وفقدت صحيفة واشنطن بوست ما لا يقل عن 250 ألف مشترك منذ ذلك الحين أعلن يوم الجمعة الماضي ذكرت الصحيفة يوم الأربعاء أنها لن تؤيد مرشحًا للرئاسة – ما يقرب من 10 بالمائة من متابعيها الرقميين.
ولم تؤكد الصحيفة هذا الرقم رسميًا، قائلة إنها شركة خاصة، لكنها كانت كذلك ذكرت في مقال بالصحيفة استشهد بوثائق ومصدرين لم يذكر اسمهما على دراية بالأرقام. وقد أدى عدم تأييد آخر الأسبوع الماضي إلى قيام الآلاف من قراء صحيفة لوس أنجلوس تايمز بإلغاء اشتراكاتهم، وإن لم يكن على مستوى صحيفة واشنطن بوست تقريبًا.
قال أحد مؤرخي الصحافة، جون مارشال من جامعة نورث وسترن، إنه واجه صعوبة في تذكر رد فعل مماثل، على الرغم من أن مقاطعة صحيفة أركنساس جازيت عندما دعمت دمج مدارس ليتل روك في عام 1957 كلفت تلك الصحيفة أكثر من 20 مليون دولار بقيمة دولارات اليوم.
وقال مالك صحيفة واشنطن بوست، جيف بيزوس، موافقات رئاسية خلق تصور للتحيز في الصحيفة بينما ليس لها تأثير حقيقي يذكر على كيفية تصويت القراء. قال إن أسفه الوحيد هو إعلان القرار عندما تشتعل المشاعر مع اقتراب يوم الانتخابات. وبحسب ما ورد كان طاقم تحرير الصحيفة قد أعد تأييدًا للديمقراطية كامالا هاريس.
كتب الناقد الإعلامي في صحيفة واشنطن بوست، إريك ويمبل: “كان الكثير من الناس قد نسوا تأييد هاريس المقرر نشره في الصحيفة”. “قليلون سينسون قرار عدم نشره”.
وذكرت الصحيفة أن رئيس التحرير التنفيذي، مات موراي، أخبر الموظفين في اجتماع للموظفين أن هناك “عدة أيام إيجابية” من تسجيل المشتركين الجدد، على الرغم من أنه لم يذكر أي أرقام.
كما أن بعض القراء الرقميين الغاضبين لصحيفة واشنطن بوست قد دفعوا بالفعل مقابل الوصول لمدة عام، وسيحتفظون بذلك حتى انتهاء اشتراكاتهم.
وقال ريك إدموندز، محلل الأعمال الإعلامية في معهد بوينتر: “بعد شهر آخر أو نحو ذلك، ستكون الانتخابات قد انتهت، وقد يكون هناك أشخاص يقولون: “إنني بحاجة إلى واشنطن بوست أكثر مما يحتاجون إليّ” ويعودون”.
وشهدت صحيفة The Post أيضًا زيادة كبيرة في عدد المشتركين خلال رئاسة دونالد ترامب من الأشخاص الذين انجذبوا إلى التغطية العدوانية للصحيفة، مما يزيد من احتمال تكرار ذلك إذا عاد الرجل الذي لم تكن الصحيفة مستعدة لتأييده إلى منصبه.
وفي هذه الأثناء، قال إدموندز: “الأمر سيء للغاية”. وبعد خسارة القراء خلال إدارة بايدن، ورد أن الصحيفة شهدت علامات إيجابية على النمو – حتى هذا الأسبوع.
___
ديفيد باودر يكتب عن وسائل الإعلام لوكالة أسوشييتد برس. اتبعه في http://x.com/dbauder.