نيويورك (أ ب) – قالت إدارة السجون الفيدرالية إنها زادت من أعداد موظفيها في الأشهر الأخيرة لتعويض النقص المذهل في أعداد السجناء. سجن مدينة نيويورك المضطرب أين شون “ديدي” كومبس؟ في انتظار المحاكمة بعد الإقرار بالبراءة الثلاثاء بتهمة الإتجار بالجنس.
جهود الوكالة لإصلاح مركز الاحتجاز الحضري في بروكلين يأتي هذا في الوقت الذي يواصل فيه المحتجزون والمدافعون والقضاة إثارة المخاوف بشأن “الظروف الخطيرة والهمجية” والعنف المتفشي والوفيات المتعددة. ورفض بعض القضاة إرسال الأشخاص إلى السجن، وهو السجن الفيدرالي الوحيد في أكبر مدينة في البلاد.
ويسعى محامو كومبس إلى نقله إلى سجن في نيوجيرسي، بحجة أن سجن بروكلين، المعروف باسم إم دي سي بروكلين، غير مناسب للاحتجاز قبل المحاكمة. ويحتجز كومبس، 54 عاماً، في وحدة سكنية خاصة بالمنشأة، محصوراً في زنزانته لمدة تصل إلى 23 ساعة في اليوم مع مراقبة على مدار الساعة. وقال محاميه مارك أجنيفيلو إن هذا أمر روتيني بالنسبة للقادمين الجدد رفيعي المستوى.
ويحظى مركز احتجاز MDC في بروكلين بالاهتمام المطلوب بفضل مجموعة من كبار المسؤولين في مكتب السجون المعروفين باسم فريق العمل العاجل، والذي يركز على إعادة المنشأة إلى مستويات كافية من الموظفين وضمان إصلاحها بشكل جيد.
قالت الوكالة يوم الجمعة إنها زادت عدد الموظفين في السجن بنحو 20٪، ليصل إجمالي عدد موظفيها إلى 469. ومع ذلك، لا يزال هناك 157 وظيفة شاغرة. وتشمل التعيينات الجديدة ضباط الإصلاح والموظفين الطبيين. قبل الزيادة، كانت المنشأة تعمل بنحو 55٪ من إجمالي عدد الموظفين، وفقًا لملفات المحكمة.
وفي الوقت نفسه، انخفض عدد نزلاء المنشأة من حوالي 1600 في بداية العام إلى حوالي 1200 اعتبارًا من يوم الجمعة.
صرح مسؤول كبير في مكتب السجون لوكالة أسوشيتد برس أن أعضاء فريق العمل العاجل قاموا بزيارات متكررة إلى مركز احتجاز بروكلين ويجتمعون أسبوعيًا لمعالجة القضايا في السجن. وقال المسؤول إن كبار قادة الوكالة يعطون السجن “اهتمامًا مستمرًا” و”تركيزًا قياديًا مستمرًا” للتخفيف من حدة القضايا في السجن.
ولم يكن المسؤول مخولا بمناقشة المراجعة الجارية علنا، وتحدث إلى وكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويته.
وبالإضافة إلى التوظيف، تقول إدارة السجون إنها كانت تعالج تراكمًا كبيرًا من أعمال الصيانة في سجن بروكلين. وعلى مدار أربعة أسابيع في الربيع، أكمل عمال الوكالة أكثر من 800 أمر عمل لإصلاح وتحسين البنية الأساسية. وشملت هذه الأعمال ترقيات كهربائية وسباكة وإصلاحات لأنظمة تقديم الطعام والتدفئة وتكييف الهواء.
عانى مركز الإصلاحات الحضرية في بروكلين من مشاكل منذ افتتاحه في تسعينيات القرن العشرين. جزء من المنشأة، بالقرب من الواجهة البحرية في حي صن ست بارك في البلدة، عبارة عن مستودع سابق للبحرية عمره قرن من الزمان. أغلق مكتب السجون سجنه الآخر في مدينة نيويورك، مركز الإصلاحات الحضرية، في عام 2021 بعد أن ألقى انتحار جيفري إبستين هناك الضوء على ضعف الأمن والبنية التحتية المتهالكة و ظروف خطيرة و بائسة.
لطالما اشتكى محتجزو مركز احتجاز بروكلين من العنف المتكرر والظروف المروعة ونقص الموظفين الشديد والتهريب الواسع النطاق للمخدرات وغيرها من المواد الممنوعة، وبعضها يتم بتسهيل من الموظفين. وفي الوقت نفسه، يقولون إنهم تعرضوا لعمليات إغلاق متكررة مُنعوا خلالها من مغادرة زنازينهم للزيارات أو المكالمات أو الاستحمام أو ممارسة الرياضة.
لا يعد مركز MDC في بروكلين السجن الفيدرالي الوحيد الذي يعاني من مشاكل تتعلق بالموظفين وغيرها.
واجهت إدارة السجون صعوبة في الاحتفاظ بضباط الإصلاحيات في سجونها ومعتقلاتها في جميع أنحاء الولايات المتحدة – ولكن المشكلة كانت أكثر وضوحا في مدينة نيويورك، ويرجع ذلك جزئيا إلى ارتفاع تكاليف المعيشة في المدينة والرواتب الأساسية التي هي أقل بكثير من وكالات إنفاذ القانون الأخرى.
في السنوات القليلة الماضية، اضطر ضباط مركز شرطة بروكلين إلى العمل في نوبات عمل إضافية متكررة بسبب نقص الموظفين، مما أثار مخاوف تتعلق بالسلامة. ولوقف رحيل الموظفين ذوي الخبرة، زادت الوكالة مكافآت الاحتفاظ لرفع رواتب العاملين في سجن بروكلين.
ومع ذلك، استمرت المشاكل. فقد اتُهم ما لا يقل عن ستة من موظفي مركز شرطة بروكلين بارتكاب جرائم خلال السنوات الخمس الماضية. واتهم بعضهم بقبول الرشاوى أو توفير مواد ممنوعة للسجناء مثل المخدرات والسجائر والهواتف المحمولة، وفقًا لتحليل وكالة أسوشيتد برس للاعتقالات المرتبطة بالوكالة.
وفي الأشهر القليلة الماضية، زعم السجناء أيضًا أن الطعام الذي يتم تقديمه في السجن يحتوي على يرقات. وقال المسؤول الكبير في مكتب السجون الذي تحدث إلى وكالة أسوشيتد برس عن عمل فريق العمل العاجل إن جميع الأطعمة في السجن تم تقييمها بعد هذا الادعاء ولم يتم العثور على يرقات. وقال المسؤول إن مساعد مدير السجن يتذوق أيضًا الوجبات قبل تقديمها.
يأتي تركيز الوكالة على إصلاح مركز MDC في بروكلين وسط تدقيق متزايد من جانب الكونجرس وقانون جديد لإصلاح الرقابة على نظام السجون الفيدرالي المحاصر. ولم يؤد احتجاز كومبس في مركز MDC في بروكلين إلا إلى زيادة الاهتمام العام.
أ تحقيقات AP الجارية كشفت لجنة حقوق الإنسان في الولايات المتحدة عن عيوب عميقة لم يتم الإبلاغ عنها من قبل داخل مكتب السجون، وهي وكالة تضم أكثر من 30 ألف موظف و158 ألف سجين و122 منشأة وميزانية سنوية تبلغ حوالي 8 مليارات دولار.
كشفت تقارير وكالة اسوشيتد برس عشرات من الهروب، العنف المزمن والوفيات و نقص حاد في الموظفين التي لديها الاستجابات المعوقة لحالات الطوارئ، بما في ذلك اعتداءات السجناء والانتحار.
في أبريل/نيسان، أعلنت إدارة السجون أنها ستغلق سجنها النسائي في دبلن، كاليفورنيا. المعروف باسم “نادي الاغتصاب” التخلي عن محاولات إصلاح المنشأة بعد أن كشف تحقيق أجرته وكالة أسوشيتد برس عن اعتداءات جنسية من قبل الموظفين على السجناء.
في يوليو/تموز، وقع الرئيس جو بايدن قانونًا ينشئ نموذجًا إشرافيًا جديدًا لمكتب السجون، بما في ذلك تعيين أمين مظالم مستقل لتلقي الشكاوى والتحقيق فيها وعمليات التفتيش القائمة على المخاطر التي يقوم بها المفتش العام لوزارة العدل لجميع مرافق السجون الفيدرالية البالغ عددها 122 منشأة.