يكن متاحا لإجراء مقابلة.
تظل وكالة أسوشييتد برس جزءًا أساسيًا من النظام البيئي لصناعة الأخبار، خاصة عندما يتعلق الأمر بالانتخابات الأمريكية. وقال فيراسينغهام إنه خلال تغطيتها للانتخابات في وقت سابق من هذا الشهر، استخدمت وكالة أسوشييتد برس بشكل غير مسبوق الفيديو المباشر وبيانات الانتخابات والمرئيات والمنتجات التفاعلية.
وقالت وكالة الأسوشييتد برس إنها توصلت إلى اتفاق مبدئي مع نقابتها لعرض عمليات الاستحواذ، لكن ذلك يخضع للتصديق من قبل أعضائها. ولم يرد رئيس نقابة أسوشيتد برس على الفور برسالة تطلب التعليق يوم الاثنين.
___
ديفيد باودر يكتب عن وسائل الإعلام لوكالة أسوشييتد برس. اتبعه في http://x.com/dbauder.