شارع. بول ، مينيسوتا (AP) – بصفتها شابة مثلية ومنعزلة ، شعرت شاي روس بالقلق عندما سمعت أن الجماعات المحافظة كانت تنظم في مجتمعها لحظر الكتب التي تتناول الجنس والجنس والعرق. لذلك نظمت هي وأصدقاؤها أنفسهم، وساعدوا في إقناع مجلس إدارة مدرستهم بجعل إزالة الكتب والمواد الأخرى من مكتباتهم وفصولهم الدراسية أكثر صعوبة.
روس، البالغة من العمر 18 عامًا في ضاحية بلومنجتون في مينيابوليس، سعيدة برؤية حاكمها وقادتها في العديد من الولايات الأخرى يحاربون الاتجاه السائد في الولايات الأكثر تحفظًا حيث ارتفعت تحديات الكتب وحظرها إلى أعلى مستوياتها في عقود.
“بالنسبة لكثير من المراهقين، والمراهقين من مجتمع المثليين، والمراهقين الذين ربما لا يشعرون أن لديهم الكثير من الأصدقاء، أو أن لديهم الكثير من الشعبية في المدرسة المتوسطة أو الثانوية … يصبح الأدب نوعًا من الهروب.” قال روس. “خصوصًا عندما كنت في الصف السادس أو السابع، أود أن أقول إن قراءة الكتب، وخاصة الكتب التي تحتوي على شخصيات مثلية … كانت وسيلة يمكن أن أشعر بها وأنني ممثل.”
مينيسوتا هي واحدة من عدة ولايات ذات ميول ديمقراطية حيث يسعى المشرعون الآن إلى فرض حظر على حظر الكتب. وقد أقرتها الهيئات التشريعية في واشنطن وماريلاند بالفعل هذا العام إلينوي فعلت ذلك العام الماضي. لقد كانت نقطة اشتعال رئيسية في جلسة ولاية أوريغون القصيرة، حيث تم تمرير التشريع في مجلس الشيوخ لكنه مات دون تصويت في مجلس النواب.
وفقًا لجمعية المكتبات الأمريكية، تم عرض أكثر من 4200 عمل في المكتبات المدرسية والعامة المستهدفة في عام 2023، قفزة من الرقم القياسي القديم تقريبا 2600 كتاب في 2022 العديد من الكتب التي تم تحديها – 47% في عام 2023 – تناولت موضوعات تتعلق بمجتمع المثليين والمتحولين جنسيًا ومواضيع عنصرية.
قيود في بعض الولايات زادت كثيرا أن أمناء المكتبات والإداريين يخشون الدعاوى القضائية المعوقة، والغرامات الباهظة، وحتى السجن إذا قدموا كتبًا يعتبرها الآخرون غير مناسبة. بالفعل هذا العام، قدم المشرعون في أكثر من 15 ولاية مشاريع قوانين لفرض عقوبات قاسية على المكتبات وأمناء المكتبات.
يجادل الآباء والناشطون المحافظون بأن الكتب صريحة جنسيًا للغاية أو مثيرة للجدل، وأنها غير مناسبة، خاصة للقراء الأصغر سنًا. المجموعات الوطنية مثل أمهات من أجل الحرية يقول الآباء أنه يحق لهم المزيد من السيطرة على الكتب المتاحة لأطفالهم.
لكن التراجع آخذ في الظهور. وفقًا لـ EveryLibrary، وهي لجنة العمل السياسي للمكتبات، تدرس عدة ولايات فرض درجات متفاوتة من الحظر على حظر الكتب. وتشمل العينة كاليفورنيا وكونيتيكت وديلاوير وجورجيا وكانساس وماساتشوستس وميسوري ونيويورك وبنسلفانيا ورود آيلاند وفيرمونت، على الرغم من أنه من غير المرجح أن يتم تمرير بعض الولايات المحافظة. وقد توفي أحدهم أيضًا في نيو مكسيكو هذا العام.
أحد هذه القوانين ينتظر توقيع الحاكم الديمقراطي ويس مور في ولاية ماريلاند. وقع حاكم واشنطن جاي إنسلي على مشروع قانون الشهر الماضي يضع معايير عالية لإزالة المواد محل الطعن، خاصة تلك التي تتناول العرق والتوجه الجنسي والهوية الجنسية. ومن شأن النسخة المعلقة في نيوجيرسي أن تحمي أمناء المكتبات من المسؤولية المدنية أو الجنائية.
تُسمى بعض المقترحات بقوانين “حرية القراءة”.
“هذا هو الأمر الحاسم للغاية هنا. قالت مارثا هيكسون، أمينة مكتبة في مدرسة نورث هانتردون الثانوية في نيوجيرسي: “إن الطبيعة التطوعية للقراءة”. “يمكن للطلاب اختيار القراءة، أو عدم القراءة، أو تجاهل كل شيء في هذه المكتبة تمامًا. لا أحد يطلب منهم أن يقرؤوا شيئًا لعينًا.
تذكرت هيكسون كيف اقترح الآباء لأول مرة أن مجموعات كتبها تحتوي على الاعتداء الجنسي على الأطفال والمواد الإباحية خلال اجتماع مجلس إدارة المدرسة في عام 2021. وشاهدت البث المباشر في حالة رعب لأنهم اعترضوا على أن الرواية “فتى العشب” والمذكرات المصورة “الجنس الشاذ” كانت متاحة للطلاب واقترحت أنها يمكن أن تكون مسؤولة جنائياً.
قال هيكسون: “تدفقت الدموع واهتزت”. “ولكن بمجرد أن انتهى جسدي من ذلك، بدأ موقفي الطبيعي، وبدأ الجانب القتالي، والتقطت هاتفي الخلوي بينما كان الاجتماع لا يزال مستمرًا وبدأت في التواصل.”
كان حظر الكتب نقطة حساسة بالنسبة لحاكم ولاية مينيسوتا تيم فالز، وهو مدرس سابق في المدرسة الثانوية. وافق مجلس شيوخ ولاية مينيسوتا على اقتراحه هذا الشهر. فهو يحظر حظر الكتب في المكتبات العامة والمدرسية على أساس المحتوى أو الاعتراضات الأيديولوجية، ويتطلب أن يتم اتخاذ القرارات الرئيسية بشأن الكتب التي سيتم تقديمها أو عدم تقديمها من قبل متخصصي المكتبات.
ويدرس مجلس النواب نهجا أكثر قوة، بما في ذلك العقوبات والسماح للمواطنين العاديين برفع دعاوى قضائية لإنفاذه.
قال النائب الديمقراطي سيدريك فرايزر، من نيو هوب: “إنني أعمل مع أصحاب المصلحة، مع وزارة التعليم وأمناء المكتبات والمناطق التعليمية وممثليهم”. “نحن نعمل على تشديد اللغة، للتأكد من أننا نستطيع التوصل إلى توافق في الآراء، والتأكد من أن الجميع على نفس الصفحة.”
وبسبب نشاطها، تمت دعوة روس، وهي طالبة في مدرسة جيفرسون الثانوية في بلومنجتون، عندما ذهب والز إلى مدرسة كومو بارك الثانوية العليا في سانت بول الشهر الماضي لمشاهدة عرض للكتب المحظورة في مكان آخر. ووصف المحافظ حظر الكتب بأنه “نقيض كل ما نؤمن به” وندد بما وصفه بأنه جهد متزايد للتنمر على مجالس إدارة المدارس.
وفي جلسة استماع بمجلس النواب الشهر الماضي، قال المتحدثون إن كتب LGBTQ+ والمؤلفين الملونين من بين الكتب الأكثر حظرًا. قال كارلتون لاستر، مدير السياسة والتنظيم في OutFront Minnesota، والذي يُعرف بأنه أسود وغريب الأطوار، إن قراءة أعمالهم ساعدته على “إيصال مشاعري الصعبة وحقائقي إلى عائلتي وأصدقائي”، وساعدته على التعرف على عائلته.
وأدلت كيندرا ريدموند، وهي أم من بلومنجتون ولديها ثلاثة أطفال في المدارس العامة، بشهادتها حول الجهود الرامية إلى التصدي لحملة عريضة قام بها المحافظون لسحب حوالي 28 عنوانًا من مكتبات المدارس في المدينة.
نجح الرد من روس وريدموند وآخرين. جعل مجلس مدرسة بلومنجتون الشهر الماضي من الصعب جدًا طلب عمليات الإزالة. لا يزال بإمكان الآباء تقييد وصول أطفالهم إلى المواد التي يعتبرونها مرفوضة.
جاءت العديد من التحديات في المنطقة من تحالف الآباء في بلومنجتون. يتذكر أحد قادتها، آلان ريدينغ، كيف كان فصل ابنه في الصف التاسع يناقش كتابًا قبل بضع سنوات عندما تمت قراءة مقاطع مصورة حول الاغتصاب في الفصل بصوت عالٍ. وقال إن ابنه والأطفال الآخرين غير مستعدين لشيء واضح كهذا.
قال ريدينغ: “من الواضح أنهم انزعجوا من هذا الأمر وشعروا بالاشمئزاز”. “لقد توقف ابني تمامًا عن الفصل الدراسي.”
وقد جادل المشرعون الجمهوريون في مينيسوتا بأنه بدلاً من القلق بشأن حظر الكتب، يجب عليهم التركيز بدلاً من ذلك على الأداء في ولاية حيث يستطيع أقل من نصف طلاب المدارس العامة القراءة في مستوى الصف الدراسي.
وقالت النائبة عن الحزب الجمهوري باتريشيا مولر، وهي معلمة من أوستن: “كل كتاب محظور على الطفل الذي لا يعرف القراءة”.
___
ذكرت كاتاليني من ترينتون، نيو جيرسي. ساهم في كتابة هذه القصة مراسلو وكالة أسوشيتد برس كلير راش في بورتلاند، أوريغون، وبريان ويت في أنابوليس بولاية ماريلاند.